Steve trat ruhig ins Innere der Shinobi. Als sich die Schleusentüren mit einem leisen Zischen geschloßen hatten, ging er zum Hauptpult hin und nahm in den, sich der Körperform anpassenden, Sitzen platz. Er legte eine Hand auf den Hauptschalter, hob den Kunststoffdeckel an un drückte zum erstenmal den grünlich schimmernden Taster. Ein leises Vibriren hob sich an, erfüllte kurz das Schiff und erstarb zu einem sanften Rauschen, tief aus dem Rumpf des dreiflügeligen Schiffes. Die Photonentriebwerke, die Hyperantischwerkraft-Generatoren, das DAS, das ACDS, die Spezial-Schutzschirme, die Luftreinigungsanlage, die Bordelektronik und die Haupt-Turbosätze waren fast in Sekundenbruchteilen gestartet und warteten auf ihren weiteren Einsatz. Langsam vom Gleitstrahl geleitet wurde die Shinobi gen die sich langsam öffnende Irisblende des gigantischen Aussenschottes der 'Four Plates' geschoben. Steve beobachtete den Vorgang mit der Ruhe und Entspannung wie sie normalerweise nur Testpiloten innehaben. Als die gähnende Schwärze des Alls ihn und sein Schiff völlig umgab, machte er sich vom Gleitstrahl los und schaltete das Schutzschild ein. "Achtung ! Shinobi ruft Four Plates" sprach der SPCC leise ins INTERCOM, die Antwort kam ruhig zurück :"Hier Four Plates. Du kannst loslegen Steve. Das ACDS hat dich sauber erfaßt. Wir werden dich verfolgen und notfalls Rettungsmaßnahmen ergreifen. Falls etwas schieflaufen sollte."
"Danke dir Alex, aber ich hoffe das alles klappt. Shinobi offline." "Verstanden. Plates offline." Steve lehnte sich zurück. Dann schaltete er das ACDS ein. Er wählte kein Hyperraumziel, sondern nur eine Richtung aus. Er wollte ja vorerst kein Ziel anspringen, sondern einen Höchstgeschwindigkeitstest vornehmen. Als das ACDS seine Eingabe bestätigt hatte meinte der SPCC ruhig ins Intercom:"Gehe jetzt auf maximale Geschwindigkeit, Triebwerksauslastung 100 Prozent, abzüglich Reserven entspricht das 98 Prozent effektiv." Dann berührte sein Zeigefinger vorsichtig den Sensitivschalter. Die Triebwerke prodizierten sofort ein Photonen-Neutralfeld von unglaublicher Leistung. Die höchstbeschleunigten Lichtteilchen jagten aus dem Kugelbeschleuniger in Form eines gigantischen Lichtblitzes. Der Lichtblitz hüllte die Shinobi völlig ein. Das Dunkel des Alls war jäh erfüllt von einer gleißenden Lichtexplosion. Als das Licht die Frontsichtscheibe der Shinobi erreichte war bereits ein Filter aufgeschaltet um die gleißende Strahlung abzuhalten. Steve warf sich bei dem aufblitzen, welches das ganze Schiff zu erfüllen schien die Arme vors Gesicht, so als könnte er sich so schützen vor dieser unvorstellbaren Kraft. "Mist, es ist alles aus" hauchte Steve und sind Körper verspannte sich. Mit diesem senkundenbruchteile andauernden Aufleuchten verschwand die Shinobi. Nur ein zartes Fluoriszieren blieb zurück. Alex der alles am Vid-Schirm mitangesehen hatte brachte keinen Ton mehr heraus. Dan fing sich am schnellsten wieder. "ACDS, was habt IHR" brüllte er und riß so die meisten aus ihrer Erstarrung. Die Finger von Max glitten über die Tastatur, Daten über Daten rauschten herein und wollten gesichtet werden. Nach schier entlosen Sekunden kam endlich die Antwort. Eine bestürzte und beunruhigende Antwort :" CAP wir haben gar nichts. Das ACDS hat Ihn nirgends entdecken können. Alle Fakten sprechen für einen grauenvollen Triebwerksunfall." "Ich...Ich kann sonst nichts tun" stammelte Max und sah traurig zu Captain Damian auf. Dessen Kräfte schienen weichen zu wollen, seine Schultern fielen schlaff herab. "NEIN..." schrie Ully auf, "Das dürft Ihr nicht zulassen..." Sie warf sich Alex entgegen, der sich sanft auffing "So tut doch was.." schluchzte sie und alle sonstigen Worte erstickten in Tränen. Eric betrat die Brücke. Er hatte alles von der Sichtluke aus mit angesehen. Er grinste schief. Als sein Blick den von Alex streifte schüttelte dieser langsam den Kopf. Erics Grinsen verschwand, sein Blick wanderte durch den totenstillen Raum zu Holokugel des ACDS. Als er dort keinen Punkt erblicken konnte, welcher hätte die Shinobi markieren können, sah er langsam wieder zum Brückenring hoch. "Ich werde aber trotzdem das Gefühl nicht los, das er da draußen ist. Weiß nicht " brummte er mit einem leichten Klos im Hals "glaube einfach nicht das hier ENDE ist." Er traf damit genau das was alle dachten und fühlen. Ully entzog sich Alex Armen, sah zu Eric und wischte sich die Tränen fort. Dan zuckte unmerklich die Schultern."Was soll´s, wenn wir jetzt schon aufgeben haben wir es nicht anders verdient. Also ran an den Speck, versuchen wir nochmal alles, er könnte ja doch noch irgendwo da draußen sein." Dabei wieß er auf die sich sanft drehende Kugel des ACDS-Hologramms. Alles Augen richteten sich nun auf die Kugel und ein klitzekleiner Hoffnungsschimmer entbrannte. Vielleicht hatte man ja doch etwas übersehen. nun knieten sich alle erneut in die Arbeit hinein. Vielleicht würde es Stunden dauern, bis alle Daten gesichtet und geprüft waren. Dann jedoch hatte man wenigstens Gewissheit. Das erste was Steve vernahm war das Rauschen seines Blutes. Dann drangen immer mehr Geräusche an sein Gehör. Das Brausen seiner Atmung, das tiefe ruhige Pochen seines Herzens, all dies Töne vermischten sich mit dem  Brausen der Triebwerke der Shinobi; und alles waren sichere Anzeichen darauf, das er noch am Leben war. Also öffnete er langsam die Augen. Die Beleuchtung war gedimmt und vor dem Sichtfenster herrschte völlige Dunkelheit. Sein verkrampfter Körper entspannte sich und er rückte sich im Sitz gerade. "KI ein, Systemanalyse, Positionsangabe" brummte er dem Schiffscomputer zu und rieb sich sanft die Augen. "Alle Systeme arbeiten einwandfrei, Triebwerke bei 98 Prozent Effektivleistung. Positionsangebe unbestimmt, genauere Angaben unmöglich. Position derzeit nicht definiert."  Steve stutze und war wieder voll da: "Was heißt hier undefiniert?" Er blickte zu ACDS. Es zeige eine milchige trübe Kugel aus Lichtteilchen. "Analyse" gab er dem Voicecom zu verstehen. Es dauerte eine ganze Weile, dann gab die Künstliche Stimme des Schiffscomputers zu verstehen: "Die Daten die wir erhalten sind allesamt, undefiniert. Wir befinden uns an einer Position, die alle Positionen im gesamten Universum einschließt und in der gleichen Zeit erreichbar macht, alles mit einen verschwindenten minimum an Zeit. Daher ist unsere Position undefiniert. auch Zeit ist seit erreichen der Position undefiniert, undefiniert. Der interne Subatomat-Transzonen-Zeitgeber kann zwar eine Zeit seit dem Eintritt auf Position undefiniert angeben, doch ermittelt das ACDS alle zeitlich möglichen 
Angaben seit Eintritt bis zum derzeitig vom Geber angegebenen Zeit." "Stop!" gebot Steve leicht erstaunt. "heißt das Zeitreisen in die Zukunft oder Vergangenheit sind möglich?" "Widerspruch ! Zeitreisen nur begrenzt möglich. Da die Zukunft durch alle Aktiva im All im Jetzt bestimmt werden, ist die Zukunft ständig im Wandel und somit absolut undefinierbar. Das bedeutet, sie ist trotz Möglichkeit unerreichbar, da sie zum Austrittszeitpunkt schon anders sein kann. Die dadurch einsetzende Veränderung des Raum- Zeitkontinums würde zur sofortigen Vernichtung des Schiffes führen. Allerdings sind Zeitreisen insofern möglich, das wir jederzeit seit Eintrittszeitpunkt und der resultierenden Differenz zur Jetztzeit vom STZ-Geber wieder austreten
 können." erklärte der Computer. "Moment,"meinte Steve "Differenzzeit, erläutern!" "Wir sind seit unserem Eintritt auf Position undefiniert, in einer Zeitlosen Zone. Da jedoch der Schiffsinterne Zeitgeber weiterläuft, können wir nur die Zeit ausserhalb unserer Position durch die Summe der Eintrittszeit und der Differenzzeit sich ergebend aus Eintrittszeit minus Jetztzeit vom STZ-Geber ermitteln. Allerdings deuten alle Messungen darauf hin, das die Zeit in der ein Austritt stattfindet, von uns frei gewählt werden kann. So könnten wir, da wir uns nun knapp 30 Minuten hier befinden, jetzt, vor 15 Minuten oder auch vor 30 Minuten wieder an jeder beliebigen Position in den Normalraum zurückkehren. Allerdings müsste dann eine Neusyncronisat
ion des STZ-Gebers vorgenommen werden. Ich könnte die nötige Schaltung selbsttätig in form einer Parallelzeitmessung vornehmen. So bliebe uns immer die Zeit, die wir an Position undefiniert verweilt sind, erhalten und die Syncronisation wurde denoch erfolgen." Steve schwieg. welche Möglichkeiten ergaben sich da. Man konnte den Feind ausspionieren und denoch rechtzeitig zurück sein, um dem Freund beizustehen. Allerdings gab es einen großen Haken. Wenn man dan die Zeit zurückdrehte, war die Zukunft wieder unbekannt, somit auch der Feind, schließlich war wie Kissy sage die Zukunft stets im Wandel. Die Flotte die man eben noch auf Aggressionskurs sah, konnte schon in den nächsten Sekunden beidrehen. Also war auch hier das Bestimmen der Zeit und der Zukunft unmöglich. Genauso war das Vergangene vergangen war; unwiderruflich. Dennoch konnte man hier bleiben, ohne Zeit zu verlieren, konnte verschnaufen und war doch in Bewegung. Das wichtigste war jedoch, daß man jeden Punkt im All gleich schnell erreichen konnte. Somit war die Shinobi mit ihren Photonen-Kegelfeldbeschleuniger-Feldabschwächungs-Triebwerken das schnellste Schiff im gesamten bekannten All. "Erläuteren Position undefiniert. Wo könnten wir uns befinden." Steve meinte förmlich die Atomarteilchen durch die neuronalen Schaltkreise rasen zu spüren, als seine Frage bearbeitet wurde. Dann nach fast zu langer Zeit brach es aus dem Computer hervor: "Wenn man alle existierenden Thesen, Theorien und Aufstellungen unserer Forschung zusammen zieht, gibt es nur einen Punkt, auf den alle Meßergebnisse zutreffend wären: Im Mittelpunkt des Universums. Erläuterung: Bisher nahm man an, das unser Universum einem Schlauch, in sich geschloßen, wie eine Art Donut verhält und man es sich auch so aussehend vorstellen konnte. Als man dan endlich mit den neuen Triebwerken 
Überlichtgeschwindigkeit erreichen konnte, stellte man fest das das beschleunigte Objekt eine Art unsichtbare Wand durchschlug und nicht mehr der normalen Raumkrümmung folgte. Somit ergab sich auch eine neue relative Lichtgeschwindigkeit, die wir heute Lightspeed Immelman nennen. Sie liegt wesentlich höher als die 0.3 Mio Kilometer pro Sekunde der 'normalen' Lichtgeschwindigkeit. So konnte ein Raumschiff eine Distanz von mehreren Lichtjahren in Stunden zurücklegen, weil es die Raumkrümmung abschnitt und danach nochmals erheblich beschleunigte, so als wäre ein Widerstand aufgehoben, eine Art Schallmauer, die nach Immelman benannte Lichtmauer. Trat das Schiff wieder in den Subraum ein und mußte somit wieder der Raumkrümmung folgen, wurde es wieder rapide abgebremst. Durch diese Erfahrungen erhärtete sich die Theorie eines Universums in Schlauchform. Man nahm an das eine bestimmte Geschwindigkeit nötig ist um sich, als Steigerung, durch das in der Mitte liegende Universumsloch quer hindurch zur anderen Seite des Alls zu katapultieren. Eine neue Theorie über die Universumszentrifugalkraft wurde aufgestellt. Nach dieser These zufolge drehte sich das Universum langsam um seinen Mittelpunkt. Die dadurch mögliche entstehende Art von gravitativer Zentrifugalkraft erklärte die Beschleunigung beim Durchschlagen der Lichtmauer. Das Objekt wurde einfach von der resultierenden Gravitation mitgerissen und an den Austrittspunkt herausgeschleudert. Einfach aber so erklärte es sich. Im Mittelpunkt würde somit die kleinste Drehung, gleichzeitig aber auch die höchste reelle Drehung herschen. Hier könnte ein Schiff nahezu ohne Antrieb an jeden Punkt im Universum von der Gravitation katapultiert werden. Eine unvergleichliche Geschwindigkeit könnte so erreicht werden und jeder Punkt im All könnte mit der selben Zeit erreicht werden. Die Forschung mußte schließlich aufgeben, danach zu streben, den Mittelpunkt zu erreichen, nicht einmal eine einzige wahre Querung ist bekannt und man konzentrierte sich darauf, den Lichtantrieb zu perfektionieren. So konnte man wenigstens näher an die Mitte kommen und die relative Geschwindigkeit und Ausnutzung der Universal-Gravitation wurde besser. Aus all diesen Ergebnissen läßt sich nur ein logischer und erklärbarer Rückschluß auf unsere Position ziehen; wir befinden uns in der Mitte des Universums. Es scheint als würde sich das Universum nicht nur links um seine Mittelachse drehen, sondern auch in einer Höhenskala links herum drehen, somit ergibt sich eine extreme Taumelbahn, die das ACDS als Kugel wahrnimmt, und so auch veschiedene Zeitzonen, seit erreichen des Mittelpunktes darstellt. Es ist ein Effekt, den man mit einem Betrachter in einem Projektionsplanetarium vergleichen könnte. Die Kugelwahrnehmung des ACDS könnte jedoch auch reelen Ursprungs sein, würde somit jedoch der Immelmannschen Theorie leicht widersprechen. Diese Annahme ist jedoch nicht auszuschließen." Stille trat ein, als der Schiffscomputer seine Erklärung beendet hatte. Stve stützte sein Kinn auf die Handfläche und dachte nach. Dann reckte er sich uns meinte zu Voice-Com: "Gib mir alle Daten über diese Thesen und den Flug auf einer persönlichen, gesicherten Datenkarte." Dann legte er sich vor und gab den Rückflug an, er war nun fast 40 Minuten im Nichts gewesen und wollte nun zurück. Er ließ die 40 Minuten verstrichen sein, obwohl er hätte gleich zurückkehren könne, so als wäre er nie weg gewesen. Steve entnahm den Ausgabeschlitz die blankpolierte Datenkarte und steckte diese in die Brusttasche seines SP-Kombis. Dann brührte er den Sensor für den Rücksprung und der Lichtblitz erschien wieder, doch diesmal zuckte er nicht zusammen. Das dumpfe Grollen der Photonenbeschleuniger ließ nach und ging in ein leises Säuseln über. Auf der Backbordseite konnte er die große Hauptlandeluke der 'Four Plates' erkennen, durch die er vor nahezu 40 Minuten gestartet war. Auf der Brücke von 'The Four Plates' brach eine kurzzeitige Hektik aus. Das ACDS hatte Alarm gegeben. Ein Schiff war in den Inneren Sicherheitsbereich eingedrungen, ohne das man wußte überhaupt woher. Dabei hatte man doch gerade jetzt andere Probleme. Das unbekannte Schiff war in Sekundenbruchteilen aus dem Hyperraum erschienen, ohne das die Einsprungs- Austrittsgravoseismographen irgend etwas hätten messen können. Auch die Annäherungssensoren hatten viel zu spät reagiert, laut der flüchtigen Datenauswertung war das Schiff direkt neben den 'Plates' aus dem Hyperraum ausgetreten, welches eigentlich unmöglich war, da sonst das künstliche Universums des Hyperraumes fatale Gravitationskrafte auf 'The Four Plates' übertragen hätte. So waren auf der Brücke alle plötzlich aus ihren Tätigkeiten gerissen worden. "Sir," rief Max aus, "wir haben einen unidetifizierten Kontakt an Steuerbord." Noch bevor Alex nur reagieren konnte, hatte Dan bereits den roten pilzförmigen Schlagschalter betätigt. Das Brückenlicht wechselte in ein gedämpftes Rot mit hellen, bläulichen Lichtspots. Im ganzen Schiff gingen die Warnleuchten an und eine Hupe ertönte in kurzen Abständen. Männer, Frauen, Androiden und Roboter bezogen auf dem schnellsten Weg die Kampfstationen. Die Triebwerke im Inneren begannen mehr Leistungsreserven für Manöver bereitzustellen. Tief im Maschinenraum 2 an den Gravo-5-Triebwerken legten in helles rot gekleidetes Maschinenwachpersonal Schalter um und der Leitende Deckoffizier betätigte einen Sensor um die Helligkeit der Monitore zu den vier Gravo-Domen im Bauch jeder einzelnen tellerartigen Platte drastisch zu verringern. ein Filter wurde keinen Moment zu früh aufgeschaltet, als ein Lichtblitz im Inneren jeder Kugel das Einspringen der Gravo-5-Triebwerksbereitschaft anzeigte. Ein weiterer Maschinenwart im Inneren der 'Four Plates' beobachtete aufmerksam das Hochlaufen der Turbosätze, damit diese den erhöhten Energiebedarf für Sensoren, Waffen, Triebwerke und Schutzschilde decken konnten. Alles verlief mit einer angespannten Ruhe aber dennoch so schnell als möglich. Nach knapp 30 Sekunden war 'The Four Plates' kampfbereit und die nächsten, präzisen Daten und Feuerleitmeldungen kamen auf den einzelenen Stationen an. Da die Schutzschilde bereits beim Betätigen des Ringalarmtasters aktiviert worden waren und danach nur noch Triebwerken, Waffenstationen und sonstige Konfliktrelevante Einheiten reaktivert werden mußten, war eine Bemannungs und Bereitschaftszeit von 30 Sekunden eine für die Größe der 'Plates' beachtliche Zeit. Alex hatte in der Zwischenzeit die optischen Daten der Fremdlings ausgesondert und auf den Hauptschirm gebracht. Eric grinste als erster und als alle nun zum Hauptschirm aufsahen wußten sie warum. Genau im Zielkreuz sämtlicher, auf dieser Seite verfügbaren Bordwaffen lag friedlich in der samtigen Schwärze des Alls, die Shinobi. Sie hatte Landelicht und alle Positionslampen gesetzt. Seit dem Erscheinen hatte sie immer wieder versucht die Landeluke zu öffnen und den Gleitstrahl zu aktivieren. Nun kam auch klar die mißmutige Stimme des SPCC aus den aufgeschalteten Lautsprechern: "Hey Leute. Es wäre Klasse, wenn ihr mich vielleicht mal an Bord lassen würdet. Wir hatten jetzt alle unseren Spaß, Drill muß auch sein, aber im Fadenkreuz sämtlicher Steuerbordwaffen eines nahezu zur völlig unüberwindlichen Festung aktiverten Schiffes wie der 'Plates' zu stehen ist nicht gerade angenehm." Befreiendes Gelächter machte sich breit. "Rotalarm Stufe Delta zwei deaktivieren." befahl Alex "Stationen auflösen und Energie, sowie Triebwerksbereitschaft auf Standartmaß drosseln." Einige sanfte bläuliche überladungen gingen vom Schild der 'Plates' zur eigentlichen Hülle 
über und überzogen das Schiff mit einen Netzwerkartigen Muster. Die Schilde wurden deaktiviert, obwohl das nicht nötig gewesen wäre da ander Möglichkeiten zu einholen das Schiffes bestanden hätten. Erstens hätte man bei dieser Distanz einen Energieschildtunnel zur Shinobi legen können, das Schiff dann in eine Kraftfeldblase einhüllen und diese dann zur Tunnelseite zu öffnen, um so mit dem Traktor- oder Fangstrahler das Schiff durch die offene Landluke einzuholen. Zweitens hätte die Shinobi aufgrund ihrer Schildarchitektur und Schildtechnik das Schild der 'Four Plates' zu durchdringen und so in die offene Landeluke zu fliegen, ohne das 'The Four Plates' hätte die Schildleistung verringen müßen. Jetzt jedoch bestand keine Gefahr mehr und so konnte man ruhigen Gewissens die Schild deaktivieren. Dan nam die erforderlichen Einstellungen vor und die Landeanflugskontrolle übernahm die Shinobi. "Max, alles unter Kontrolle?" fragte Alex ruhig und der Dunkelhäutige winkte lässig ab und grinste, sodaß seine schneeweißen Zähne blitzten. "Klar, Captain. Nur los, wir kriegen das auch ohne die Augen eines Vorgesetzten hin. Wenn zufällig doch einige lästige Fliegen die Spinne ärgern sollten, lasse ich sie holen." Und so stürmten Alex, Dan, Eric und Ully zum Liftschacht in Richtung Dockbucht. Langsam ließ der Gleitstrahl die 'Shinobi' auf die blankpolierte Fläche der privaten Dockanlage des SPCC aufsetzen. Das Kraftfeld welches die Atmosphare um die jeweilige Dockbucht sicherstellte baute sich auf und zischend strömte das Gasgemisch der künstlichen Atmosphäre in das Kraftfeld. Als das Vakuum verdrängt war, gab dann die Automatik die Schleusen frei und die vier Freunde rannten auf die Dockbucht. Sie kammen schlitternd zum stehen, gerade als sich das Aussenschott der Shinobi 
öffnete. Langsam trat SPCC Steve Ritch die kleine Rampe hinunter und lächelte seinen Freunden zu. Ully war nicht mehr zu halten, sie stürzte auf Steve zu und fiel ihm um den Hals. "Ich dachte ich sehe dich nie mehr wieder..." brachte sie unter Freudentränen mühsam hervor. Steve schlang zärtlich seine Arme um sie und sah auf seine Freunde. "Gut, er ist wieder da." meinte Alex, zwar ruhigen Tones in der Stimme, konnte denoch ein fahriges Zittern seines Körpers nicht unter Kontrolle behalten. Dan nickte nur. Eric legte sein typisches Grinsen auf und plapperte stolz: "Ich hab doch gleich gesagt, mir wäre so als sei er doch noch irgendwo. Steve du mußt uns sagen wo dieses irgendwo liegt. Nicht einmal die stärksten Aktivsensoren des ACDS
 konnten dich sehen, geschweige überhaupt erahnen wo du warst." Steve nickte trocken und meinte dann als Ully sich langsam von ihm lößte und neugierig ansah: "Unkraut vergeht nicht so leicht. Hab mir eine Datenkarte gezogen. Ich werde die Ergebnisse auswerten, in einen Bericht mit Euren Daten zusammenfassen und wir sehen uns am Ende der nächsten Ruheperiode im Kuppelsaal." Alle nickten zustimmen und versuchten ihre Neugierde noch für die nächsten knapp 16 Stunden zu bezwingen. Die einzelnen Lichtpunkte die die Sterne und das dedämpfte Gasentladungslicht aus den Lichteinheiten, die punktförmig an der Decke angeordnet waren, zauberten verspielte Lichtpunkte auf die Tischplatte. Alle sahen gebannt dem Holographischen Bericht von Steve zu, der sich in einer Hologrammkugel in der Mitte des Tisches abspielte. Die Neuigkeiten und die Möglichkeiten, die die Geschwindigkeiten der Shinobi aufwarfen, fesselten alle Zuhörer am Tisch. Es war manchmal so still, das man das monotone Summen des Hologrammgenerators, der die Tischplatte in fast unhörbare Schwingungen versetzte, schon fast als zu laut betrachtete. "Ähnliches sollte auch mit den Gravo-5-Triebwerken der 'Four Plates' möglich sein" schloß Steve und alle im Raum sah
en sich fragend an. Alex schluckte: "Du meinst also, das wir genauso schnell sein könnten ?" Der SPCC schüttelte den Kopf und sagte: "Nicht SO schnell, aber immerhin noch schneller als alles andere, von vergleichbarer Größe. Es geht um die Tiefe mit der man in Richtung Zentrum vordringt." Dan schlug mit der flachen Hand auf den Tisch: "Die Immermann Theorie stimmt nicht." Alex lächelte und meinte: "Also hatte Doc Bogner doch recht." Ully und Eric sahen sich erstaunt an, Fragezeichen waren in ihren Augen zu lesen. Dan sah beide an und erklärte: "Immelmann war der erste der den Geschwindigkeits/Zeitfaktor beim Eintritt in den Hyperraum, also bei Flügen mit mindestens Lichtgeschwindigkeit in eine Formel brachte. Die Immelmannsche Gleichung. Deshalb gibt man heute im ganzen Galaktischen Bund die Geschwindigkeit in Lightspeed Immelmann an. Immelmann ging von der Theorie des Urknalls aus. Er nahm an, das sich die Urmase in einem Wirbel verdichtete und sich dann als flache, schnell drehende Scheibe explodierte. Das daraus folgende Universum müßte, so Immelmann ein langer in sich geschloßener Schlauch sein. So wurde der Hyperraum und die Unendlichkeit unter einen Hut gebracht. Immelmann folgerte, daß die großte Distanz die durch den Hyperraum zu überbrücken war genau die Mittellinie durch den Kreis war. Anfechter seiner Theorie war unter anderem ein gewisser Professor Bogner. Er war der erste, der sich durch den Hyperraum in einem kleinen Schiff bewegte. Alex sollte ihn allerdings kennen, denn er verschwand an Bord der 'Four Plates'." Alex nickte: "Stimmt. Doc Bogner hielt bis zu seinem Lebensende an der Theorie fest, das unser All kein Schlauch sondern eine 'Hohlkugel' ist. Er bestritt Immelmanns Distanzen und behauptete, das eine flache, scheibenförmige Urmasse niemals die kritische Masse für einen Urknall erreicht hätte. Nur eine wild, chaotische wirbelnde Urmasse hätte nach Bogners Aussage die Energie für eien Urknall erzeugen können. So meinte Bogner, das Immelmanns Formel zwar Richtig wäre, jedoch die Distanzen nicht stimmen könnten, da sich nach einen Urknall das All in Form einer expandierenden Hohlkugel ergeben hätte. Er sagte Lichtgeschwindigkeit und Distanz würden sich grundlegend ändern, sicher war er so frei zuzugeben, daß Immelmann mit dem Lichtgeschwindigkeitsfaktor recht hätte; die Einheit Lightspeed Immelmann bliebe also unverändert, jedoch die Distanz würde sich ebenso ändern" Dan unterbrach kurz und ließ ein Hologramm in der Mitte des Tisches entstehen: "Wie wir von den Aufzeichnungen der Shinobi her wissen, ist ein direkter Weg durch die Mitte nicht möglich." eine rote Linie markierte die Verbindung zwischen zwei Punkten durch die Mitte der Kugel. "Aber," fuhr Dan fort: "wenn man diesen Weg nicht geht, so ist daraus zu schließen, das man in einer Art Kreisbahn um das Zentrum herum durch den Hyperraum fliegt." Eine grüne Linie bezeichnete nun diese Schlußfolgerung. Alex nickte zustimmend als Dan weitersprach: "Es ist die einzige Möglichkeit die Theorien von Immelmann und Bogner miteinnander zu verbinden, ohne die Ereignisse wären des Fluges der Shinobi ausser acht lassen zu müßen. Das heißt für uns, das alle Sternkarten überarbeitet werden müßen und Geschwindigkeit nicht gleich Geschwindigkeit ist. So fliegen Schiffe in einer näher oder weiter entfernten Kreisbahn um des Zentrum des Alls und haben beide die gleiche Geschwindigkeit. Lediglich die Energiemenge für den Antrieb und die Tiefe zum Zentrum unterscheiden hier den Zeitvorteil und die gewonnene Distanz. Stimmt mir jeder zu, oder ist jemand andere Meinung ?" Keine rührte sich. Alle starrten gebannt auf die bunten Linien in der Hologrammkugel und rechneten für sich die Möglichkeiten aus. Ully zuckte mit den Schultern: "Ich verstehe trotzdem die Auswirkungen nicht so ganz." Alex lächelte: "Ach, Ully, es ist doch so einfach. Das heißt, daß wir als wir die Geschwindigkeit unseres Schiffes versuchten zu ermitteln an einer ganz anderen Stelle herausgekommen sind, als die Computer errechnet haben. Verzieh nicht so das Gesicht, wir wissen schon noch wo wir sind, jedoch ist das System dort draußen, wo wir glaubte zu sein in Wirklichkeit ganz woanders. Es ist uns nur nicht aufgefallen, weil wir sofort wieder zurückgesprungen sind." Dan nickte und meinte "Yeah, wahrscheinlich waren wir ganz weit weg von Daheim, ohne es zu merken. Wir müßen sofort einen Rechenlauf starten und der wird und Resourcen kosten." Eric nickte, dann wiegte er seinen Kopf still hin und her und meinte: "Wir hätten uns schon verlaufen können." Keiner widersprach, so setzte sich der Zug aus dem Kuppelsaal in Richtung Brücke schweigend in Gang. Auf der Brücke nahm Dan die Datenkarte der Shinobi und schob sie in ein Lesegerät. "Maschinenzentrale, hier Brücke. Brauche statischen Leistungstest aller vier Gravo-5-Triebwerke, volle Leistung. Die ermittelten Maschinendaten verschieben sie bitte an den Hauptrechner." "Brücke, hier Maschienenzentrale. Das kann dauern Sir." "Egal, machen Sie nur, wir haben Zeit." schloß Dan. Alex hatte inzwischen die Tastatur bearbeitet und ein Programmgerüst erstellt, welches nun mit Daten verkleidet werden mußte. Die Daten von der Shinobi bildeten das Grundsegment der Neuberechnung. Schon jetzt trafen Daten von der Maschinenleitzentrale ein und bildeten weitere Segmente des Gerüstes. Geschwindigkeits und Masseverhälnisse der 'Four Plate
s' gaben dem Gerüst die restliche Fülle. Dann, Minuten später, als die Maschinenzentrale den Test als beendet erklärte, verdunkelte sich das Licht auf der Brücke, gelbe Rundumleuten gaben die erhöhte Systembelastung an. Die Gesichte der Männer richteten sich gebannt auf das Hologramm des ACDS und nur der fahle Lichtschein der rötlichen Hologrammkugel, unterbrochen von Lichtfingern aus gelben Licht erhellt die Gesichtszüge, so daß die Gesichter wie Masken erschienen. Das Rauschen der Kühlanlagen verstärkte sich um Nuancen als die Rechner begannen Daten an die ACDS-Leitstelle zu liefern. Erste magere Lichtflecken erschienen auf der Kugel des Hologramms. Es wurden nach und nach immer mehr, allerdings verstärkt auf einer Seite der Kugel. Auf der gegenüberliegenden Seite befand sich gerade einmal zwei magere Punkt und die andere Seite zeigte sich wie ein Pustelausschlag, so eng standen zum Teil die Punkte beieinander. Als das Licht wieder die normale Leuchtstärke annahm, seufzte Dan: "So sieht also das Universum für uns aus. Wir kennen also nicht einmal ein Viertel der Ganzen. Wenn die Daten stimmen, dann dürften wir uns ganz schon weit raus gewagt haben." Alex umrahmte einen Punkt der zwischen der Schwärze und den Mengen an Punkten lag und meinte: "Genau hier. Verdammt, das war ganz schön schnell; für die Distanz. Doc Bogner hatte als Recht." Niemand widersprach. 
Weit draussen im Äther kamen endlich die beiden Jagdmaschinen aus dem Trudeln. Der eine der beiden Piloten schaffte es gerade noch die Funkboje abzusprengen, bevor er in tiefe Bewustlosigkeit fiel. Die Funkboje zog ein weites Kabel aus Schiff und ihrem Wulstigen Bauch, bevor das nukleare Fusionsfeuer begann und die Masse der Boje zu schrumpfen anfing. Doch das Nuclearleuchtfeuer hämmerte im Stil eines interstelaren Quasars den Hilferuf in die Tiefen des Alls. "Hoffentlich findet uns jemand, bevor wir erfroren und erstickt sind." dachte der Pilot als sich die tiefe Schwärze der Ohnmacht wie ein Schleier über ihn breitete. Das letze was er sah waren die Anzeiger der Instrumente für Sauerstoff und Temperatur. Beide fielen rapide, wohl als eine Folge des Beinahtreffers. Nur die Gravitation verhinderte, das sich die beiden Maschinen von einander entfernten, denn der Pilot in der zweiten Maschine fand keine Möglichkeit mehr etwas zu tun. Gelähmt vor Schmerz und Kälte sah er wie die Funkboje zu glühen begann und sein Kamerad im Sitz zusammensank. "Sting. Stiing...." brüllte er ins Mirophon, doch das Intercom welches mitsammt der Bordelektronik bei dem Angriff zerschmolz konnte die Nachricht nicht mehr übermiteln. Jedoch die Konsole, die den Mann beim Angriff auf den Sitz gequetscht hatte, drücke nun nur noch fester gegen seinen verletzen Unterleib, so das auch er das Bewustsein verlor. Denoch fand sein betäubter Finger den Schalter für die Funkboje. Als er von der erschlaffenden Hand gedrückt wurde, begann ein weiteres Unglück. Die Kammer in der die Funkboje lag, war durch den massiven Blasterangriff stark verzogen. Die Sprengladung konnte also die Aussenluke nicht öffenen, um so die Boje ins Freie zu katapultieren. So begann der Fusionsprozeß der Boje schon in der geschloßenen Kammer und dehnte sich langsam über die Kammerwände auf das Schiff aus. 
Tief draußen im All fing als erstes Schiff die Tharnal, ein Rettungs-Patroulienkreuzer den Hilferuf auf. Als für den Komandanten fest stand, daß er dem Hilferuf am nächsten war, gab er das Kommando für den Hyperraumsprung. Mehrere Stunden Hyperraum trennten nun die Tharnal und die beiden Jagdmaschinen. Der Wettlauf mit der Zeit hatte begonnen.
Und noch ein Schiff fing den Hilferuf auf. Später zwar als die Tharnal, aber das mochte unwesentlich für  die 'Four Plates' sein. Lt. Maxwell begann sofort den Ruf zu analysieren. als er alle Daten für einen Sprung zusammen hatte, schlug er mit der Hand auf einen großen roten Pilz-Schalter. Sofort ging die Beleuchtung auf der Brücke in den Kampfmodus. Der Schiffsstatus wechselte schlagartig von Alpha/Delta 0 auf Alpha 2. Automatisch wurden die ACDS-Daten dem Hauptrechner zu Verfügung gestellt, der Hyperraumkurs gesetzt, die Schilde aktiviert und die Waffen in den Bereitschaftszustand gesetzt. Plötzlich herschte Beriebsamkeit. Auf den Krankendecks schrie alles nach Ully Neumann, die sich sofort von der Brücke teleportierte. Die Truppen für die Jagdmaschinen hasteten zu den Schnelltransportern, die Waffentrupps rannten von den Quartieren zu den großen, manuellen Aussenwaffen. Wenn eine der Waffenstationen voll bemannt war, schlug auch dort der letzte der Eintreffenden auf einen gelben Pilzschalter. Damit traff auf der Brücke eine weitere Verfügbarkeitsmeldung ein. Als die Dockmannschaften die ersten Jäger fertig hatten, schlug auch der Deckleiter auf den gelben Pilz und meldete so die Dockbuch bereit. Auf der Brücke trafen mehr und mehr Bereitschaftsmeldungen ein. LOCK Andreas Schmitt erklärte über den einsetzenden Brückentrubel an Alex: "Sir, wir haben eine Hilfemeldung. Standartfunkbojensignal. Ortung U023L270. Kurs gesetzt, Stationen melden Bereitschaft." Alex sah erst Steve an, dann CAP Damian. Beide nickten. Alex ging ans Intercom: "Medizinische Decks, hier Brücke. Wir haben einen Hilferuf im Bereich des Galaktischen Bundes erhallten. Bereitet Euch auf eine Rettungsaktion vor." "Hier LMB Ully Neumann, verstanden." Nun fuhr Alex Hand auf eine Reihe von Senorschaltern. Er justierte damit die Triebwerksleitung und diese blieb bei 90 % auf der Anzeige stehen, bevor Alex seinen gelben Pilzknopf betätigte. Mit einem Lichtblitz verschwand die 'Four Plates' im Hyperraum. Schon nach Minuten traf das gigantische Schiff am Bestimmungsort ein. Ein Zeitvorteil der dem Piloten des zweiten Jäger das Leben retten sollte. Eric reagierte sofort, als er die bläuliche Glut am Heck des Jäger erkannt. Er richtete den Transporter auf die Kabine der schlanken Jagdmaschine aus und aktivierte den Leitstrahl. Schnell justierte er die Analyse und Controllsegment. Mit einer flinken Bewegung bestätigte er. Der Pilot verschwand aus dem Cockpit und die schwere Konsole brach nur in sich zusammen. Durch die kurze Erschütterung bekam die Boje nun an drei Seiten mit den Aussenwänden in Berührung. Eine unkontrollierte Kettenreaktion begann. Unaufhaltsam griff nun der Fusionsprozeß mit vermehrter Geschwindigkeit sich durch die Masse des Schiffes zu fressen. Eine kleine Sonne entstand. Dan aktivierte sofort einen Traktorstrahler und entriss der Sonne das andere Schiff. Eric fixierte den Transporter auf die zweite Kanzel und aktivierte den Teleporter. Alles lief wortlos Hand in Hand, jeder Handgriff saß wie tausendfach geprobt. Im Kampf um Leben und Tod durfte man sich keine Fehler leisten. Als nun Dan den Traktorstrahl löste und das Schiff somit der kleinen Sonne überließ, geschah es. Die glühende Fusionsmasse überschritt einen weiteren kritischen Punkt und detonierte. Trümmer, noch von der Fusion rot leuchtend wurden in alle Richtungen geschleudert, einige vergingen als Lichtschreifen am Schild der 'Four Plates'. "Gut" nickte Alex und drehte sich zu Dan um. Er sah Eric hinter Dan stehen und diesen einige Eingaben machen. Dann richtete sich Eric auf und lächelte: "Beide Havaristen an Bord, Alex. Der eine nur in tiefer Bewustlosigkeit, Prellungen und Kratzern. Der Andere ist schlimmer dran. Die Strahlung hat im zugesetzt und er hat schwere Quetschungen am Unterleib. Das übrige tut der geschwächte Kreislauf durch den hohen Blutverlust. Sieht nach Ully nicht gut aus. Sehen wir zu, das wir in ruhigere Gefilde kommen." Dan drehte sich zu Lt. Thomas Maxwell um und meinte: "Max, sieh zu das wir zum Forbygh-Nebel kommen." "Aye, Sir." nickte Max und fuhr mit seinen Finger über den Sensorschirm. Alex drückte jetzt den grünen Pilzknopf und der Alarmzustand wurde aufgehoben, er ließ jedoch aufgrund der erhöhten Strahlung die Schirme noch oben. "Achtung an alle Decks. Alarmstufe Alpha zwei aufgehoben. Schiff im Status Delta Null. Wir kehren zum Forbygh-Nebel zurück. Gute Arbeit, Leute." Jetzt wechselte das Licht, das Hologramm schaltete von der gesplitteten Anschicht, welche das Schiff im Gitternetz und ein Umfeld gezeichnet hatte, zum Normalmodus zurück. Eine grüne Linie gab den Kurs zu Forbygh-Nebel an und Alex aktivierte die Triebwerke. Mit  90 Prozent Triebwerksleistung raste die 'Four Plate' in den Hyperraum. Einige Stunden später konnte sich Ully 
über die Zustandsbesserung ihrer Patienten informieren. Sicher es war noch kritisch, aber schon nicht mehr aussichtslos. Die Strahlenschäden an Patient Eins waren noch immer schlimm, aber man hatte sie im Griff. Die Blutungen waren gestoppt und die Quetschungen gingen der Besserung zu. Der Körper schwamm jetzt in einer künstlichen Bewustlosigkeit in einem Tank mit Nährflüssigkeit. Patient Zwei hatte schwere Alpträume und bewegte sich manchmal heftik, so daß Ully sich gezwungen sah ein Beruhigungsmittel zu verabreichen. Eine kleine Kanüle, von einen Roboterarm geführt, berührte den Arm des Mannes. Ein kurzer Lichtblitz und das Mittel befand sich unter der Haut. Sofort ließen die Zuckungen nach und das Gehirnstromdiagramm beruhigte sich sichtbar. Nochmal prüfte Ully die Galerte in der beide Körper schwammen. Die Anschlüße für Atemluft und Meßinstrumente wurden nochmals geprüft.
Just in diesem Moment durchbrach die Tharnal die Mauer zwischen Hyper- und Subraum. Als der Komandat die Reste sah, wußte er was er davon zu halten hatte. "Fusionsunfall" stammelte er. Der Leutnant am Analysator nickte nur. "Eins ist jedoch ungewöhnlich, Commander." Der Kapitän drehte sich fragenden Blickes um. "Nun ja, Sir. Wir haben einen Hilferuf aufgefangen. Aus der Art des Signal konnten wir schließen, daß es eine Quasar-Funkfeuerboje Typ Gran II war." "Die Boje hat sich verhängt und das Schiff mit fusioniert. Was ist daran seltsam ?" fragte der bärtige, hochgewachsene kräftige Komandant der Tharnal. "Ganz einfach." erwiederte der schmächtige First Leutnant "Wir haben, hatten es hier mit zwei Schiffen zu tun." Ungläubigen Blickes trat der 'Alte' näher zum Analyse-Pult, um auch die Daten seines Leutnants zu sehen. "Sehen Sie, Sir. Dort hinten sind die Reste der Boje, deren Signal wir aufgefangen haben. Sie stellt hier im Umkreis den weit stärksten, gleichmäßigen Quasar-Sender dar. Außerdem läßt sich anhand der Analyse sagen, das das Material aus einer Koban-Lisan-Legierung besteht. Zweifelsfrei die Boje." "Und?" "Dann haben wir Teile einer Keramischen Kunststoff-Verbindung gefunden, wie sie nur im Jagdmaschinenbau verwendung findet. Einige der Teile haben einen hohen Spin und ein hohes Strahlungsniveau, wie sie bei Teilchen eines Reaktors ähnlich sind." "Das Unglücksschiff." brummte der Bärtige und der Jüngere nickte. "Aye, Sir. Wir haben allerdings noch großere, schwach rotirende Trümmer entdeckt, deren Strahlungsniveau fast neutral ist. Eindeutig können wir es nicht sagen, jedoch liegt die Vermutung auf der Hand, daß dies ein zweites Schiff war." "Verdammt. Irgend welche Hinweise auf Leben, organisches Material?" "Nein, Commander. Das ist der zweite Punkt, wo es mir sauer wird. Alle Funkbojen werden von Hand ausgelöst. So müßte..." "Zumindest die eine, deren Reste dort im All schweben, von einem Lebewesen ausgelöst worden sein." "Richtig. Aber eine zweite, ebenfalls von Hand ausgelöst, hat vermutlich die Fusion ausgelöst." Der feste Blick des Komandanten ruhte auf dem Jüngling und der Unterkiefer des Käpitäns der Marine mahlte am Oberkiefer. Das Knirschen lief dem Leutnant durch Mark und Bein. "Sie wollen mir also erklären, das dort zwei Schiffe waren. Eins löste die Funkmeldung über die Boje aus, ein Zweites verglühte bei dem Versuch auch eine Boje abzusetzen. Richtig ?" Der Alte denkt mit, merke sich der junge, schmale Leutnant an. "und, Sie haben kein organisches Material entdeckt?" "Auch das stimmt, Sir. Trotz der Annahme über zwei Schiff und der bestätigten Tatsache, daß es sich um einen Fusionsunfall mit einer Funkboje handelt..." "Wieso nehme sie an, das der Unfall durch die Funkboje ausgelöst wurde?" fragte der Alte. Der Leutnant sah entäuscht auf. Eben noch so helle, jetzt so dumm? Der kleine Leutnant zog die Schultern zusammen und meinte erklärend: "Aber Sir. Es handelte sich eindeutig um zwei ein- bzw. maximal zweisitzige Jagdmaschinen. Diese haben zwar einen Ionenantrieb, jedoch nicht Hyperraum tauglich. Somit ist ein Triebwerksfusionsunfall ausgeschloßen. Bleibt einzig die Boje, pro Schiff jeweils eine. Wir müßten also organisches Material, als überbleibsel, falls die Körper mitfusioniert worden sind, finden. Organisches Material mit unterschiedlicher Genstruktur, zwei bis maximal vier Unterschiedliche Strukturen sind möglich. Ich persönlich rechne nach der Massenaufrechnung nur mir zwei, da die Massenannahme der Maschinen klein gewesen sein durfte." "Hm, also kein organisches Material, keine Leichen, keine überlebenden, nichts, was auf Leben hindeuten könnte. Dennoch wurde zumindest eine Boje ausgestoßen." "Die Zweite verursachte den Unfall." "Das ist Ihre Annahme Leutnant. Ich kann sie nicht widerlegen, aber auch nicht gerade befürworten!" Der Komandant schlug mit der Handkante auf seinen Unterarm: "Verdammt im Umkreis von vier Hyperstunden mit Faktor vier sind wir die Einzigen. Nicht einmal Militärische Kreuzer könnten schneller hier gewesen sein als wir. Wo bei Ghor sind die Piloten der Maschinen? Leutnant, könnte der Unfall fingiert worden sein?" "Kaum, Commander. Wir haben keine Teilchenreste für Triebwerksabgase eines weiteren Schiffes gefunden, nicht einmal eine Verschiebung des Gravitationsfeldes ermitteln können, falls sich ein Schiff in den Hyperraum verzogen hätte. Wir sind immer noch allein hier." In diesem Augenblick trat ein DUCK (Deckunteroffizier) an die beiden heran. "Leutnant ! Sir!" er grüßte zackig "ich wollte nicht stören, aber es gibt Neuigkeiten." Beide sahen den eben Ausgewachsenen, fischartigen Chaldaner an. Die großen Fischaugen glotzen ruhig auf die beiden Leitenden. "Nun, DUCK was haben sie denn für Neuigkeiten?" "Sir, Leutnant! Die größeren Teile weisen eine Magnetannomalie auf, wie sie nur nach dem Einsatz von Traktorstrahlern vorkommen kann. Das bedeutet, das die Trümmer, oder möglicherweise das ganze Schiff mittels eines Traktorstrahlers bewegt wurde." "Sehr gut, DUCK Candeer. Machen Sie weiter." Der Fischige salutierte und zog von Dannen. Der Kapitän sah seinen Leutnant an. "Doch ein anderes Schiff?" Der Leutnant zuckte die Schultern : "Wer weiß. Ich glaubs nicht, das der Unfall hier fingiert war. Einige Trümmer weisen Blasterspuren auf, wie sie nur die Kaiserlichen benutze
n. Es riecht nach Ärger. Wenn hier ein zweites Schiff war, dann nur von der Kaiserlichen Flotte und das hätten wir vorher schon bemerkt. Also es ist sehr merkwürdig." "Suchen Sie alles ab, Leutnant. Ich will wissen was hier los war. Status Alpha 2." befahl der Kapitän und trottete davon. "Kaiserliche Marine, Hm. Keine Genstrukturen, seltsam. Verd...." brummte er in seinen Bart und das Grün in seinem Gesicht wurde blasser. Mit einer raschen Bewegung drehte sich der Kapitän um, so das seine Sohlen ein quitschendes Geräusch von sich gaben, der Leutnant sah auf. "Sagen Sie, Lt., könnte es nicht sein, daß die Schiffe miteinander kollidiert sind? Das es vielleicht Jagdmaschinen des Kaisers waren und der Kaiser sie geholt hat?" "Nein, Komand
at. Dann hätten wird den kaiserlichen Kreuzer gesehen. Aussserdem ist bei solchen Unfallen der Spin anders, anders als hier! Ich denke diese Möglichkeit können wir ausschließen. Aus die Materialanalyse zeigt uns, daß die Legierung eine der unserigen ist." Der Commander ließ die Schultern fallen und schlurfte davon. Erst mal einen Drink, dachte er als er den Gravo-Null-Schacht betrat und sich nach unten fallen ließ.
Als der erste der beiden Piloten aus dem Genesungsschlaf erwachte, wurde Ully vom Wachhabenden gerufen. Der Fremde schwamm in sitzender Haltung in der Nährstoffgaleerte und das rosa Schimmern seiner Haut gab dem Gelee eine orange Farbe. Ully begrüßte den Fremden mit einer winkenden Handbewegung durch die dicke Sichtscheibe. Langsam erwiederte der Pilot den Gruß. "Sprachanalyse?" fragte Ully den Medizinischen, praktischen Assistenten kurz MEPRA genannt.  "Eindeutig Thaltanisch. Aber sein Körperb
au weißt Mischlingshinweise auf. Vielleicht versteht er auch irdisch." Ully nickte, nahm die Datenkarte entgegen und schod diese in den tragbaren Sichtcomputer. Das Databoard zeigte den Krankheitsverlauf der Patienten an und gab Auskünfte über den Zustand. Nun griff Ully zu einem Kopfbügel, an dem eine Gehirnstromsensorik angebracht war. Sie stellt die Verbinding durch einstecken eines runden Steckers mit dem im Tank sitzenden Patienten her. Als erstes versuchte sie es auf irdisch, hierbei bediente man sich der Englischen Sprache, welches Als Standart-Irdisch eingestuft war. "Hallo, kannst Du mich verstehen?" Ully sah den Fremden durchdringlich an, dann geschah die Reaktion. der Fremde nickte langsam. "Du brauchst nicht sprechen. Es genügt vollkommen wenn Du deine Sätze in Gedanken an mich richtest. Zuvor jedoch, beantworte mir einige Fragen." Der Fremde nickte erneut und Ully fiel die Diziplin auf, mit der sich der Pilot benahm. "Also, als erstes muß ich wissen wie Du heißt. Hast Du überhaupt einen Namen?" fragte LMB Neumann ruhig. Wieder nickte der Fremde, bevor einige Worte aus dem Sprachmodulator hervorquollen. "ICH heiße Sting. Weiter weiß ich nicht. Alle haben Sting zu mir gesagt." Eindeutig ein Postneurales Trauma des Genesungsschlafes, dachte Ully. "Gut Sting. Hör mir genau zu. Die Galeerte in der Du schwimmst, dient deiner Heilung. Sie ernährt Dich und pflegt deine Wunden. Also kein Grund zur Sorge." Wieder nickte der Fremde, langsam und bedächtig. Ully fuhr fort: "Ich muß jetzt noch wissen, wie es Dir geht, Sting. Hast Du Schmerzen? Fühlst Du dich irgendwie unwohl? Ist Dir eine Bewegung unangenehm?" Der Fremde wiegte den Kopf, bewegte langsam alle Gliedmaßen, wobei er jede Bewegung langsam mit den Augen verfolgte. Danach sah er Ully an und schüttelte den Kopf: "Nein, Mädchen. Es scheint alles in Ordnung. Nichts tut weh, keien Bewegung klemmt. Nur ein wenig Müde bin ich." Bei dem Wort Mädchen errötete Ully leicht, lächelte und meinte: "Gut. In wenigen Minuten wird Dich jemand aus dem Tank lassen. Du bekommst ein Quartier, zu Essen, etwas gegen den Durst und alle Information die Dich interessieren." Als Ully sich abwenden wollte hob der Pilot die Hand: "Warte mal. Was ist mit Taast Weed? Wir waren zusammen da draußen. Ist er...?" Ully sah den Anderen eindringlich an, dann meinte Sie trocken und sachlich: "Noch können wir nichts sagen. Er liegt wie Du in einem Tank. Er hat schwere Strahlenschäden, hauptsächlich durch ätzendes Koban. Sein Unterleib ist schweren Quetschungen ausgesetzt gewesen und er hat viel Blut verloren. Noch sieht es nicht gut aus, aber besser als wie er zu uns kam. Wir müssen warten, bis er zu sich kommt." Damit drehte der LECK sich um und verschwand in Richtung Transporter um alles nötige zu veranlassen. 
Auf der Tharnal sassen sich der First Leutnant und der Komandant, ein CAP, gegenüber. Tief schaute der CAP in sein Glas, indem ein Rest einer tiefblauen Flüssigkeit schwappte. Der Leutnant zuckte mit den Schultern: "Es ist ganz eindeutig. Wir haben es  mit Blasterwaffen der Kaiserlichen Marine zu tun. Der Traktorstrahler stammt jedoch aus unseren Reihen. Das Material der Jäger ebenfalls, wir vermutet zwei einsitzige Solos. Jedenfalls deuten die Legierungsbestandteile darauf hin. Wir haben in einigen,
 stark stahlenden Teilen Reste von organischen Material gefunden. Für uns heißt das, da waren Leute drin." "Aber als wir kamen, war nix mehr da. Nicht mal größere Teile. Alles deutet auf einen Fusionsunfall hin, schließlich waren die Blasterspuren zu alt. Dennoch sind die Piloten wie vom Hyperraum geschluckt. Weg, einfach weg." Der Tisch dröhnte unter dem Donnern eines Schlages, den der Captain auf die Tischplatte geführt hatte. "Zum Teufel, wir waren die ersten am Unfallort, jedenfalls nach unseren Ermittlungen. Es kann niemand schneller da gewesen sein als wir." grollte der CAP. Der Leutnant schüttelte den Kopf: "Mir ist es ebenfalls unbegreiflich, Sir. Wir sind mit das schnellste Schiff der Flotte. Das schnellste im Medi-Bereich, nach unserem Antrieb leckt sich das Militär die Finger. Jedenfalls nachdem dieser komische Greebor dranrum geschraubt hat." Er lachte dröhnend und der Comander verzog das Gesicht. "Sir, auch unsere Sensoren sind so gut wie die Militärs. Wenn wir keinen in vier Hyperlichtstunden erfassen, dann war da auch keiner. Also, wenn da einer war, der sie rausgeholt hat, dann war er verdammt schnell. Er war schneller als alles was rumfliegt. Er muß somit von der Sensorik und Positronik besser ausgestattet sein als alle Testprojekte im militärischen Bereich." "Juppy," meinte der CAP und nickte, "Lt., ich denke wir sollten Meldung machen. Düsen wir heim und übergeben denen die Daten. Sollen sich andere mit den Sorgen herumschlagen. Wir sind hier um Leben zu retten, nicht um Phänomäne zu erforschen. Da gibts Bessere wie wir. Und ausserdem: Möchten Sie dem Ding gegenüberstehen und es zu folgen auffordern? Ich nicht." "Ich auch nicht, Cap, schließlich kann man davon ausgehen, daß die verdammt gut bewaffnet sind. Ich denke sie sollten es sein, wenn sie schneller sind als alle anderen und eine bessere Ausrüstung haben als die Anderen. Püh, 
Sie haben recht. Lassen wir uns hier abhauen, bevor das Ding wieder hier auftaucht." Unruhe hatte sich bei den beiden Männern ausgebreitet, die sehr schnell auf die Truppe übergegriffen hatte. Es war allen unheimlich. Es war wie verhext. Ja, wie verhext, dachte der Komandant, als er aufstand. "Lt., lassen Sie alle Daten sichern. Wir brauchen den schnellsten Kurs zur nächsten Sicherheitsbasis. Dann übergeben wir die Daten und spannen einen halben Umlauf aus." Der Captain sah den Leutnant an, drehte sich um und schob das Glas in den Entsorger. Ein kurzer Lichtfleck und das Glas war weg. "Tätigen Sie ihre Wahl." forderte eine Computerstimme auf und der 'Alte' meinte nur "Danke". Worauf des Gerät mit einem "Danke, auf Wiedersehen" antwortet. Knurrend schob sich der Kommandat in den Gravo-Null Schacht aufwärts. "Hoffentlich gibts bald richtiges Essen und nicht nur diesen Belfor-Fraß." 2 Äonen später jagte die Tharnal wieder in den Hyperraum. Zurück blieben nur einige Staubpartikel, die von der Zerstrahlungsaktion 
übrig blieben, sowie wenige Trümmer zu Nachuntersuchung.
Ein Medi-Droid betrat des Medizinische Deck, trat an die Console des großen Genesungstanks und hob einen Arm. Aus der Mitte der Handrückens schob sich ein Datenfinger hervor, den der Droid in eine Steckbuchse an der Console schob. Mit einem prickeln auf der Haut stellt der fremde Pilot fest, das sich die Galeerte um ihn herum aufzulösen begann. Zischend strömte frischen Atemluft in die Kammer und er konnte sehen, das der Droid ihm Zeichen gab, die Atemmaske abzunehmen. Dann öffnete sich die Kammertür, indem die große, dicke Sichtscheibe aufglitt und so den Weg nach draussen frei gab. Noch schwach und langsam schob sich Sting aus der Luke. Als er dem Roboter gegenüber stand, holte dieser mit einer Körperdrehung ein Handtuch aus einem seitlich angebrachten Fach und stapfte auf eine Tür zu. "Bitte dort reinigen. Dann Ankleiden und Kugel folgen, wenn fertig." drönte der Droid und deutete auf die Tür. Sting hatte angenommen hinter der Tür eine Stahlendusche vorzufinden, war jedoch erstaunt über das was er dort sah. Mehrere Kabinen reihten sich aneinander und einige Waschgelegenheiten waren längsseits angebracht. In den Kabinen befanden sich Apparaturen, die Geräten auf der Erde ähnelten. Sting betrat also etwas verwundert die erste Kabine, schloß die Tür hinter sich und warf das Handtuch lässig über den Rand der Kabine. Dann stieg er über den Rand in eine hochgezogene, muschelartige Pfanne. über ihm ragte nun ein dünnes, vielleicht fingerdickes Röhrenbündel als der Wand. Vor sich befand sich eine Konsole mit einer Anzahl von Knöpfen, meist mit Symbolischer Beschriftung. Nachdem er die Symbole eingehend studiert hatte, entschied sich Sting einen der Knöpfe, er zeigte eine Temperaturskala, zu betätigen. Der eben noch dunkle Bildschirm flammte auf und führte ihn in ein Menü. Hier wählte er die Maßeinheit und Temperatur aus. Lustig, dachte er und wählte einen Knop
f auf dem ein Wellensymbol angebracht war. Hier fand er eine Auswahl an Flüssigkeiten von denen er sich für Mineralwasser entschied. Eine weitere Taste, die eine stilisierte Sonne trug, brachte ihn in ein Menü, in welchen er Licht und Luftverhältnisse einbrachte. Dann drückte er die Taste wo ein Blitzstahl aufgebracht war und rundete so das Reinigungsprogram mit der Auswahl eines ihm nicht unbekannten Strahlenreinigungsverfahren ab. Nur die Taste mit einer Wolke ließ er unberührt. Der Bildschirm forderte ihn nun auf eine Taste mit der Aufschrift P zu drücken. Sting zögerte kurz, grinste in sich hinein und berührte dann die Taste. über ihm bildete sich nun ein Strahlengitter, welches ihn völlig vom Aussenklima abschloß. Die Innentemperatur stieg von knapp 24 °C auf  48,5 °C an. Sting begann zu schwitzen. In der Decke trat ein einzelner Srahler hervor, der die Kabine in grelles bläuliches Licht hüllte. Geblendet kniff Sting die Augen zusammen. Wo zum Teufel kann ich abbrechen, dachte er. Dann schoß kurz ein rotes Strahlenband über seinen Körper, dies war das Reinigungsprogram welches er kannte. Als das rote Strahlenband wieder erloschen war und das sanfte Kribbeln am Körper nachgelassen hatte, fragte er sich, was jetzt mit dem Wasser sein würde. Gedacht, bekommen. Plötzlich schoßen mehrere Strahlen prickelnden Wassers aus den Röhrchen 
über ihm und trafen ihn schmerzhaft im Rücken. Die Kälte des Wassers ließ ihn erschauern und er begann fieberhaft nach einen Ende der Horror-Prozedur zu suchen. Als er die Taste P nochmals drückte erschienen zwei Punkte auf dem Vid-Schirm. Zwei Kreise waren erschienen, der eine ausgefüllt, der andere leer. Mit den Pfeiltasten wählte Sting impulsiv den nicht ausgefüllten Kreis aus. Schlagartig stoppte der Wasserfluß. Die Kuppel über ihm erlosch, ebso das grelle Licht. Erleichtert atmete er auf. Dampfschwaden behinderten die Sicht und zogen nur mühsam über die obere Öffnung ab. Tropfend stand Sting in der Wanne, stützte sich mühsam an der Wand ab. "Erst retten sie dich, dann bringen sie dich wieder um." brummte er und tastete nach seinem Handtuch. Mit einem Ruck zog er es von der Wand und begann sich abzureiben. Mühelos saugten die feinen Fasern des Tuches das Wasser von seinem Körper, wie sie es mit jeder anderen Flüssigkeit ebenso getan hätten. Sting warf sich das Handtuch über und öffnete die Tür. Auf einer Ablage lag sein Raumkombi, gereinigt und gefaltet, ebenso seine restliche Bekleidung. Mit einem Schauerblick schaute Sting nochmals in die Kabine, dann warf er das Handtuch auf die Ablage und begann sich anzukleiden. Als er die Stiefel schloß und gerade aufstand, sah er eine Kugel herein schweben. Mittels einer Leuchtzeile gebot sie ihm zu folgen. Sting reckte sich und tigerte der Kugel hinterher. Die Kugel brachte Sting zu einem großen Kuppelraum in dessen Mitte sich einige Löcher befanden. Gravo-Schachte, zuckte es Sting durch den Kopf und betrat mit der Kugel einen der Lochkreise. Sofort schwebten Sie nach unten. Sie passierten bald schon Deck in besonderen Farbschattierungen: Braunrot, Dunkelrot, Hellrot, Orange, Gelb, Hellgrün, Dunkelgrün, Türkis, Hellblau, Sattblau, Dunkelblau und Violett. Bei Violett stoppte der Gravitationsaufzug und Sting bemerkte die verschiedenen Markierungen am Boden. Einmal war die Ziffer 12 am Boden, darunter ein Kreis und zwei Balken, darunter eine Punktemarkierung dann ein Strichcode. Sehr übersichtlich, merkte sich Sting an und folgte der Kugel, die ihn schon an einer der Türen, die links und rechts des Ganges verliefen, erwartete. Der Pilot bemerkte, daß die Farben der Türen im Gang genauso von Rot nach Violett wechselten wie di
e Decks zuvor. Die linke Tür trug zusätzlich noch einen Punkt in der Mitte, die rechte besaß diesen nicht. Der Rahmen der Tür wurde durch ein helles Band bei dunkler Türfarbe, ein dunkles Band bei heller Türfarbe eingefasst. Ebenso waren wieder die verschiedenen Markierungen in einer Türecke angebracht, genauso Kontrastreich, wie das Türband. Mit einem Zischlaut öffnete sich die Tür und Sting trat ein. Er wußte, daß dies sein Quartier sein würde, wollte jedoch wissen, ob man ihn bewachte, oder nicht. Er beschloß also einige Zeit zu warten um dann zu versuchen, sein Quartier zu verlassen. So sah er der Kugel zu, wie diese durch die Tür davon schwebte und sich die Tür schloß. Er warf sich auf die Schlafpritsche und nickte bald schon ein.
Der Komandant der Tharnal beobachtete das Docking Manöver mit leichte Nervosität. Sie wurden mit Priorität eins an die Dockbucht genommen. Für CAP Fairlock stand fest, daß das ein Zeichen dafür war, daß ihre Meldung eingeschlagen war. Als die Druckmanschette das Schott freigab, hastete er hinaus. Mehrere der Dockleute salutierten, als er Sie passierte. Er erwiederte den Gruß nicht, dazu war Fairlock zusehr in Eile. Wie eine mehrbeinige Spinne hing der Aussenposten der Sicherheitskräfte des Galaktischen Bundes in der Schwärze des Alls. Die Station hieß Omni Traß und war die Jüngste in den Randgebieten, was bedeutete, daß sie auch am besten ausgerüstet war. Der Sicherheitschef, Staffcaptain (STACK) Loone erwartete Fairlock schon. Er schwenkte die Datenkarte in der Hand. Beide begrüßten sich durch einen kurzen Handschlag.  Sie waren beide nebeneinander aufgewachsen, doch nur Loone hatte es zu etwas gebracht. Fairlock war zu aggressiv und war dadurch mehrmals unangenehm aufgefallen, d.h. degradiert worden. Doch Fairlock war das egal, er wollte da sein wo er jetzt war und nicht auf ihrgend einem Gesäßjob. Nur wenn der Job spannend genug war, konnte Fairlock behaupten, es macht Spaß dabei zu sein. "Nun, Fairlock. Als dieses Ding hier in meinem Büro eintraf, brauchte ich nicht einmal den Absender zu lesen, um zu wissen, daß dies von dir kommt." Fairlock grinste: "Doch Loone, du hast ihn gelesen. Denn sonst kommen solche Nachrichten nur von irgendwelchen Phantasten." Loone lachte und legte Fairlock die Hand auf die Schulter. Beide wandten sich zu gehen. "Doch, doch, Komandant, ich habe den Absender nicht gelesen. Es gibt hier draussen nur zwei Phantasten. Erstens unseren Küchenchef, der ständig Original-Whisky von der Erde verspricht und dich, der da draussen in Trümmern wühlt." Das Lachen der Männer erfüllte den Gang. Als beide in das Büro des STACK traten, fragte dieser: "Na, altes Haus, auch einen Drink." Der CAP verzog scheinheilig das Gesicht: "Nun Erdmaterial bitte. Aber vom Feinsten, wenn Du mich schon so fragst." Loone drehte sich um, öffnete eine kleine Nische in der Wand und entnahm ihr eine abgewetzte Flasche Scotch Whisky. Loone hielt sie Fairlock hin und legte den Kopf schief: "Fein genug?" Dem CAP klappte der Kiefer herunter. "Mann, ich dachte ihr hättet keinen!? Also wenn der echt ist, würde ich fast jedes Verbrechen begehen, nur um einen Schluck zu bekommen." "Er ist echt, Fairlock. Vertrau mir." "Wwwo, wo hast Du den her?" "Oh, als leitender Sicherheitschef hat man so seine Beziehungen. Alkoholschmuggel steht doch unter Strafe. Du glaubst nicht, wieviel wir davon einziehen und vernichten." Fairlock schlug gegen die Wand: "Zum Donner. Ich leide da draussen Wahnvorstellungen und Du sitzt an der Quelle. Das ist nicht fair. Ehrlich." STACK Loone verzog das Gesicht, bevor er Fairlock durchdringend ansah. "Captain, daß hättest auch Du erreichen können. Sogar leichter wie ich. Du hattest Wissen, Qualifikation und Rang. Es war deine Aggressivität, die dich daran hinderte jetzt hier zu sitzen." Dabei legte Loone die Hand auf die Sessellehne. "Bevor Du jetzt etwas sagst, nimm Platz und trink erst mal einen Schluck. Dann erzählst Du mir von den Vorkommnissen da draussen." Loone zog die Datenkarte aus der Brusttasche und warf sie läßig auf den Tisch. "Denn, was auf dieser Karte steht, klingt ziemlich unglaubwürdig. Du verstehst?" Fairlock nickte und ließ sich mit einem Seufzen auf den Stuhl fallen. "Also, wir waren ca. acht Hyperraumäonen mit Faktor Vier von der Unglücksstelle entfernt, als wir einen unidentifizierten Hilferuf aufschnappten...."
Als Sting aufwachte und auf seinen Handgelenkscomputer sah, stellte er fest, daß er knapp 2 Äonen geschlafen hatte. Zeit für die Türkontrolle. Leise streckte er sich, erhob sich und schlich zur Tür. Er suchte sie von oben nach unten nach versteckten Sensoren ab. Er betastete die Tür mit den Fingerspitzen um etwaige Druckmechanismen zu entdecken. Er fand jedoch nichts. Eine normale Tür. Also betätigte er den Türsensorschalter. Die Tür glitt auf. Sting wich zurück. Vor der gähnenden Öffnung stand eine menschliche Figur, jedoch besonders groß und unbeweglichen Gesichtszügen. Die Haut schimmerte leicht silbern und war extrem fahl. Sting wußte sofort was dort vor der Tür stand. Ein AXT 770, allerdings eine der Testversionen, den das Schimmern der Haut war bei der Serienausführung nicht gewesen. Dieser hier schien sowieso nicht ganz der Serie zu entspringen, Sting schloß dies aus einigen Modifikationen. So lagen die Augen unter Klarscheiben und leuchteten nicht, wie bei der Originalausstattung. Pfui, durchfuhr es Sting, doch gefangen. An einem AXT der Siebener Serie vorbeizukommen, das war nur Experten vorbehalten. Sting grinste, er kannte die die Schwachstellen der militärischen Droiden. Er war einer der Experten. Langsam glitt er auf den Blechkumpel zu. Ein gezielter Schlag traf den Droiden völlig unerwartet an der linken Leiste. Mit einem Knacken brach die linke Beckenservo-Steuerwelle, genau an einer Sollbruchstelle. Der Droid fuhr herum. und wollte ihn mit einer rechten Geraden treffen. Doch Sting der das Angriffsmuster auswendig kannte, hatte diesen Angriff vorhergesehen und befand sich schon längst außer Reichweite. Der Schlag jedoch brachte Sting in die günstigste Position für einen Angriff auf den rechten Beckenservo. Als Sting zuschlug, hörte er nur das leise Knirschen des Getriebes, welches die Steuerwelle zu Metallspänen zerrieb. Mit einer geduckten Haltung tauchte Sting nach links ab, da er laut Standartverteidigungsmuster jetzt einen Angriff mit Links nach Rechts zu erwarten hatte. In seinem Kopf erklangen sämtliche Alarmglocken, als das Vorbeirauschen des Armes nicht sein Gehör erreichte. Scheiße, durchfuhr es ihn, auch das Angriffsmuster ist modifiziert worden. In diesem Moment durchzuckte ein Schlag sein Nervenkostüm. Es war als jagdte ein Stromstoß durch seinen Körper, als der Droid mit der linken seinen Halsansatz genau traf und Sting ins Reich der Träume schickte. Schon nach wenigen Momenten tauchte ein Ersatzdroid auf, schob einen Datenstecker in die Beckenbuchse und fragte das Verhaltensmuster ab. Der Neue lernte so die Gefahren einzuschätzen. Dann stellte er den defekten Droiden auf einen kleinen Hoover-Schlitten, der den Droiden sofort in Richtung Werkstatt abtransportierte.
Loone sah Fairlock an, nahm einen tiefen Schluck aus seinem Glas und nickte: "Tja, Kapitän, da hast Du ja mal wieder einen Volltreffer gelandet. Interessant. Ich dachte immer, die Tharnal wäre mit eines der schnellsten Schiffe. Doch ich glaube ich muß meine Meinung revidieren. Es war als doch jemand vor Euch da, ohne, das ihr ihn bemerkt habt." Fairlock zog die Schultern hoch und meinte: "Nun, STACK, daß ist meine Meinung. Doch ob Sie stimmt kann ich nicht sagen. Ich denke der Unfall wurde von den Kaiserlichen fingiert um uns zu testen." Loone winkte ab: "Komm mir nicht mit den Kaiserlichen. Nein, Fairlock, der Unfall war reell. Aber dennoch war jemand schneller. Kein Kaiserlicher soviel steht fest, schließlich haben auch wir das Datenmaterial ausgewertet. Dabei fielen alle Schiffe der kaiserlichen Marine heraus, nur kleine einsitzige Jäger hätten vielleicht die Möglichkeit gehabt, aber diese wären zu klein für so einen leistungsfähigen Antrieb. Auch bei unseren wird´s schwer. Es gibt nicht viele Schiffe, die genauso schnell oder schneller sind als die Tharnal. Nur zwei Sonderprojekte der höchsten Geheimhaltungsstufe hätten die Kapatzität um schneller zu sein, ohne von den Sensoren der Tharnal entdeckt zu werden. Aber die waren nicht dort." Unruhig rutschte Fairlock auf seinem Stuhl hin und her. "Loone, die 'Tharnal' ist nur so schnell weil mein Schiffingenieur  LOFT Shnrgk an den Gravos geschraubt hat! Dabei stand ihm das Wissen von LUFT Greebor zur verfügung, der in Gravotechnologie an der Akademie ausgezeichnet wurde. Beide gehören zu meinem Team. Ich bin stolz auf die Beiden und ihre Leistungen!" meinte Fairlock vorsichtig. Er krammte etwas Schmugglertabak aus seinem Fliegerkombi und schob sich diesen unter seine Zunge. Loone sah Fairlock durchdringend an."Ich weiß. Daher hat der Sicherheitrat beschloßen, diesen Dingen nachzugehen. Wir haben beschloßen, die Tharnal umzurüsten. Das Medi-Supply wird gegen ein Explorer-Supply gechanged. Wir haben bereits einen Spezial-Trupp gebildet, der dann diesen Vorfall untersucht und dann noch einigen Meldungen aus den Randbereichen nachgeht." Fairlock schluckte und fragte dann: "Und was machen wir? Urlaub?" "So ungefähr, jedenfalls solange bis die Sondermission abgeschloßen ist, Du...." Fairlock unterbrach Loone abrupt. Sein Gesicht hatte sich von Zorn dunkel gefärbt: "Jaja. Wieder einmal sind andere vorn. Alles mit meinem Schiff. Wir dümpeln dann hier mehrere Umläufe auf Bundeskosten herum, während andere d
en Kaiserlichen die Stirn bieten. Ihr könnt mir erzählen was Ihr wollt, das ist nicht fair. Verdammt, daß eine sage ich dir, Loone, die kaiserliche Marine hat da ihre Finger drin." Mit der flachen Hand schlug Fairlock auf die Tischplatte das es krachte.Er zeigte wild fuchtelnd auf das Sichtluk und brüllte: "Da draussen sind Sie. Sie wollen uns. Meine Eltern haben Sie schon bekommen, mich noch nicht. Loone das eine sage ich Dir, wenn ich Sie bekame, ich würde Ihnen einheizen." Der Sicherheitschef stand auf und ging zum Sichtluk. Mit beiden Händen stemmte er sich gegen den Rand und sah hinunter auf die große Dockstelle. Dort wurde gerade der Umbau an der Tharnal vorgenommen. Der Bauch der Tharnal stand offen, das Schiff wirkte wie ausgeweidet
. Fünf Schlepper zogen das Medi-Supply in Richtung Dockbucht, drei andere Schlepper bugsierten das Explorer-Supply an den Multifunktionsport des Schiffes. Das Supply wurde von den krallenartigen Greifarmen im Bauch des Schiffes aufgenommen und verankert. Automatisch wurden die Verbindungen der Versorgungseinrichtungen und der Zugangswege hergestellt. Dann schloß sich langesam die Facettenartige Luke am Port des Schiffes und nahm so des Supply völlig auf. Truppentransporter rückten an und ließen
 Wartungs- und Techniktrupps am Schiff heraus. Diese schwebten langsam über die Decks um die erforderlichen Modifikationen durchzuführen. Loone beobachte eine Zeit das Treiben am Schiff und 
überhörte das leise Lammentieren und Fluchen des Kapitäns der Tharnal. "Fairlock," begann der STACK ohne sich umzudrehen: "Du  mußt verstehen, daß Du für wichtigere Aufgaben gebraucht wirst!" "Ja, wichtige Aufgaben. In irgendwelchen Schrottbergen wühlen um so ein paar Verrückte zu befreien, die sich in einem Meteoritenfeld ein Rennen geliefert haben. Wichtige Aufgaben, ha, daß ich nicht lache. Meinst Du vielleicht ich finde die neusten Bergungsbänder wichtig? Oder die neusten Methoden um einen Belforer zu reanimieren? Pah. Dem Kaiser ein Schnippchen zu schlagen, das ist wichtig!!" Fairlock war ausser sich. Erst machte er eine tobende Entdeckung und dann nahm man sein Schiff um eine Untersuchung zu leiten. Ihn versetzte man als Dank hierher nach Omni Traß, ans Ende der Galaxie und er durfe den wichtigen Tätigkeiten wie der Teilnahme an den neusten Rettungsseminaren nachgehen. Er war aufgesprungen und trat unruhig von einem Bein auf des Andere. Loone drehte sich herum, blickte Fairlock an und fuhr fort: "Fairlock, deine Aggressivität stört jeden. Auch das Kaiserreich. Verdammt wir können es uns nicht leisten eine so wichtige Mission mit einen solchen Schiffskomandanten loszuschicken!" Fairlock schnaubte und Loone grinste i
hn an: "Du wirst Dich bis morgen früh mäsigen müssen." Der Unterkiefer des Commanders klappte zum zweitenmal nuch unten und stellte so den Verdauungstrakt auf Durchzug. Der Sicherheitschef trat an seinen Schreibtisch und hob sein Glas in Licht. Er beobachtete den Whisky im Glas, hob das Glas in Licht und prostete dann Fairlock zu. "Ich..ich dachte, meine... ääh... Himmel und all seine Sterne, darauf muß ich einen trinken." stammelte Fairlock und stürzte den Whisky in den Hals. Loone nippte leicht am Glas, rollte den Alkohol im Mund, bevor er ihn herunterschluckte. Er sah den Komandanten an und lächelte: "Nun alter Freund. Es war einfach für dich. Wir haben ein Suchmuster in das System eingegeben. Unser Kanidat mußte Fliegerisches Geschick, Mut, Entschloßenheit, taktisches Verständnis, Wissen im Umgang mit fremden Lebensformen, Tatendrang haben und er mußte so verrückt sich in die Randgebiete zu wagen. Dabei durfte er sich nicht auf externe Hilfe verlassen. Also ein Himmelfahrtskommando. Der Rechner spuckte nicht viele aus, einige davon sind abgesprungen, andere sind noch in der Ausbildung und haben zu geringe Dienstgrade. Also viel uns die Wahl nicht allzuschwer. Sie fiel auf dich." Fairlock öffnete und schloß den Mund als wäre er ein Fisch. Loone wies auf eine Datenkarte, die auf dem Tisch lag. "Kapität, ich begrüße Sie als Schiffscommander der Tharnal. Sie werden die Tharnal auf der Mission kommandieren. Fairlock, ich habe e
inen Tisch in der Traß Bar reservieren lassen und extra eine Flasche Whisky spendiert, damit wir heute abend Chaldankrebse in Whiskyschaum essen können. Geh schon mal vor und mach alles klar, den Rest besprechen wir beim Essen." Fairlock wollte etwas sagen aber Loone drückte ihm einfach nur die Datenkarte in die Hand. "Bedank dich nicht, es ist für dich eine Bewährungsprobe. Vergiß das nie, sie bestimmt über deinen weiteren Weg in der Sternenflotte." Fairlock verließ den Raum wortlos, die Gedanken die ihm durch den Kopf schwirrten waren unzählbar. Es ist eine Bewährungsprobe hallte immer noch in seinen Ohren, als er schon das Büro des Sicherheitschefs von Omni Traß verlassen hatte. Hinter dem geschloßenen Schott trat STACK Loone ans Intercom: "Schicken Sie mir bitte Commander Leffergk und seinen Leitoffizier." "Sir, COM Leffergk ist hier und wartet, aber sein LOF ist draußen und überwacht die Umbauten. Es war Comander Leffergk´s Wunsch, Sir." "Gut, schicken Sie ihn herein und lassen Sie eine Nachricht an die Traß Bar absenden. Wir kommen 2 bis 3 Ions später." Das Schott öffnete sich und ein kräftiger, bärtiger Mann trat ein. Er war in den mittleren Jahren und unverkennbar ein Mischling. Wie die meisten Mischlinge trug er im Gegensatz zu wahren Thaltanern einen Vornamen, viele Mischlinge legten diesen jedoch wieder ab. Er wurde im Thaltanischen nicht gebraucht. Commanders Jeß Leffergks Kopfhaar fehlte fast gänzlich, nur ein dunkler Schimmer zeigte, das man sich viel Mühe damit gab, den Kopf glatt zu halten. Er hatte eine vollkommene Militärausbildung genossen und war einer der sich vor nichts scheute. Der richtige Mann für die Mission. Loone wies dem Commander einen Stuhl an und rief sich das Menue am Sichtgerät auf. Er wählte die Sondermissionen aus. Er fand schnell die Mission, denn sie trug den Namen Alderaan.
Als Sting aufwachte, hatte er fürchterliche Kopfschmerzen. Bei Ghor, dachte er, so einen Schlag habe ich seit meiner Spezialausbildung auf Altos III nicht mehr bekommen. Langsam erhob sich Sting von seinem Lager und rieb sich die Schläfen. Er trat an den Lebensmitteltransformer, studierte ihn kurz und wählte dann ein Glas Mineralien-Vitaminwasser, eisgekühlt, aus. Die Klappe schloß sich und in einem blaulichen Licht transformierte sich ein Glas heraus. Das Licht verblasste und die Klappe öffnete sich. Sting ergriff das kalte Trinkgefäß und nahm einen tiefen Schluck. Er beugte sich danach über den Transformer und betrachtete diesen nachdenklich. ab und an nippte er wieder von dem klaren, feuchten Nass und genoß es wie die Flüssigkeit seinen trocknen Mund benetzte. Er prüfte wie die Kühle seien Kehle hinabglitt und dachte an da
s was geschehen war. Der Nahrungstransformer hatte Erinnerungen wach gerufen und er strich mit der Hand 
über das kühle Metall. Sieht fast aus wie ein Thaltanischer, jedoch stark überholt und modifieziert, überlegte Sting und fragte sich wo er eigentlich war. Gerade als er diesen Gedanken hatte, öffnete sich die Tür zu seinem Quartier. Sting kreiselte herum und sah in ein blaßgrünes Gesicht. Unverkennbar ein ALE-Typ. Die blaßgrüne Färbung verriet ihm daß es kein Thaltaner war. Während Thaltaner aufgrund einer Symbiose mit Pflanzen im Zellgewebe einen Farbton in Grün/Rose trugen, zeichneten sich Androiden durch meist einfarbige Zellgewebe aus. Diese waren meist von schwacher Farbtönung, da der Kreislauf mit einem Minimum an Nährstoffen auskam. So wurde z.B. kein Fettgewebe gebildet, weil dies für Androiden nicht nötig war. Die Elektronik löste dieses Problem des erniedrigten Nährstoffpegels durch eine komplizierte Regelung des Nervensystems, Stoffwechsels, Gasaustausches und Kreislaufs. Dadurch konnte ein ALE eigentlich nicht sterben. Wurde sein Körper getötet, so wurde entsprechendes Gewebe verpflanzt, der Körper reanimiert und des Neuronengehirn begann wieder zu arbeiten, ohne Daten zu verlieren. Alex ging nicht gegen den ALE vor, da er wußte, 
das die Angriffsmuster Situationsangepasst ausgewählt wurden. Er wußte aus, das ein ALE übernatürliche Kräfte besaß, da das Gewebe extra gezüchtet worden war. Der ALE grüße höflich und sprach: "Ich bin abkommandiert um Sie auf dem Schiff herumzuführen. Eine Besichtigungstour, wenn Sie also so freundlich wären mir zu folgen. Ich bin befugt, Ihre Fragen, sofern es die Sicherheit zuläßt zu beantworten." Sting grinste. So ging man nicht mit Gefangenen um. Seine Kopfschmerzen waren wie weggeblasen. Er stürzte den Rest Wasser in sich hinein und schob das Glas in den Transformer zurück. Fast mit einem Satz verließ Sting sein Quartier.  In angemessenem Abstand folgte Sting dem Androiden und hatte Mühe seine Neugierde zu bezähmen. "Wo bin ich hier eigentlich?" fragte er den Droiden und die Antwort traf ihn wie einen Keulenschlag: "Auf einem Schlachtschiff der Festungsklasse." Sting überlegte. Festungsklasse, er hatte davon gehört, doch es gab nur einige wenige Schiffe die er kannte. Er kratzte sich nachdenklich und fragte dann: "Welchen Namen tragt es?" "Four Plates!" lautete die Antwort und Sting blieb stehen, um sich an der Wand abzustützen. The Four Plates war also doch nicht vernichtet? Verdammt wollten ihn alle verarschen? Oder wollten Sie ihn testen? War das überhaupt alles Wirklichkeit? Er seufzte und beschleunigte seinen Gang, um den ALE einzuholen. Er beschloß sich alles einzuprägen und einfach abzuwarten.
Alex lehnte mit einer Schulter am Rahmen des Sichtluck im Kuppelsaal und starrte in die Unendlichkeit. Eric saß am Tisch und sah Ully an die eine Datenkarte in den Händen hielt. Eric verzog das Gesicht und meinte dann zu Alex: "Ich denke wir sollten warten. Wir sollten uns nicht auf Träume eines im Delirium befindlichen Piloten verlassen." Der STAB drehte sich zu Eric und meinte: "Ich denke es riecht nach Ärger. Wenn das wirklich war ist, können wir uns warm anziehen. Dann ist nicht einmal mehr die Erde sicher. Aber gut, wir sollten nicht überstürzt handeln. Du Eric wirst Dir ganz einfach anhören was der Pilot zu erzählen hat und ich informiere in der Zeit Dan und Steve. Wenn Du fertig bist, treffen wir uns im hier und bequatschen, was wir tun sollten." Eric lächelte: "Ach, Alex. Endlich verstehst Du meine Haltung: Ruhig bleiben, beobachten, zuschlagen! Wir machen es so wie Du gemeint hast, es ist in meinem Sinne!" Alex nickte und verließ den Raum. Ully seufzte: "Hoffentlich war es richtig, daß ich es euch gesagt habe." Eric nickte: "Klar. Schließlich sind wir vorab schon über die Lage informiert. Ich weiß jedoch nicht was das alles zu sagen hat." Ully seufzte, grüßte Eric und ging in trüben Gedanken zum Lift. Jetzt erhob sich auch Eric, trat ans Sichtluk und verschränkte die Arme vor der Brust. Sein Verstand versuchte das Gehörte zu  verarbeiten und sich einen Reim darauf zu machen.
Sting war fasziniert. Dieses Schiff war vielleicht einmal Legende gewesen, doch jetzt war es mehr als das. Es war eine lebende Legende und nach allem was er gesehen hatte fast allem was da draussen rumschwirrte haushoch überlegen. Er dachte an die Kolonie 'Alderaan' und wußte, das diese gegen die Feuerkraft der 'Four Plates' genauso alt ausgesehen hätte, wie gegen diese riesige kaiserliche Großplattform. Ob 'Four Plates' jedoch gegen diese Plattform eine Möglichkeit hätte, wagte er zu bezweifeln. Gefallen hatten Ihm jedoch die Jagdmaschinen vom Typ BB II herrliche kleine wendige Jäger, besser wie sein Solo. Als er sich mit einem der Piloten, die dort um die Flieger gestanden hatten, unterhalten hatte, wäre er am liebsten mit einem um die Wette geflogen. Wenn man den Berichten glauben konnte waren diese Dinger aufgemotzt bis zum Geht nicht mehr. Herrlich, dachte er, wenn ich hier gefangen bin, fliehe ich mit so einem Ding. Damit bekommt mich keiner. Der ALE führte ihn durch die Plantagen, Energiestationen, Aufenthaltshallen, Säale und Läger. Sting sah überall Leute: Chaldaner, Thaltaner, Halblinge, Erdmenschen und selbst einige Belforer und Zodanier waren an Bord. Alle Lebewesen des Galaktischen Bundes waren vorhanden und alle arbeiteten gemeinsam. Das war ungewöhnlich und faszinierend. Alle Bundes Projekte so etwas zu schaffen waren bisher fehlgeschlagen. Wie war das nur möglich? Was taten die Rassen hier zusammen? Immer mehr drängte sich Ihm die Frage auf, wo er war und warum man Ihm das alles zeigte. Es war wie eine Besichtigung auf einem Lu
xusliner bei einer Sternkreuzfahrt. Als sie dann durch einen langen Gang auf einen einzelnen Gravolift zusteuerten, ahnte der Pilot bereits, daß Sie dem Ende der Rundtour nahe waren. Was war dort oben? Die Brücke? Nein, dazu war der Lift zu klein. Solch ein riesiges Schiff benötigte eine Brücke wo mehr als fünf Leute gleichzeitig mit dem Lift hochfahren konnten. Er betrat den Lift und der Android blieb wo er stand. Noch ehe Sting abspringen konnte, raste der Lift mit ihm nach oben. Geschickt angebrachte Leuchten vermittelten den Eindruck ständig wachsender Geschwindigkeit, obwohl der Lift genauso schnell fuhr wie alle andren auch. Dadurch das man durch eine Röhre nach oben fuhr, durch die sich ändernden Lichteffekt und durch die umgebende Dunkelheit wurde ein leichtes beklemmungsgefühl in Sting wach. Als er nach oben sah erstarrte er. Er sah genau ins All hinaus. Jezt wußte er warum man Ihn hierher gebracht hatte. Sie schossen ihn in die
 Unendlichkeit. So beseitigten Sie ihn also. Herrgott, der Lift wird immer schneller. Das ist kein Lift sondern eine Gravitationskanone.  Sting erstarrte in diesen Gedanken, unfähig zu schreien. Das Entsetzen lähmte seine Stimme, seine Bewegungen und er begann sich mit seienm Schicksal abzufinden. Hatte er eben noch versucht sich an den glatten Wänden festzuhalten, so gab er nach und nach den Widerstand auf. Die Panik machte einer Leere im Kopf Platz, die er noch nie gefühlt hatte. Sie schien Ihn fast zu beflügeln, alles war auf einmal Weich, Rund und von unerreichbarer Sanftheit. Sting begann zu lächeln, er fühlte langsam den Wahnsinn in sich aufsteigen. Gut, er hatte seine Schuldigkeit getan. Warum sollte er also nicht im All sterben. Im All geboren, im All aufgewachsen, im All gekämpft und jetzt im All gestorben. Erst eine warme, gleichmäßige Stimme weckte Sting aus einer Erstarrung: "Sie können ruhig aus dem Lift treten, junger Mann." Sting sah sich verdutzt um. Er lebte, er konnte trotz der Schwärze des Alls um ihn herum atmen. Er stand am Boden. Alle Gesetze des Alls schienen aufgehoben; erhatte den Anschein mitten im Weltraum zu stehen und doch befand er sich noch an Bord dieses merkwürdigen Schiffes. Sting sah sich um. Er stand unter einer großen Glaskuppel, die freien Ausblick auf das All bot. Da er immer nur nach oben gestarrt hatte waren ihm die Wände um den Raum gar nicht aufgefallen. Beide Wandseiten hatten großes, übermannshohes Sichtluk eingelassen und selbst daduch sah man nichts als Weltraum. Ein Saal von unvergleichlicher Transparents, simulierter Freiheit und Schönheit war durch diesen Bau geschaffen. Der Pilot war mehr als verblüfft. Wer hier in diesem Raum, beim Anblick der unendlichen Unvergänglichkeit des Kosmos noch dunkle Gedanken hatte mußt abgrundtief Böse sein. Jede Beklemmung, jede Anspannung und jede Furcht war von ihm abgefallen. Er fühlte sich vollkommen frei, jedoch so klein wie ein Staubkorn im All. Ein Raum indem Zeit, Gedanken und Raum einig sind wie die Rassen auf diesem Schiff, dachte Sting. Wunderbar. Wenn ich nur wüßte....  "wenn Sie nur Was wüßten?" fragte erneut die ruhige Stimme und Sting erkannte einen Schatten an einem der Sichtfenster, welcher sich nur als Umriß von dem schwachen Schimmern der Sterne abhob. Er bemerkte die Größe des Schattens und die kräftige Statur. Ihm viel auch der fahle Schimmer des Kopfes auf, als sich seine Augen an das Halbdunkel gewohnt hatten. Eben noch hatte er die kleine Leseleuchte an dem im Sternenlicht funkelden Tisch als einzige wahre Lichtquelle angesehen, so empfand er sie jetzt als störende Blendquelle. Er  erkannte den Schimmer auf dem Haupt der hünenhaften Gestalt als eine haarlose Stelle, umringt von einem Flaum spärlicher Haare in denen sich das Licht brach. Sting betrat andächtig den Raum und stoppte vor der Tischkante. "Nun, mein Freund, wie hat ihnen der Rundgang gefallen?" fragte der Hüne, ohne sich vorzustellen. Sting der immernoch im Raum umherblickte, erwiderte leicht geistesabwesend: "Gut, sehr gut." Als er fühlte, das der Fremde ihm die gesamte Aufmerksamkeit widmete, fügte Sting hinzu: "Ich bin eigentlich begeistert von allem was ich hier sehe. Alle Rassen des Bundes arbeiten zusammen, beste Waffensysteme, eine große Trägerplattform und eine Legende als Namen. Dann dieser Raum, er drückt alles aus was man nach solch einem Rundgang gefühlt hat." "Auch die Angst, mit der man diesen Raum betritt? Oder die Furcht vor dem Tod? Die Grausamkeit, nach all der Harmonie mit der man in den Tod geschickt wird?" Sting war betroffen, ja mehr als das. Er war entsetzt. Der Hüne erkannte seine Gedanken und Gefühle. Er sprach offen aus was Sting verheimlicht hatte und das sorgte bei Sting schon für eine heftige Gänsehaut, auch das war etwas was nur Mischlinge bekamen. "doch zurück zum Anfang. Sie stellten eine Frage, junger Mann. Diese began mit Wenn ich nur wüßte.. Nun, wenn Sie was wüßten?" fragte die hochgewachsene Gestallt.  Sting beschloß offen zu sein: "Ich habe mich gefragt wie man all diese Rassen zusammen bekommt. Wer garantiert für den Frieden? Wer hat dieses Schiff gebaut? Wo bin ich eigentlich? Warum bin ich hier?" Jetzt drehte der Fremde sich um und Sting erkannte das Glitzern eines Emblems an Brust und Gürtel. Es zeigte einen Doppelhelix-Spiralnebel in einem Kettenkranz dessen oberes und unterstes Kettenglied vergrößert waren. Oben stand ein Stern unten ein gekreuztes P in dieses Vergrößerung. Auch die Initialen SP im Zentrum waren zu lesen als der Frmede sich Sting näherte. Der Fremde besah ihn durch eine Nickelbrille und lächelte: "Dazu bin ich hier. Ich werde ihre Fragen beantworten, habe aber selbst auch einige Fragen an Sie. Mein Name ist Eric Malström, Captain Eric Malström. Nehmen Sie Platz und lassen Sie uns beginnen." Eric ging zum Stuhl bei der Leseleuchte und schob die Datenkarte in das Lesegerät. Nur zögernd kam Sting der Aufforderung des CAP nach und nahm Platz.
Einige Äonen später trafen sich Ully, Dan, Eric, Alex und Steve im Kuppelsaal. Es herrschte eine bedrückte Stimmung. "Warum vernichtet das Kaiserreich eine Kolonie? Sie ziehen Sie aus dem Hyperraum und schlachten sie völlig dahin. Es ist mir unbegreiflich." fragte Dan verwundert. "Sie suchen etwas. Vielleicht haben sie es auch schon gefunden und wollen es decken. Aber warum so brutal?" meinte Alex und beide sahen Eric an. Dieser zog die Schultern hoch und meinte: "Ich habe den Piloten nur gefragt, ob sich der Angriff wirklich ereignet hat. Die Antwort war zweifelsfrei eine Bestätigung unserer Annahme. Doch warum kann ich nicht sagen. Die Kolonie war nur auf dem Weg in eine fast vergessene Kolonisation. Zu dieser war der Kontakt schon abgebrochen und die Kolonie verhielt sich völlig selbstständig. Sie brauchte den Galaktischen Bund nicht mehr und geriet fast in Vergessenheit. Und das über mehre irdische Jahrzehnte, fast ein Jahrhundert. Vor einiger Zeit jedoch besan sich jemand im Rat des Bundes dieser Kollonie und wollte wissen was dort los ist und ob vielleicht eine Mitgliedschaft anzustreben ist. Die Mission wurde genehmigt und gleichzeitig sollten einige hundert Kollonisten mitgenommen werden. Die Mission trug den Namen des Schiffes: Aleraan." Beim letzen Wort wurde Steve blaß: "Alderaan? Hieß vielleicht so einer der Planeten dort?" "Davon hat der Pilot nichts erwähnt." schloß Eric und schüttelte den Kopf. Alex kratzte sich nachdenklich und unterbrach die Stille, die in der Runde herrschte: "Alderaan. Hm, ich kann mich an Gerüchte und Geschichten aus längst vergangenen Tagen erinnern." Alle Augen richteten sich auf Alex, der die Runde musterte und plötzlich meinte: "Wenn jemand etwas weiß, dann die Datenbank der 'Four Plates'. Die Cylinder diese Daten dürfen vielleicht etwas angestaub sein, aber Informationen, sofern diese Thaltan betreffen, enthalten. über solche Kollonisationsprojekte war eigentlich alles vermerkt. Schließlich sollte die 'Four Plates' einmal die Schutzmacht dieser Fernkollonien darstellen." Der STAB schaltete das Terminal ein und rief die Datenbank auf. Es dauerte, doch alle drängten sich um den ehemaligen Cyborg um zu sehen was diese Suche ergab. Schließlich fanden Sie einen Hinweis. Alex wechselte die Cylinder und die Daten die sie suchten lagen vor ihnen: Die Kollonisation hatte vor ellenlanger Zeit mit einem kleinen Planetensystem begonnen, dem System Alderaan. Es begann die Ausbreitung auf weitere Systeme, wie Bespin, Tantooine, Raloon und viele andere. Bald schon lebete innerhalb der Kollonie eien eigenständige Demokratie auf, eigene Handelsrouten, Werfen und Agrarzentren bildeten sich. Bald schon ging die Kollonie in Vergessenheit, da sie die Hilfe Thaltans nicht mehr benötigte. Alex deutete auf einige Koordinaten: "Laßt uns nachsehen, wo dieser Ort liegt." In der Mitte des Tisches erschien eine ACDS-Hologramkugel. Als Alex die Koordinaten übergab began ein Punkt zu blinken. in der Nähe befand sich ein weiterer Punkt über den Alex stöhnte: "In der Nähe dieses Sandhaufens. Die Kaiserlichen waren also schon dort." "Sandhaufen?" fragte Eric neugierig und sah Alex an. "Ja, als Steve seine erste Ausbildungssimulation hatte, fingen wir einen Hilferuf auf. Wir düsten los und bargen von einem völlig verlassenen Planeten unter Bergen von Sand einen Menschen. Er war fast tot, doch die Reanimation schlug an, doch seit dem liegt er im Koma. Er fasselte nur etwas von Imperium, dunkle, die Macht, Solos, Ritter und Alianz.  Wir konnten mit all dem nichts anfangen und brachten ihn im Krankenbereich unter." Ully unterbrach Alex: "Ist das der Mensch, der in M023 liegt? Der mit dem schwierigen post-traumatischen Störungen?" Alex nickte. Steve hatte genug gehört. Das darf doch alles nicht war sein, dachte er und lehnte sich gegen das Glas des Sichtluk. Alex sah Steve an: "Was ist SPCC?" Steve schüttelte sich, als könnte er so diesen unheimlichen Traum abwerfen und trat an den Tisch zurück: "Ach Alex. Wenn das alles wahr ist, laßt euch eine Geschichte erzählen: Auf der Erde war einmal eine Filmgeschichte sehr populär. Eine kleine Rebellenalianz lehnte sich gegen ein mächtiges Imperium auf, das die Galaxie mit harter unerbittlicher Hand führte. Das Imperium war durch Intriegen, Verrat, Koruption und Haß entstanden. Sie löschten die Schutzmächte der Demokratie aus und begannen zu unterdrücken. Geleitet wurde diese Imperium durch den Kaiser und seine dunklen Schergen, allen voran ein Fürst, ein Lord des Dunkels. Er war von einem der demokratischen Schutzpatronen, den Jedi-Rittern, zur Kaiserseite gewechselt. Nur mit Mühe konnte sich der eigene Sohn überwinden seinen Vater zu bekämpfen. er besiegte Ihn, zog ihn im Tode wieder auf die gute Seite und schützte so die Kinder seiner Schwester. Durch diesen Schlag konnten die Rebellen die entscheidende Schlacht gewinnen und die Demokratie wieder herstellen. Bei all diesen Auseinandersetzungen spielte die Macht eine große Rolle." "Wie immer." knurrte Dan, "jeder will jeden beherrschen, Macht um jeden Preis. Jeder möchte diese Macht besitzen, einmal Herrscher im All zu sein." Steve schüttelte den Kopf und sagte: "Es ging hier nicht um Macht in diesem Sinne. Die Macht war vielmehr ein geistiges Hilfsmittel besonders geschulter Leute. Sie bewegten Dinge, manipulierten Menschen, hatten 
überscharfe Sinne und übermenschliche Fähigkeiten mit Hilfe der Macht." "Ja genau. Ich habe davon gehört." nickte Alex heftig. "Wenn sich bestimmte, geistig besonders begabte Erdmenschen mit ebensolchen Thaltanern vermehrten, entstanden Sonderling mit wahrhaft unglaublichen geistigen Fähigkeiten. Die meisten Menschen in dieser Kollonie waren aus gesundheitlichen Gründen Halblinge. Sie erkranken nur selten und einer Knochenbeutelentzündung und hatten somit beste Chancen den langen Flug zu überleben. Warum sollten nicht einige dieser Sonderlinge darunter gewesen sein?" Dan schlug sich mit der flachen Hand gegen den Kopf und meinte: "Mann, ich erinnere mich an diese Halblinge. Wir hatten auf Thaltan viele Probleme mit diesen Jungs. Die meisten blieben im Erwachsenenalter gutmütig, ruhig und überlegt. Die Jüngeren allerdings verursachten Sorgen, viele versuchten sich mit Diebstählen, Hehlerei und Manipulationen. Dabei gerieten viele auf die falsche Bahn und wurden zu Verbrechern. Vielleicht waren einige dieser Jungs auch auf den damaligen Kolonisationsschiffen. Dann hätten wir eine vernünftige Erklärung für die Entstehung der Imperiums. Sag mal Steve, Du hast von Filmen gesprochen in denen dieses Thema behandelt worden is
t. Könnten wir diese Filme auch ansehen? Vielleicht bekommen wir wichtige Erkenntnisse." Alex war aufgestanden und an das Sichtluk getreten. Steve nickte und beobachtete Alex. Er lehnte die Stirn an das kühle Glas und brummte: "Alles wegen diese merkwürdigen Macht. Macht, Macht immer nur Macht." er starrte in die Dunkelheit, drehte sich dann zu Eric um und fragte: "Du Eric, du hast doch Aufgrund deiner Erfahrungen mit den exotischen Kampfsportarten auch Erfahrungen mit solchen übergeistigen Fähigkeiten. Was hälst du von dem Ganzen?" Eric nahm seine Brille von der Nase und lehnte sich zurück. Lässig warf er die Brille auf den Tisch und holte tief Luft: "Es gab im Alten Japan viele Gerüchte über Krieger, die angeblich über längere Zeit unter Wasser bleiben konnten als normal, ihren Herzschlag bis zum Minutenlangen Herzstillstand kontrollieren konnten. Geschichten über riesige Sprungkräfte, extreme Körperkräfte und besondere Körperkontrolle schienen diesen Eigen zu sein. Aber auch Hypnose, Gedankenmanipulation, Telephathie und Gedankenlesen sind häufige Berichte. Aus anderen Teilen der irdischen Welt, aus Gebieten Indiens, des Hochlandes im Himalaya, von Urstämmen des Großamerikanischen Kontinents und aus entlegenen Landstrichen Afrikas und Australiens kommen Berichte über solche Fähigkeiten. Vorallem aus Indien und dem Himalaya sind solche Fähigkeiten keine seltenen Berichte. Es gibt dort Leute die in eisiger Kälte meditieren, die sich Gliedmasen abschneiden und durch Geisteskräfte wieder anwachsen lassen. Leute werden dort lebendig begraben und nach Wochen wieder hervorgeholt, lebendig ! Man sprich von Geisterscheinungen nach dem Tod solcher Menschen und von anderen merkwürdigen Erscheinungen. Aber man sollte nicht glauben, dies wäre nur besonderen Leuten möglich. Man kann diese Dinge in einem bestimmten Rahmen trainieren. So kann der Gefahreninstinkt soweit geschärft werden, daß derjenige die Richtung und Art des Angriffs erfühlen kann. Aber auch Gehör, Geruchssinn, Sehschärfe und Tastsinn wurden so geschult, die Motorik wurde durch übungen verbessert und die Geisteshaltung durch Meditation und Konzentration ins Gleichgewicht gebracht. Man könnte also sagen, das ein solcher Mensch auch ein wenig übernatürlich ist. Man nimmt Gefühle andere Leute war und kann diese besser interpretieren, man erkennt anhand bestimmter Situationen die entstehende Lage und man wird resistent gegen geistige Manipulationen. Man könnte also einen solchermaßen trainirten Mensch nicht mit Hypnose  oder Gedankenmanipulation beeinflußen; außer er gibt sich diesen Dingen willentlich hin. Er wird ausserdem besser empfänglich für Telephatische Nachrichten. Eigentlich sollte dieses Training dem Trainirenden helfen ein guter, ausgeglichener Mensch zu werden. Weicht derjenige aber vom wahren Pfad ab und gibt sich den Verblendungen des Dunklen hin, so sind die Folgen für alle Betroffenen fatal." Eric zog die Brauen hoch und sah Alex fest an. "Also Eric du willst damit sagen, daß ein solchermaßen Geübter einem, der Mißbrauch mit seinen Fähigkeiten treibt, Einhalt gebieten kann, weil ihm diese Fähigkeiten nichts anhaben können?" "Anhaben nicht direkt, Alex. Aber sieh es doch einmal so, wenn derjenige einen Geübten mit Gedanken manipulieren will, so erkennt dies der Geübte und schottet sich wirksam ab, ebenso bei hypnotischen Einflüssen. Wenn der 'Dunkle' nun jedoch Gegenstände über Gedankenkräfte bewegt und auf unseren Geübten schleudert, so ist der Geübte in der Lage, da die Dinge ja mit Gedanken gelenkt werden, diesen Gegenständen auszuweichen. Er erfühlt schon die reine Absicht, der Rest erfolgt also zwingend logisch." Alex wiegte den Kopf hin und her. Gerade als er etwas fragen wollte und den Mund öffnete unterbrach ihn Eric: "Ja Alex, auch ich habe einige dieser Fähigkeiten durch mein Training erlangt. Ein zweites Ja für, daß ich sie Euch leren kann. Allerdings dauert es dann ein wenig." Alex schloß den Mund und deutete mit beiden Armen auf Eric: "Das ist mir unbegreiflich. Er kann es tatsächlich. Ich hoffe, Du läßt uns sonst ausreden. Furchtbar, jetzt muß man sogar auf seine Gedanken aufpassen!" Alles fiel in das folgende Gelächter ein, während Alex verdutzt in die Runde sah und rief: "Was habt ihr zu lachen, hä?" Dan stand auf und sagte: "Also fassen wir zusammen: Erstens will das Kaiserreich uns von der alten Kolonie fernhalten und das mit allen Mitteln. Zweitens sind sie scheinbar an dem Phänomän dieser Macht interessiert und wollen es sich aneignen. Drittens scheinen sie auch sonst an den alten Entwicklungen dieser Kolonie Nutzen ziehen zu wollen. Viertens wissen wir bescheid und leiten vorbeugende Maßnahmen, zum Beispiel wie Sondertraining für uns ein. Fünftens sind somit die Berichte und Träume der Piloten bestätigt, wir könnten sie also, wenn Sie wollen, eingliedern. Sechstens bobachten wir ab jetzt die Kaiserlichen genauer um Wandlungen aufzuspüren. Siebtens werden wir uns um die Reste der 'Alderaan' kümmern müßen. Achtens sollten wir uns diese Filme von denen Steve gesprochen hat ansehen und Achtens müssen wir uns sputen, weil Steve schon bald wegen einer neuen Mission nach Altos III muß. Neuntens:Was dagegen, noch Fragen ?....Gut dann legen wir los."
Die Tharnal war in den Stunden, kurz bevor die Ruheperiode nach Thaltanischer Zeit zu Ende war, losgeflogen. Sie raste mit maximaler Geschwindigkeit durch den Raum. Als sie einige Äonen später die Stelle erreichte wo die Trümmer der beiden Jäger im All trieben, stoppte sie. Eine Luke im Bauch des Schiffes öffnete sich und mehrere der Trümmer wurden mit einem Traktorstrahl geborgen. Als sich die Luke schloß vollführte der Kommandat bereits ein Wendemanöver. Fairlock ließ neue Hyperkoordinaten in die Positronik eingeben. Als sein Leitoffizier die Triebwerke auf Sprungbeschleunigung nahm, explodierte vor der Tharnal der Weltraum. Das künstliche Universum des Hyperraum öffnete sich in einem gleisenden Lichtblitz und die Tharnal schoß hinein. Wäre der Raum nicht luftleer gewesen, so hätte man ein Krachen, wie bei einem Flugzeug, welches die Schallmauer durchbricht hören, können. So aber hätte man nur mit feinen, sensiblen Gravitationsmeßgeräten eine leichte Erschütterung im Raum/Zeitverhältniss messen können. Die Tharnal umgab jetzt die Schwärze des Hyperraum. Man war jetzt auf Gedei und Verderb der Positronik ausgeliefert, die das Schiff durch die rabenschwarze Nacht steuerte. Fairlock, der auf der Brücke im Moment nicht gebraucht wurde, zog durch das Schiff. Die meisten der rot und dunkelblau gekleideten Leute an Bord trugen die Insignien der Maxi, der Maximal-Sicherheitseinheiten, einige trugen den Standart-Raumkombi, die Anderen Arbeitsanzüge. Als Fairlock das Deck erreichte wo die Jägerteile untersucht wurden, blieb er an einem der Sichtfenster zu der Dockbucht stehen, in der die Teile gelagert wurden. Im Inneren der Bucht lagen die Teile über den Boden verstreut, säuberlich nummeriert und wurden von Technikern katalogisiert. Einige Andere waren damit beschäftigt Proben des Material zu entfernen und etwaige Ablagerungen, Beschichtungen und Pigmentreste abzunehmen. Alles wurde in Döschen, Büchsen, Kanistern, Gläschen, Röhrchen und sonstigen Behältern untergebracht. Schnellanalysen wurden angefertigt und an die jeweiligen Behältnisse angebracht. Wenn eine neue Palette fertig war, trug einer der Techniker diese in das Analysezentrum, wo umfangreichere Tests durchgeführt wurde. Mit fedendern Schritten kam ihm Comander Leffergk entgegen: "Hi, Captain Fairlock. Wie laufen die Geschäfte?" "Besser als erwartet, besser als erwartet!" brummte Fairlock und nick
te in Richtung Sichtfenster: "Und bei ihnen Comander?" "Tja, wir können nicht viel sagen, aber ein Unfall zwischen beiden Jagdmaschinen ist ausgeschloßen. Wir können jetzt mit Sicherheit sagen, daß es zwei Jäger, einsitziger Bauart vom Typ SOLO waren. Die Werfen auf Chaldan haben zwar einige zweisitzige Maschinen ausgeliefert, dieses Projekt wurde jedoch zugunsten der besseren TWIN aufgegeben." Leffergk zuckte die Schultern und meinte: "Wenn Sie bessere Informationen wollen, so begleiten Sie mich doch zu den medizinischen Decks. Wir benutzen diese Decks für unsere umfassenden Analysen." Leffergk wieß mit der Hand in Richtung des Ganges. Fairlock nickte und ging langsam den Gang entlang und Leffergk heftete sich an Fairlocks Seite. "Sir, gestatten Sie mir eine private Frage?" Fairlock blickte den Comander etwas nervös an meinte dann aber: "Wohl an, Comander. Fragen Sie!" "Tja, es gab nicht viele für diesen Job." Leffergk grinste nervös und rieb sich an der Nase. "Sie sind der beste Pilot, wenn es um medizinische Einsätze geht. Jedoch liegt ihr letzter militärischer Einsatz um einige Umläufe zurück. Warum haben Sie dieses Himmelfahrtskommando nicht zugunsten eines Besseren abgelehnt'?" Fairlock schluckte hart und blieb stehen. Beide Männer sahen sich fest in die Augen: "Wen würden Sie vorschlagen?" Leffergk zuckte mit den Schultern: "Vielleicht mich?! Ich denke, daß liegt doch auf der Hand. Marineakademie mit Bravour, militärische Laufbahn tadellos, bester Erstkontaktspezialist, bester Einzelkämpfer, einer der besten Piloten und ein treuer Anhänger des Bundes. Sie dagegen können nicht mal eine saubere Zivillaufbahn vorweisen. Fairlock, meiner Meinung nach sind Sie auf diesem Schiff überflüssig. Ein Gefahrenpunkt für diese Mission." "Hier scheiden sich die Meinungen!" "Pha, nur weil STACK Loone Sie gut kennt!" "Comander, ich gebe zu ich bin vielleicht nicht gerade ein weißes Blatt in den Akten der Flotte, aber vielleicht der beste Kapitän, den Sie haben. Ausserdem ist Ihr Dienstgrad immer noch unter dem meinigen. Sicher sind Sie gut, sonst wären Sie nicht hier. Aber die Tharnal ist mein Schiff, ich bin hier der Komandant. Ihre Aufgabe ist es heraus zu finden, wer für
 diese Aktion verantwortlich war. Ich hoffe ich kann die Disskussion hiermit beenden." entgegnete Fairlock hart. Leffergk rümfte die Nase und  began wieder Schritt zu machen. Fairlock trottete hintennach. Das hat mir gerade noch gefehlt, dachte er. Eine Militärsau feinster Güte. Einer der alle meine Entscheidungen in Frage stellt, gerade dann, wenn ich dem Kaiser mal ordenlich Meterioritenstaub ins Getriebe blase. Scheiß Profilant.
Steve betrat die Dockbucht. In grelles Scheinwerferlicht getaucht, stand die Shinobi abflugfertig. Die Shinobi konnte es schneller und unauffälliger schaffen, als die 'Four Plates'. Daher hatten sie beschloßen, daß Steve sich die Reste der 'Alderaan' ansehen sollte. Er sollte Proben mitbringen, Aufzeichnungnen kopieren und die Originale löschen, sowie alles was auf das Kaiserreich Hinweise gab aufzeichnen. Er betrat das Cckpit der Shinobi und aktivierte die Triebwerke. "Hier Dockkontrolle. Beginnen Auschleusevorgang für Mission 'Alderaan'" "Dockkontrolle, hier Shinobi. Bestätige Vorgang." Der SPCC ließ sich in den bequemen Sitz fallen und beobachtete das Ausschleusen. Langsam wurde der leichte Kreuzer von seinem Standort gehoben, in die Mitte der Dockbucht gezogen und gen die sich langsam öffnende, untere Aussenschott bugsiert."Shinobi, hier Kontrolle. Viel Glück. 'Four Plates' offline." "Kontrolle hier Shinobi. Ich übernehme." Steve betätigte  einige Kontrollen. Langsam glitten seien Fingerspitzen über die Schubvektorenkontrolle, während er mit der Linken am Steuerknüppel das Schiff in eine sanfte Kurve zog. Das bläuliche Schimmern der Photonentriebwerke erhellte geisterhaft das Heck, als sich die Schnauze des Schiffes wegneigte. Steve ak
tivierte das Schutzschild. Er hattes nach langem hin und her K-AMAS, bezeichnend für Kraftübertragendes Antimaterie-, Materie-AbwehrSchild, genannt, obwohl die bezeichnung die Leistungen des Schildes beweitem nicht zusammenfasste. Die Leuchten unter der Schubverktornkontrolle signalisierten die Leistung der Triebwerke und jedesmal wenn Steve ein weiteres Berührungssensitivfeld mit den Fingerspitzen überstrich, erhellte eine weitere Leuchte die rechte Konsole. Als sich der kleine Kreuzer von den 'Four Plates' entfernt hatte, fand Steves linker Zeigefinger das kleine Tastenkreuz auf dem Sidestick.. Er positionierte das Fadenkreuz des ACDS und wählte einige Vergrößerungsoptionen. Schon bald war er den Resten des Kolonisationsschiffes so nahe, das er auf 95 Prozent seiner Triebwerksenergie schaltete. In einem grellen Lichtblitz verschwand die Shinobi aus dem All. 
Sekunden später tauchte die Shinobi bereits wieder neben den Resten der 'Alderaan' auf. Steve schaltete die Steuerung auf manuell, aktivierte die Schutzmechanismen des ACDS und begann mit der Aufzeichnung.Aus einer sich öffnenden Klappe am rechten Consoleboard wurde langsam ein Mehrzweckhebel ausgefahren. Damit konnte Steve nun anstatt über die Sensitivfelder mittels des Hebels den Schub der Treibwerke, die ACDS-Sensoren, das AMAS, seine Waffensysteme und die Schwerkraftgeneratoren steuern. Sanft überflog er das riesige Schiff. überall waren Blasterspuren zu sehen, überwiegend von schweren Teilchenbeschleunigerwaffen. Er überflog den organisch geformten Rumpf, der aus unzähligen, verschieden großen nierenförmigen Teilen zu bestehen schien. Das Schiff verdickte sich zur Mitte hin, nahm dann wieder etwas ab und lief als eine weitere Verdickung in den mächtigen Triebwerken aus. Alles in allem war das Schiff von optisch schöner, gleichmäßiger Form, aus denen sich nur die Reste von Aufbauten abhoben. Die meisten der Aufbauten, wie Antennen, Ortungsdomen, Sichkuppeln und großen Blasterstationen war durch präzise Treffer zerstört worden. Selbst die Katapulte für die Jagdmaschinen waren durch Treffer zerstört worden. Oftmals sah Steve ein kurzes Aufleuchten, wenn ein weiterer Kurzschluß, Meterioritentreffer oder umherfliegende Trümmer explosionsartig die Aussenhaut des Schiffes zerrissen. Sanfte Schlieren überzogen das Schiff, ausgelöst durch das Austreten von Atmosphäre aus den zahlreichen Trefferöffnungen. Einige Trefferspuren waren jedoch von markanter Größe, so daß Steve annehmen mußte, das es sich nicht um einen gewöhnlichen Angriff der kaiserlichen Marine gehandelt hatte. Es grenzte an Untertreibung, als die Piloten die Größe des Schlachtschiffes geschildert hatten, welches die 'Alderaan' angegriffen hatte. Steve wußte, das Blasterwaffen von solcher Größe nur schwer auf den normalen Kaiserlichen Plattformen mitgeführt werden konnten. Wenn doch dann nicht so zahlreich. Die Trefferspuren ließen Steve erkennen, das es mindestens acht bewgliche Stationen von imenser Größe gewesen waren. Das Schiff welches für den Angriff verantwortlich gewesen war, war um ein vielfaches größer als 'The Four Plates'. Er hoffte vielleicht Anhaltspunkte zu finden, jedoch zeigten ihm die Sensoren das ACDS und die vielen umherschwirrenden Trümmer die Art des Angriffes an. Zweifelsfrei war die 'Alderaan' aus dem Hyperraum gezogen worden, darauf ließen die Gravitationsmuster am und um das Schiff schließen. Das in den Subraum fallende Schiff wurde sofort von plazierten Blasterschüßen gelähmt und wurde von Jagdmaschinen überfallen. Die von der 'Alderaan' gesandten Jagdmaschinen waren den 'Shells' des angreifenden Schiffes hoffnungslos und zahlenmäßig unterlegen. Die folgende Raumschlacht schien nur einige Äonen gedauert zu haben. Die Startrampen an der 'Alderaan' schienen gleich in den ersten Nahkampf-Schritten beschädigt worden sein, so das Verstärkung für die Jäger ausblieb. Da die Bewaffnung der 'Alderaan' nicht für einen Kampf Schiff ge
gen Schiff ausgelegt war, sondern sich hauptsächlich auf leichte Flakbatterien und Torpedobänke gegen etwaige Piratenangriffe stützte, war ein Erfolg gegen das angreifende Schiff ohne Jagdmaschinen erfolglos. Den Spuren nach war die 'Alderaan' geentert worden und wahrscheinlich wurden die Kolonisten entführt. Rohmaterial für die kaiserliche Marine. Steve zog die Shinobi in eine sanfte Kurve, aktivierte die Gravitationsgeneratoren und ließ sich sanft von der gigantischen Masse der 'Alderaan' anziehen. Er wollte sich im Inneren des Schiffes umsehen. Er korrigierte mit dem Steuerknüppel leicht die Driftwirkungen der einzelnen Magnetfelder und setzte sanf in der Nähe eines großen Risses der Aussenhaut auf. Er schaltete das ACDS auf Automatik und ließ die Sensoren periodisch das Umfeld kontrollieren. Steve stand langsam auf und trat an einen der Schränke im hinteren Cockpitbereich und entnahm diesem einen leichten hautengen Raumanzug. Als er diesen angelegt hatte, sah er aus wie ein Taucher. Das Gesichtsfeld wurde von einer großen ovalen Kunststoffscheibe eingerahmt und auf dem Rücken lagen zwei kleine Drucktanks für das Atemgemisch. Die Tanks waren mit einer Partikelzerstörer-Auffrischungsanlage versehen, so daß eigentlich ein unbegrenzter Atemluftvorrat zur Verfügung stand. Steve überprüfte den Sitz der kleinen Omega am Hüftholster und betrat die Schleuse. Als sich die innere Schleusentür schloß, entnahm Steve einem kleinen Frachtraum in der Schleuse eine Gepäckbox. Er wollte so wichtiges Material einsammeln und auswerten lassen. Dann öffnete er die Aussenschleuse und betrat, gesichert durch tragbare Antischwerkraftgeneratoren die Aussenhülle der 'Alderaan'. Am Riß angekommen stieß er die Kiste zuerst ins Innere und nahm die kleine Hochleistungsleuchte vom Gürtel. Dann drang er vorsichtig ins Innere der 'Alderaan' ein.Fairlock war nicht begeistert, von dem was er sah. Er stand mit Comander Leffergk im medizinischen Deck der Tharnal. Hier wurden Farbreste, Staubpartikel und Legierungsrückstände untersucht. Der stellvertretende Leiter der Abteilung führte sie herum und erklärte ihnen den Sachverhalt. "Nun Kapitän, wie ich schon bemerkt habe, sind die Blasterspuren nicht von unserem Waffentypus. Die Deionisierungsspuren und die veränderte Kristallgitterstruktur deuten eher auf die kaiserliche Marine hin. Ich möchte jedoch bemerken, daß uns der eingesetzte Waffentyp völlig neu und unbekannt ist. Vorallem seine Wirkung. Sie ist immens. Wir können also auf eine erhebliche Waffengröße schließen." Fairlock pfiff kurz durch eine Lücke seiner Zähne und meinte dann: "Sie meinen also, daß die Waffengröße sich proportional zur Schiffsgröße verhält? Wir haben es also mit einem verdammt großen Schiff zu tun." Der Techniker nickte: "Ja, jedoch können wir es erst mit Gewissheit sagen, wenn wir die 'Alderaan' in Augenschein nehmen können." Fairlock sah den Mann an blickte nervös zu Leffergk. "Sie wollen also sagen, daß das Schiff welches die 'Alderaan' angegriffen hat nicht desselbe ist wie das Schiff welches bei den Jägern gewesen war?" Jetzt blickte auch Leffergk etwas erstaunt drein und erwartete die Antwort des Technikers. "Meine Herren, daß ist wohl von unserer Seite ganz eindeutig. Lassen Sie mich Ihnen die Fakte darlegen: Die Blasterspuren an den Trümmern deuten nicht auf unsere Waffen hin, laut der Analyse ist das Muster unbekannt jedoch denen der kaiserlichen Marine sehr 
ähnlich. Das läßt den Schluß zu, das die Jäger, die sicherlich von der 'Alderaan' stammten, von dem Schiff angegriffen wurde, welches auch die 'Alderaan' angegriffen hat. Wir wissen nicht wie die Jäger an die Stelle kamen, wo dann der Unfall gewesen war. Vielleicht wurden sie durch einen Beinahetreffer, oder durch eine Explosion weggeschleudert, jeodch so weit, daß ist fraglich. So kamen wir zum erstenmal an ein drittes uns völlig unbekanntes Schiff." "Wieso völlig unbekannt?" fragte Fairlock "Ganz einfach." erklärte der Techniker und führte sich zu einem Holotisch. "Wir haben eine besondere Magnetanomalie entdeckt, die auf den Einsatz von Traktorstrahlen schließen läßt. Wir verglichen die Anomaliemuster mit uns bekannten Typen, fanden jedoch keine vergleichbare, oder annähernd vergleichbare Muster. Der Traktorstrahler ist uns völlig unbekannt. Er arbeitet auch nach anderen Prinzipien als alles was wir kennen." "Bitte?" stutze Lefergk "Ein Traktorstrahler ist ein Traktorstrahler, was soll sich da ändern?" "Commander, ich weiß Sie sind Spezialist für solche Dinge. Jedoch hier stoßen selbst wir auf Neuland. Ich zeige es Ihnen." Der Techniker schaltete den Holotisch ein und ein blaues, flaches Quadrat begann über der Tischplatte zu schweben. An drei Stellen der Fläche tauchten nun grüne Projektionen von Blasterstationen auf, die Traktorstrahler darstellen sollten. Nun kam ein weiters Objekt  oberhalb der Fläche dazu, in Form einer kleinen Projektionen eines Schiffes. "Sehen Sie meine Herren. Ein einzelner Traktorstrahl kan ein Objekt vielleicht einfangen und festhalten.." Ein gelber Strahl erfaßte das Schiffsholo und umspannte es mit einem Gitternetz. ".. er kann es auch bewegen. Er könnte das Schiff von der Strahlquelle wegschieben, es näher heranziehen, oder aber mitsamt dem Strahl bewegen. Dies geschied indem man die Quelle schwenkt. Commander sie wissen, das wie drei Traktorstrahler brauchen, um ein Havarierendes Schiff ein eine Dockbucht zu ziehen. Warum?" Leffergk grinste: "Weil ein Strahl das Schiff nicht drehen oder kippen kann." "Richtig. Wir setzen nun zwei weitere Strahler ein, wenn der erste das Schiff sicher hat..." Die grünen Blasterholos erzeugten nun ihrerseits einen gelben Strahl, der das Schiff traf. Das Schiffsholo lag nun an der Spitze einer Strahlenpyramide. "...Wir können so durch abschwächen der einzelnen Strahlen, durch koordination der einzelnen Gravitationsvektoren das Schiff drehen, rollen, oder kippen. Fällt dabei ein Strahl aus, so fallen bestimmte Vektoren aus, so daß nur noch bestimmte Drehungen und ein wenig Kippen möglich ist. Ein solcher Ausfall ist fatal, da das Schiff nicht in die Dockbuch ohne Hilfe des Schiffes gebracht werden kann. Auch mit Hilfe der Schiffsantriebe ist es sehr schwer, da die Traktorstrahlen die Energien der Triebwerke abblocken und kompensieren." "Spannen Sie uns nicht auf die Folter: Was kann der andere, was wir nicht können?" knurrte Leffergk nervös. Fairlock grinste: "Ich glaube ich weiß was sie sagen wollen." Der Techniker blickte Fairlock an und sagte: "Nur zu Captain. Schießen Sie los!" "Nun, wenn ich Sie richtig verstehe brauchen wir nur deshalb drei Traktorstrahler, da ein einzelner nicht in der Lage ist, das Schiff im Feld zu bewegen. Ein Strahl kann das Schiff nicht drehen, es kippen oder um eine Achse rotieren lassen. Das geht nur mit drei Strahlern und somit nur mit drei Feldern. Was aber, wenn man nun einen Strahler hätte, der das könnte?" Der Techniker lächelte und klopfte Fairlock auf die Schulter: "Sie haben Ihre Hausaufgaben gemacht, CAP. Ja richtig, der Strahler wäre etwas ganz besonderes, uns völlig neu und das Anomaliemuster wäre völlig unbekannt. Genau mit diesem Fall scheinen wir es hier zu tun zu haben. Das Schiff welches nach dem Angriff die Schiffe bewegte muß über solche einen Traktorstrahl verfügen. Er ist uns damit weit voraus, weil er nur einen Strahl braucht um ein Objekt völlig unter Kontrolle zu haben. wir hingegen benötigen mindestens drei, verlassen uns jedoch auf vier. Aus Sicherheitsgründen, wie vorhin erwähnt. Durch diese Technologie werden zum Beispiel Dockanlagen sehr teuer, da die Koordination der Kraftfelder nicht ganz ohne ist. Die andere Seite kommt jedoch mit einem Strahler aus und arbeitet daher rationeller und schneller als wir es je könnten." Leffergk mußte schlucken: "Könnten die Kaiserlichen dahinter stecken?" Der Techniker zuckte mit den Schultern: "Nicht auszuschließen, aber unwahrscheinlich. So etwas eignet sich eher für große Plattformen mit eigener Großdockbucht, doch auch da setzen wir vier Strahler ein. Wenn es die Kaiserliche Marine wäre, so hätten sie uns etwas voraus, aber dann wären sie gründlicher mit den Resten verfahren." Leffergk nickte und Fairlock rieb sich die Hände. Der Techniker wiegte kurz den Kopf: "Also wenn Sie keine Fragen mehr haben, meine Herren, dann entschuldigen Sie mich bitte." Er drehte sich um und schaltete im Voerbeigehen den Holotisch aus. Für Fairlock war nun klar das die Kaiserlichen die 'Alderaan' geknackt hatte, aber die Jäger, daß waren nicht die Kaiserschergen gewesen. Eindeutig nicht die Handschrift eines Kaiserlichen, eher eine fremde Kultur. Doch dort draussen Fremde? Leffergk quälten die Gedanken, wie er in die Hände dieser Technik kommen konnte. Sie war militärisch von unschätzbarem Wert. Er mußte dies Technik an sich reißen, und wenn es Leben kosten konnte. Spuren konnte man verwischen, dafür war er ja ausgebildet worden. So liefen beide Männer in Gedanken versunken in Richtung ihrer Quartiere, jeder damit beschäftigt wie er einen Vorteil erringen könnte. Mit kurzem, nicht besonders hofflichen Gruß trennten sich die Männer.
Ein scharfer Lichtfinger brachte Hell ins Dunkle der 'Alderaan'. Steve ließ den Lichtstrahl seiner Taschenlampe 
über die Wände wandern und versuchte sich zu orientieren. Das Loch zeigte scharfe Ränder und deutliche Ionisierungsspuren, das waren verkrustete Salzanlagerungen. Durch die Hitze war alles um die Trefferstelle verkohlt und Teile des Kunststoffes geschmolzen. Steve fand, daß der Trefferkanal weit ins Schiffsinnere reichte, so stieß er die Kiste an die langsam den verkohlten Tunnel hinabglitt. Der SPC schwebte langsam hinterher, wobei er immermal wieder links und rechts in die Gänge blickte. Aha, aufgebrochene Schotts, verbogene Schleusentüren, gesprengte Sicherheitstore. Die 'Alderaan' ist geentert worden., durchfuhr es den Commander in Chief und er schüttelte sich. Fast am Ende das Schußkanals fand er einen großen Hauptgang und er beschloß diesem zu folgen. Er schnappte sich die Kiste, zog diese herum und schob sie in den dunklen Gang, an dessen scheinbarem Ende ein fahles Licht schimmerte. Steve aktivierte den Antigrav-Generator und begann nun mit stetiger Geschindigkeit den Gang hinunter zu driften. Auch hier konnte er Kampfspuren in den Seitengängen erkennen. Es dauerte lange, bis er das Ende des Ganges erkennen konnte. Ein riesiges verzahntes Schleusentor beendete den Gang. Langsam näherte er sich dem großen Schott welches in die vorderen Schiffsregionen führte. Dieses Schott war noch intakt, wurde also von den Eindringlingen nicht aufgebrochen. Ein Lichtband über der Schleuse warf einen düsteren Lichtschein über das Stahltor. Steve bemerkte den Taster der seitlich am Tor in die Wand eingelassen war. Er betätigte diesen und mit einem Rauschen öffnete sich das Tor. Der SPCC hatte nun freie Sicht auf die Kommandoebene der 'Alderaan'. 
über die Fläche meherer Fußballfelder zog sich die Zentrale des Schiffes hin, unterteilt zusätzlich noch in mehrere Ebenen. Selbst hier war kein Mensch zu finden, obwohl die Brücke beleuchtet war. Das Schiff war völlig leer. Steve stellte den Gravogenerator etwas stärker ein, so das er sich stehen fortbewegen konnte. Er orientierte sich kurz und zog seine Kiste zu sich heran. Suchend versuchte er die Plätze für Navigation, Maschinenkontrolle, Waffensysteme und Hauptkommandostand zu identifizieren. Das schwache Notlicht machte es seinen Augen nicht leicht, die riesige Fläche zu überblicken. Langsam, sich stehts umblickend näherte sich der SPCC der Mitte des Raumes. Links und Rechts liefen, einem Amphibtheater gleich, die Ebenen in die Höhe. Im vorderen Teil öffneten sich die Reihen zu einem großen Sichtluk und einem gigantischen Bildschirm, so daß der Eindruck eines Kinos entstand. Nur fühlte sich Steve völlig im falschen Film. Er seufzte als er endlich einen der Standart Navigationstische zwei Ebenen höher erkannte. Er nahm an, das dieser Ring völlig für die Navigation benutzt wurde, da dort noch mehrere Navigationsplätze vorhanden waren. Steve stellte die Kiste in der Mitte der Halle ab und öffnete sie. Er entnahm der Kiste einen Sternkollektor, mehrere Datenkabel, fünf Influenzdevices. Er schloß ein Datenkabel an den Sternkollektor an und steckte das andere Ende in die Buchse des Aufzeichnungsgerätes in der Kiste. Er holte nun noch ein Sensormodul aus der Kiste und steckte dies oben auf den Kollektor. Steve öffnete ein kleines Deckelchen am Kollektor und aktivierte ihn. Ein sanftes Summen erfüllte die Restatmospäre des Raumes als das Sensormodul begann seine Arbeit aufzunehmen. Steve aktivierte die Antigrav-Generatoren des Kollektors und das Gerät 
begann wie ein Luftballon an der Datenleitung hängend im Raum zu schweben. Jetzt schnappte er sich die Influenzdevices und die restlichen Datenleitungen. Damit eilte er die Treppe zur zweiten Ebene hinauf. Schnell hatte er den ersten der Navigationstische erreicht, die ovalen Billiardtischen ähnelten. Er kniete  sich hinter dem Tisch nieder und suchte nach der Wartungsklappe nahe des Bodens. als er diese gefunden hatte, 
öffnete er diese und befestigte das Influenzdevice an der Klappeninnenseite. Ein Senorschalter am Influenzdevice wurde aktiviert und das Gerät begann, nachdem Steve die Klappe geschloßen hatte, Anschluße herzustellen und Daten aus dem System an den Sternkollektor zu übermitteln. So verfuhr Steve auch bei den anderen der Tische, nur beim letzten bekam er die Klappe nicht auf. Sie mußte sich irgendwie verklemmt haben. Er brachte als das Influenzdevice aussen an der Klappe an, aktivierte das Gerät und stellte die Option zusätzliche auf 'External Access' ein. Sodann stand er auf und sah sich erneut um. auf der vierten Ebene überragte eine tellerförmige Brücke die Hufeisenform und Steve schloß, daß sich dort der Platz des Commander befunden haben mußte. Also raste er die Treppe hinab zur Kiste und entnahm ihr fünf weitere Influenzdevices, dann machte er sich auf den Weg zur vierten Ebene. Er erreichte die Brücke und erstarrte. Links vom Stuhl des Kapitäns saß eine Person starr im Sessel und stierte ihn an. Ruckartig griff die Person an die Hüfte um den Blaster zu ziehen. Steve tauchte nach rechts weg und rollte hinter einem Stuhl in Deckung. Gerade als Steve seinerseits den Blaster ziehen wollte, sah er wie der Arm des Anderen auf die Sessellehne krachte und der Kopf in den Nacken fiel. Steve lößte die Omega aus dem Holster und stand langsam auf. Erst jetzt fiel Steve auf, das die linke Schulter der Person völlig zerfetzt war. überall war Blut. Doch nicht das Blut schockierte Steve so sehr, nein, es war die Metallkonstruktion im Inneren der Schulter. Zweifelsohne ein Android, daß dieser jedoch noch funktionierte war absonderlich. Steve beschloß für diesen Android eine 
Influenzdevice zu opfern. Vorsichtig, mit schußbereiter Waffe, näherte er sich dem Droiden und berührte diesen zunächst an der Schulter. Er rührte sich nicht. Scheinbar war der Verlust an Körperflüssigkeit doch zu groß. Steve schob die Omega ins Holster zurück und  nahm das Influenzdevice zur Hand. Am Schalter Options stellte er 'External Access' ein und wählte danach' Strange System Check' aus. Sein Finger berührte die Sensortaste und er legte das Gerät dem Droiden auf den Kopf. Als das Gerät den Kontakt spürte, sonderte es eine Kontaktflüssigkeit ab und heftete sich so sicher an den Kopf des Droiden. Aus den runden Gerät traten nun einige, muskelgreifarmartige, Sensoren hervor. Sie suchten zunächst in der Luft nach Kontakt und kehrten, da sie nichts fanden, schließlich um. Sie tauchten in die Kontaktflüssigkeit ein und die feinen Sensornadeln durchdrangen die oberen Hautschichten. Jetzt hielt das Gerät inne, da die oberste Direktive im Program lautete Leben nicht zu gefährden oder zu verletzen. Es prüfte somit als erstes den zu untersuchenden Körper auf Leben ab, fand es keins, so suchte es nach physikalischen Datenspeichern, elektronischen Schaltungen und sonstigen nicht biologischen Teilen. Steve wußte, das diese Geräte bei einer menschlichen Leiche wohl eine präzise Abduktion durchführen, jedoch niemals diese verletzen würden, wenn auch nur das leiseste Fünkchen Leben noch vorhanden wäre. Wären er noch diesen Gedanken nachhing, hatte das Gerät schon begonnen seine Snesoren tiefer in den Kopf des Leichnams zu bohren. Kurz darauf erklang ein Klicken und eine Leuchte am Deckel des Gerätes wechselte von rot nach grün. Eine Datenübertragung hatte begonnen. Steve atmete erleichtert auf. Kein Cyborg, nur ein einfacher Android, dachte er. Er drehte nun den Stuhl zu Seite und blickte sich nach der Hauptsteuerkonsole um. Steve stellte fest, das diese in die Armlehnen des Kommandosessels eingelassen waren. Er nahm also ein weiteres Device und legte diese auf die Lehne mit der Option 'External Access'. Nun blickte Steve über die Halle hinweg. Hinterihm über dem Schott schloßen sich die Ebenen im Halbkreis, so das die Hufeisenform perfekt wurde. Dort in der Mitte, auf gleicher Ebende glaubte Steve auch ein Subterminal für die Maschinen und ein weiteres für die Waffenkontrolle zu entdecken. Mit der flachen Hand schlug er sich gegen die Stirn, oberhalb seiner Gesichtsmaske. Mann, dachte er, warum habe ich unten die fünf NAV-Tische gekoppelt, wenn ich hier im Kommandring alle Subterminals habe. Logisch, durchzuckte es ihn, der Leitende braucht alle Daten, zu jeder Zeit. Für ihn sind kleine Infos unwichtig. Hier zählen nur globale Informationen, also daß was wichtig war. Fünf Devices, was Verschwendung, grummelte Steve und schüttelte den Kopf. Drei Devices hatte er noch, also beschloß er diese an die Subterminals für Waffen, Technik, und Schiffsanalyse anzuschließen. Er  lief über die andere Brückenseite zum ersten Terminal. Die Bodenklappe unterhalb des Terminals ließ sich leicht öffnen. Er schob also das Influenzdevice in den Schacht zwischen die einzelnen Lichtleiter, Magnetotransporter und Elektroleitungen. Das Gerät wurde aktiviert und Steve schloß die Klappe. Von innerer Unruhe getrieben hastete Steve zum nächsten Terminal. Hier lage die Klappe oberhalb des Bildschirms. Steve öffnete die Klappe und zuckte zurück. In einem Funkenregen fuhr ihm ein Bündel Kabel entgegen. Sofort erlosch auch das letzte Licht auf der Brücke und Steve fluchte: "Mist!" Wütend stopfte er das Leitungsbündel zurück in die Öffnung und schob das Device hinterher. Er aktivierte es und schlug die Klappe zu. Die Dunkelheit wurde nur durch die kleinen Leuchten des Kollektors, der Devices und dem Lichtfinger seiner Stablampe erleuchtet, der suchend die Brücke abtastete. Verärgert tastete sich Steve zu nächsten Terminal. Hier machte er sich nicht mehr die Mühe die Wartungsklappe zu öffnen, sondern er knallte einfach das Influenzdevice an die Klappe und aktivierte dieses. Dann stapfte er grollend zur Teppe um zu seiner Kiste zu kommen. Eine Anzeige auf dem Aufzeichnungsgerät zeigte Steve den derzeitigern übertragungsstatus an. Knapp 40 Prozent aller Daten waren gesammelt und gesichtet, es würde also noch dauern. Gerade eben meldete die letzte Device Zugriff auf das System und die Aufzeichnungsrate am Gerät sank unter 30 Prozent. Steve stöhnte: "Eine Stunde um auf die brücke zu kommen, eine halbe für nicht mal 30 Prozent aller Daten, eine Stunde wieder raus... das macht...Verdammt lange Zeit!" Er ließ den Leuchtfinger der Lampe herumkreisen und fand an einer Konsole einen Stuhl, der sich auf Rollen bewegen ließ. Er holte sich diesen und setzte sich neben die Kiste und wartete.
Auf der Tharnal wurde Leffergk auf die Brücke gerufen. Er trat sofort zu LUF Asron hin, der eine verklärten Gesichtausdruck zeigte: "Was haben Sie, Asron?" der hochgewachsene, dünne Mischling schüttelte sich und sagte dann zu Leffergk : "Sir, auf der 'Alderaan' ist bereits Besuch. Irdischer Ursprung, klein schmächtig, jedoch geistig gut ausgebildet. Er schein Daten zu sammeln und er ist verärgert. Noch hat er unsere Näherung noch nicht entdeckt, aber das ist nur noch eine Frage der Zeit." Leffergk schüttelte den Kopf: "wie kam der Kerl dorthin? Vorallem ohne das wir Ihn entdeckt haben?" LUF Asron zuckte die Schultern: "Ich habe keine Ahnung, Comander. Seine Psy-Ströme sind schwacher als alle anderen und daher nur schwer über diese Distanz zu lesen." Der Comander legte väterliche die Hand auf Maximilian Asrons Schulter: "Maxi, Du versuchst doch hoffentlich alle Daten von diesem schmierigen Spion zu bekommen. Es wäre extrem wichtig für uns." "Natürlich, Sir!" nickte Asron und begann sich erneut zu konzentrieren. Leffergk drehte sich zu seinen Adjudanten LOF Jo Danson um. Der kleine, kräftige Ire sah mit kalten, fast schwarzen Augen auf seinen Commander und nickte knapp: "Wir kriegen Ihn, Jeß. Wir kriegen Ihn. überlaß es nur mir, er kommt auch von der Erde und da kenne ich mich aus." Der Commander lächelte kalt und nickte: "Ich weiß, Jo." Leffergk wußte, daß Danson jahrelang im Irländischen Untergrung gekämpft hatte und Spezialist für Terroreinsätze, Sprengstoffe und Geiselnahme war. Er wußte wie man Gefangene zu behandeln hatte, damit Sie sagten, was man wissen wollte. "Mist!" brummte Asron nervös und blinzelte. "Was?" fragten der Commander und sein LOF in einem Atemzug. LUF Maximilian drehte sich zu seinem Truppführer und erklärte: "Ich bin vielleicht zu tief in seinen Geist vorgedrungen, jedenfalls scheint er etwas bemerkt zu haben. Ich bekomme keine klaren Daten mehr, nur noch Leere, so als wenn jemand meditiert. Sein Geist ist leer und wenn er das kann, ist er gefährlich. Gefährlicher als jede Waffe. Ich hoffe, daß er mich nicht wahrgenommen hat, Sir!" "Das hoffen wir auch, Maxi. Für Dich und für uns. Du weißt was auf dem Spiel steht mit dieser Mission." Asron nickte und Danson trat zu Maximilian heran: "Wir wollen doch nicht, daß heir etwas schief läuft, Max. Aber wir müssen dieses Risiko eingehen. Der Kerl ist vielleicht der beste Spion, den die Kaiserlichen haben. Genau in unserer Mitte, bestens trainiert und ausgerüstet. wir müßen Ihn leben haben. nur so kann er erzählen was er weiß, und wir haben unsere Chance. Also versuch es weiter, sei aber vorsichtiger. Konzentrier Dich, Max!"
Steve hatte vielleicht eine halbe Stunde die Augen geschloßen und sich einer Atemübung von Eric hingegeben, als ihn der Gedankenstrom streifte. Er erholte sich sofort wieder, öffnete die Augen und aktivierte das Implantat: "Analyse?" Die Antwort kam sachlich und präzise: "Kontakt zu fremder Intelligenz, aggressiver Ursprung, Abschottung angeraten!" Kissy blieb kurz und bündig um Steves Konzentration nicht zu stören. 
Steve lauschte in sich hinein und tatsächlich, da war etwas. Es war wie ein Eishauch, der in Impulsen, einem Leuchtfeuer gleich, sein Inneres streifte. Steve aktivierte sein Schutzschild. über sein Implantat nahm er Verbindung mit der 'Shinobi' auf und aktivierte das ACDS mit allen Aktivsensoren. Auch hier kam die Antwort relativ schnell und knapp: "Es nähert sich ein Schiff im Hyperraum. Es aktiviert alle Sensoren und Waffensystem und wird in knapp drei Äonen hier eintreffen." Steve wußte nun, woher seien innere Unruhe kam und inaktivierte sein Schutzschild. Es hätte ihn vielleicht behindert, schließlich drohte ja nur Gefahr von Assen. Da bot die Hülle der 'Alderann' noch genug Schutz. "Scheiß Shugendo." knurrte er und ärgerte sich, daß er nicht früher diesem Gefühl nachgegenen war. Steve war nachläßig heute und fluchte innerlich. Er sah auf das Aufzeichnungsgerät und stellte fest, das noch knapp 50 Prozent der Daten gespeichert werden mußten. "Drei Äonen!" brummte er und schlug sich auf die Oberschenkel. Dann stand er auf und holte aus der Kiste drei hochbrisante Fusionssprengsätze hervor. den Ersten befestigte er an der Kiste, wobei er 
über die Verschwendung von Material beinahe geheult hätte. Er stellte die Zeitschaltung auf drei Äonen ein und aktivierte die Bombe. Als nächstes griff er in die Kiste und legte den Schalter für die übertragung der Daten zur 'Shinobi' um. Jetzt begann das Aufzeichnungsgerät zusätzlich zur Aufzeichnung die gesammlten Daten direkt in den Hauptrechner der 'Shinobi' zu übertragen. Dann ging er ließ er an seinem Gravogenerator Energie nach und schwebte eilends zur zweiten Ebene empor. Dort zog er wieder mehr Schwerkraft, so daß er leicht stehen konnte. Er heftete die Mine unter die Analysekonsole, stellte die Zeituhr ein und löste auch hier die Sicherung. Ein leiser Summen begann und eine Reiche von Leuchten begann zu flackern. Wieder löste er die Schwerkraft auf und schwebe schnell zum Komandosessel auf der Brücke hinüber. Mit Erschaudern stellte Steve fest, das sich das Influenzdevice völlig in die Kopfhöhle des Droiden eingegraben hatte. Er würgte und befestigte schnell die Mine am Komandopult und schaltete sie ein, nachdem er auch hier drei Äonen als Zeit eingestellt hatte. "Und jetzt raus hier." meinte er zu sich und tauchte zum Schott hinunter. Steve schloß es und versuchte möglichst schnell den Gang entlang zu gleiten. Das er sich dabei einige blaue Flecken an den Ecken und Kanten der Decke und den Seitenwänden holte, konnte er nicht ausschließen. Jetzt gab es kein Zurück mehr, denn in vielleicht zweieinhalb Äonen würde die 'Alderaan' Geschichte sein.
Auf der 'Four Plates' hatten Dan und Eric sich in die Bar verzogen. Sie saßen an einem Tisch nahe eines der großen Sichtluks und starrten in die Leere. Dan nippte an seinem Multifruchtcocktail und Eric spielte mit dem Schaum auf seinem Bier. Er war es auch der das Schweigen brach: "Sag mal, Dan, die meisten Namen, die ich hier so höre stammen nicht von Großen ab. Ich meine Leute wie Immelmann, Thoorn, Walker, Bogner und die anderen! Wie kommt es, daß ich keine Namen wie Speckmann, Heisenberg, Einstein, oder Gallileo höre? Oder Newton, Watt, Diesel, Braun und Schweizer?" Dan stellte sein Glas ab und holte tief Luft: "Wir hatten große Probleme mit der Eingliederung dieser Leute." Eric sah CAP Damian verdutzt an: "Wie meinst du das?" "Ganz einfach, wie kannten den Hyperraum schon, da war eure Erde noch ein ganz primitiver Planet. Thaltan ist auch nicht unser Heimatplanet, jedenfalls nicht dieser Planet mit Namen Thaltan." Dan machte eine Kunstpause, um seine Worte wirken zu lassen und sah derweil zum Luk ins All hinaus. Dann fuhr er fort: "Ich will es Dir genauer erklären, dazu muß ich aber weiter ausholen." "Nur zu, ich bin ein guter Zuhörer!" lächelte Eric und legte sich zurück. "Also gut. Wir stammen von einem Planeten Thaltan ab. Dieser Planet jedoch war schon bald dem Untergang geweiht und nur eine Fremde Rasse, die Elorer, halfen uns. Sie gaben uns das Wissen 
über die Tore in den Hyperraum. Diese Tore waren Ringe mit mächtigen Fusionsreaktoren, die die Energie bereitstellten, um ein Schiff in den Hyperraum zu schleudern. Wir rüsteten sogenannte Explorer aus. Diese trugen die Tore an der Spitze ihres Bugs. Sie hatten nur wenig Besatzung, dafür aber immense Treibstoffvorräte um die Materie-Antimaterie-Reaktion für einen selbsttätigen Hyperraumsprung aufzubringen. Die Besatzungen der Explorer-Schiffe waren fast legendär. Es waren Himmelfahrtskommandos.  Thoorn hatte nämlich entdeckt, das ein Eintritt in den Hyperraum nicht geringe Auswirkungen auf die Gravitation ausübte. So kam es häufig vor, das Schiffe beim Eintritt in den Hyperraum zu nahe beieinander waren, sie kollidierten und eins oder beide vielen an unkontrollierter Stelle in den Normalraum zurück. Ohne antrieb und völlig Schutzlos. Manchmal jedoch wurden die Schiffe förmlich zerissen, wenn ein Generator ausfiel. Der eine Schiffteil beschleunigte in den Hyperraum, der andere blieb im Realraum zurück. Auch Kollisionen beim Austritt oder beim Eintritt waren nicht selten. Man kam davon ab, alle Schiffe mit dem aufwendigen Hyperraumantrieb auszurüsten. Statt dessen errichtete man die Tore. Sie bildeten eine Energieblase um die, oder das Schiff und schickten Sie durch den Hyperraum zu anderen Toren. Man konnte immernur eine bestimmte Distanz überbrücken, und mußte dann auf einen anderen Anschluß warten. So gab es bei jedem Tor eine Raumstation, sie versorgte Wartende mit Nahrung, Frischluft und Treibstoffen. Nicht selten wurden ganze Konvois durch die Tore geschickt. Wollte man z.B. von A nach B, so mußte man erst von A nach C, dort wartete man auf den Convoi, der von D kam, um gemeinsam nach B zu springen. Nur bestimmte Schiffe durften allein springen. Entweder waren sie zu groß, oder hatten einen Sonderauftrag. Leider stellten wir fest, das die Torverbindungen oft abgehört wurden, so wurden manche Schiffe beim Austritt abgefangen und aufgebracht. Eine große Sicherheitslücke. Fieberhaft suchte man nach Lösungen. Bis eines Tages der Kristall gefunden wurde. Dieser Kristall bgann unter gebündeltem Licht so stark zu schwingen, das er extreme Wärme abgab, Lichtteilchen in Elektronen und Radioaktivität umwandelte. Das ganze war zum Teil um das 50 Protzentige Leistungsvolumen erhöht als der Lichteinfall. Eine beachtliche Leistung. Daraus bauten wir den ersten schnellen Teilchenantrieb. Den Deuronium-Ionenantrieb. Der Kristall unterlag zwar nach einigen Jahren starken Zerfallserscheinungen, konnte aber die Technik der Ionenantriebe fast revolutionieren. So kamen wir langsam ab von der veralteten Technik der Atomspaltungsantriebe, die durch Treibwerksemissionen große Strahlenkontamination hervorriefen. " Dan winkte dem Droidenkellner, bestellt für sich noch einen Fruit-Punsch und für Eric ein weiteres Bier. Er angelte sich mit dem Fuß einen der Stuhle und legte die Beine hoch. Täumerisch blickte Dan ins All hinaus und ihre Drinks kamen. Der Captain wischte das Kondenswasser vom Glas und fuhr fort: "Ein gewisser Berger war es, der mit seiner Idee die Hyperraumfahrt für jeden ermöglichen sollte. Berger kam von der Erde und war sehr primitiv. Nach der Standart-Schulung entwickelte er die Idee der Anti-Schwerkraft. Er konnte diese geheimnissvolle Kraft erstmals messen und so auch im All nachweisen. Er entwickelte den ersten Antischwerkraftgenerator, von mächtigen Fusionsreaktoren gespeist. Das Gerät wurde immer wieder verbessert und schrumpfte bald in der Größe. So wurden schon bald alle Planetenfahrzeuge mit Berger-Antischwerkraft-Generatoren ausgerüstet. Ein Thaltaner, er ehelichte eine Erdfrau und nahm deren Namen an, er hieß danach Schmitt, verbesserte den Gravitationsantrieb nochmals. Er war der Erfinder des sogenannten Schmitt-Berger-überreisers. Er wurde zuerst in kleine Jagdmaschinen eingebaut und war ein im übertragenen Sinn ein Kreisel, der sich in einem Gravitationsfeld drehte. Der Pilot veränderte die Lage des Kreisels im Feld und das bewirkte einen starken Feldeffekt auf das umliegende Gravitationsfeld. Der Rumpf der Jagdmaschine wurde durch diesen Feldeffekt beeinflußt; man erreichte so eine höhere Monövrierfähigkeit. Berger und Schmitt arbeiteten zusammen und entwickelten den ersten Hyperantrieb, der in der Lage war, selbst in kleine Maschinen eingebaut zu werden.
>Der Schmitt-Berger-Hyperantrieb bestand aus einem Gravitationsgenerator, der vor dem Schiff ein starkes Gravitationsfeld erzeugte. Es bildete sich der gleiche Effekt, wie bei einem Sprung durch ein Beschleunigungstor. Das Schiff beschleunigte massiv und wurde von einer Gravitationsblase umgeben, die das Schiff im Hyperraum schützte. Kollisionen waren somit ausgeschloßen. Die Gravitationsblase hatte jedoch Nachteile: Objekte, die sich in der Nähe befanden, konnten durch das starke Gravitationsfeld aus
 ihrer Bahn geworfen werden, oder in den Hyperraum mitgerissen werden, was zum Teil fatale Folgen hatte. Schiffe wurden angewiesen, eine nach Größe und Gewicht gestaffete Sprungdistanz zum Objekt einzuhalten. Bald darauf wurde der Antrieb wieder verbessert, die Sprungdistanz fiel fast weg, nur zu Raumstationen oder Tragerschiffen, sowie innerhalb der Planetenatmospäre mußte eine Sprungdistanz eingehalten werden. So erhielten alle Schiffe einen normalen Ionenantrieb für den Normalraum und den Gravitationsantrieb für den Hyperraum. Beide entwickelten auch ein neues Positionssystem, es orientierte sich an den Gravitationsfeldlinien im All, also an den verschiedenen Schwerkraftquellen, wie Planeten, Gravitationslöcher und sonstigen Feldern im All. Ein Nebeneffekt war, das man damit auch Schiffe aufspüren konnte, weil sie das Gravitationsfeld störten, wenn sie in den Hyperraum ein- oder austraten. Als letzte Stufe versuchte man das Gravitationsfeld ins Innere der Schiffe zu legen, was zwar für einen Normalraumantrieb gereicht hatte, aber nicht für einen Hyperraumsprung. Heute fliegen die Schiffe mit zwei Antrieben dem Schmitt-Berger-Hyperdrive und dem Normalantreib; Schmitt-Berger-Gravospeed und diverse Ionenantriebe.
Zurück zu deiner Frage: wir holten von der Erde viele, damals hochgradige Mathematiker, Physiker und Elektriker, weil wir hofften, sie könnten mit ihren Ideen uns besondere Denkanstöße geben. Doch nichts dergleichen." Eric lehnte sich vor, machte große Augen: "Warum denn daß? Ich meine, die haben doch alle Grips gehabt." Dan winkte ab: "Pah! Ein hochintelligenter Mensch wandelt stets auf dem Grat zwischen Genie und Wahnsinn. Wir holten einen Mathematiker, er rechnete jedem was vor. Wir glaubten sein Wissen für die Quantentechnologie verwenden zu können und er rechnete uns vor, das es sowas gar nicht gibt! Später, als ihr in die Weltraumfahrt gegangen seit, holten wir Raumfahrttechniker. Nur die Besten. Wir glaubten er könne uns helfen, aber er erkläre uns, der Hyperraum sei ein Hirngespinnst." Eric hob die Augenbrauen und blickte betreten drein. Dan zuckte mit den Schultern und sagte: "Was soll ich noch erzählen, wir holten uns einen Quantenphysiker, und nicht nur den, auch andere. Wir erhofften uns Fortschritte auf diesen Gebieten durch fremde, neugierige Ideen. Der erste erklärte uns, das überlichtgeschwindigkeit nicht möglich ist und rechnete uns das sogar vor. Der nächste war ganz verrückt über die Rechenleistung unserer Computer und fragte uns nach der Speicherkapazität. Als wir von unseren Cylindern in seine Megabit umgerechnet hatten, schüttelte er nur den Kopf uns meinte: 'Das wäre ja ein Speicherplatz von der Größe von ganz Großbritannien. Unmöglich, dazu ist Euer Schiff viel zu klein.' Der letzte war der hoffnungsvollste Kandidat. Er war über unsere Fähigkeiten erstaunt, nahm jedoch unser Wissen an. Als wir ihm jedoch den Transporterraum zeigten, lachte er laut auf und fragte nach der Kamera! Er suchte vergeblich irgend einen Fernseh-Showmaster und seine getarnte Kamera. Als er nichts fand, meinte er trocken, daß ein Transporter schlicht unmöglich sein. Er erkläre uns das lang und breit, legte Theorien dar und untermauerte diese mit seinem Wissen und Thesen anderer. Das Ende vom Lied war, das wir ihn in den Transporter steckten und  zur Erde zurück geschickt haben. Daher haben wir dann aufgehört, 'hochintelligente' Leute zu holen. Wir suchen stattdessen interessierte, neugierige, begabte und vor allem phantasievolle Leute aus. Sie passen sich am besten an, nehmen neues Wissen dankbar an und entwickeln sich besser als andere. Sie wachsen mit ihrer Aufgabe." Dan stak mit dem Finger auf die Tischplatte, lehnte sich zurück und nahm einen tiefen Schluck. "So etwas hab ich fast vermutet!" brummte Eric und rieb sein Glas vorsichtig. Dan stupste den Stuhl mit der Fußspitze wieder an seinen alten Platz und sah Eric fragend an. "Na ja, Dan, ich hab sowas fast erwartet. Manche auf der Erde halten diese Wissenschaftler für leich abgehoben, leicht schizophren und ähnliches. Dachte mir also schon, das die Jungs Probleme haben." "Wir holen die meisten Erdlinge erst seit dem Raumfahrtzeitalter verstärkt zu uns. Wir können jetzt bereits, als Thaltaner gesehen, auf eigenen Beinen stehen. Wir hatten unsere Pannen. Jetzt jedoch holen wir nur die, die zu uns passen. Wir verfügen über die nötige Ruhe, die technische Ausrüstung, das Wissen vorhergehender Menschen und über die nötigen Analysen. Erst jetzt können wir verstärkt verstehen, welche Potentiale wir damals ausgelassen haben, als unsere Hyperraumtechnologie noch in den Kinderschuhen steckten und die Erde noch in, wie nennt ihr das, Vorchristlicher Zeit, lebte. Wir hatten gern Ägypter, Summerer, Assyrer, Chinesen, Germanen und andere gehabt. Doch erst jetzt bemerken wir den Schaden. Spät, aber nicht zu spät, sonst wäre die 'Four Plates' nicht möglich." Beide sahen auf, weil sich jemand dem Tisch näherte. Es war Alex. Er hatte ein Glas Wasser in der Hand und angelte sich mit der anderen einen Stuhl. "Schlechte Nachrichten, Jungs" meinte er und setzte sich. "Unsere Leute am ACDS haben festgestellt, daß Steve Besuch bekommt. Ratet mal von wem!" Dan kratzte sich hinterm Ohr und meinte: "Doch nicht von den Kaiserlichen?" "Falsch, von der 'Tharnal'!" "Scheiße, die hat uns gerade noch gefehlt. Fairlock, der seine Nase sowieso überall reinsteckt, was ihn nichts angeht. Am besten noch ein Sondertrupp an Bord, weil die 'Alderaan' vermisst wird und Steve hat mächtig Ärger am Hals." Eric lächelte: "Verzeihung wenn ich mich einmische, aber 'Tharnal' sagt mir garnichts." Alex sah Eric fest an: "Die 'Tharnal' ist, und das kann Dan bestätigen, das schnellste Schiff des Bundes." Dan winkte ab: "Nicht nur das, sie kann als Multiport für die verschiedensten Mission individuell bestückt werden. Man tauscht einfach nur das Hauptteil aus. Wenn Sie nun die schwere Kampfeinheit mitführen, dann kann es für den SPCC ein heißer Tanz werden." Eric zog die Stirn in Falten: "Auch mit der 'Shinobi'?" Dan seufzte und Alex lenkte ein: "Das ist ja meine Sorge. Die Waffen und Schilde der 'Shinobi' wurden bisher keinem wahren Test unterzogen. Wenn alles funktioniert, mache ich mir keine Sorgen. Aber wenn nicht, kann Steve nur die Geschwindigkeit des Schiffes restten!" "Falls Sie ihn lassen!" fügte Dan hinzu und spülte seine Drink hinunter. 
Wie ein als wenn das All ein Tuch wäre, welches man über die 'Shinobi' zog, so sah es aus,als sich das Tarnsystem der 'Shinobi' zu aktivieren begann. Langsam verschwammen die Konturen des Schiffes, die Farben verblaßten und passten sich dem Hintergrund völlig an. Als hätte man jetzt die 'Shinobi' völlig aus Glas gebaut, so waren nur noch Umriße zu erkenen, bevor das ganze Schiff mit dem Hintergrund des Alls verschmolz. Das ACDS der 'Shinobi' aktivierte sich und sandte das erste Warnsignal. Steve hörte es und bestätigte.In diesem Moment erschien ein sanftes Leuchten im Weltraum nahe der 'Alderaan'. Das Fluoriszieren wurde stärker, so daß sich ein runder Fleck bildete. Die nebelartigen Schlieren begannen sich heftiger zu bewegen, bildeten alsbald einen Wirbel dessen Zentrum alsbald einen dunklen, sich drehenden Punkt bildeten. Der Punkt vergrößerte seine Fläche stetig und erschien schon bald als schwarzer Fleck in einem sich drehenden, leuchtendem Nebelkreis. Ein Hyperraumtor war entstanden. Aus diesem Hyperraumtor schoß die 'Tharnal' in den Normalraum, wobei sich ein zarter Schleier vor dem Schiff bildete. Das war der Trick welcher die 'Tharnal' so schnell machte. Die Gravotriebwerke schalteten sich entweder einige Ions zu früh ein oder beim Austritt einige Ions zu spät ab. So entfiel die lästige zeitraubende Umschaltung der Triebwerke und es gab keine Probleme beim Erreichen der Sprungdistanz. Beim Hyperaustritt wurde so eine wesentlich höhere Normalraumgeschwindigkeit erreicht und der typische Bremseffekt blieb aus. Hinter der 'Tharnal' schloß sich das Hyperraumtor wieder, jedoch schneller als beim Öffnen. Die 'Tharnal' kam nahe der 'Alderann' zum Stehen. Auf der Brücke ließ Fairlock die Sensoren aktivieren und LOF Danson machte einige Spähsonden zum Ausschleusen fertig. Er öffnete in der kleinen Dockbucht vorsichtig die Kunstoffkiste. Seine Hände entfernten langsam die inneren Verpackungsschichten, die er achtlos hinter sich warf. Jo Danson lächelte als er den bläulichen Metallschimmer wahrnahm. In der Kiste war eine Kugel erschienen, woran sich Dansons Hände nun zu schaffen machte. 'Herrliches Kerlchen. Ein neuer AXT 04S' dachte er und öffnete eine nierenförmige Klappe an der Kugel. Er betätigte einen Schalter und als eine grüne Leuchte aufflammte, begann er nervös in den Taschen seiner MAXI-Kombi zu kramen. Endlich zog er eine schmuddelige Datenkarte hervor und schob diese in einen Schlitz in der Vertiefung. Er schloß die Vertiefung mit der Klappe und trat zurück. Langsam erhob sich die Kugel aus der Kiste. Unter der Kugel befanden vier weitere kleinere Kugeln, in denen, daß wußte Danson, Blasterwaffen und Greifsensoren angebracht waren. Eine kleine Fläche an der Hauptkugel begann rötlich zu leuchten und der Droid war einsatzbereit. Jo wischte seine Hände reflexmäßig an seinem Kombi ab und schob der Droiden in die Luftschleuse. Dann berührte er einen Sensortaster an seinem Handgelenkscomputer und sagte: "Commander? Der Droid ist fertig zum Ausschleusen. Automatische Funktionen aktiviert." Auf der Brücke flüsterte Leffergk in sein Mikro: "Gut Jo. Kommt hoch, wir erledigen den Rest von hier aus." Er klopfte Asron auf die Schulter und fragte: "Nun, Maxi, wo ist unser OBJEKT?" "Er bewegt sich langsam aus die Aussenhaut zu und zwar auf eine Stellen ungefähr, hm  hier!" sagte LUF Asron und tippte auf das Display. "Gut," nickte der Commander und sah verstohlen hinüber zu Fairlock, der mit den Sensorpulten beschäftigt war. Lt. Biil, der vor einer Konsole saß, erwartet die anweisung Lefergks. Er erhielt diese in Form eines Winks. Biil öffnete die Schleuse und der Droid schwebte der 'Alderaan' entgegen. "Was ist hier los?" polterte Fairlock auf, als der Droid auf seinem Vid-Schirm auftauchte. Er schritt wütend auf Leffergk hinzu und wurde von SD Sweernk aufgehalten. Kurz bevor sich Fairlock losreißen konnte spührte er noch ein Ziehen an seinem Oberarm, dann schwanden ihm die Sinn. Mit einem Rumpeln brach er zusammen, noch bevor er in die Nähe Leffergks gekommen war. "Nichts!" sagte Sweernk leise und schob den Injektionstransmitter in seine Hüfttasche zurück. "Und sie arbeiten weiter, ist das klar?" schrie Leffergk das Brückenpersonal an und erntete ängstliches Kopfnicken. Alle waren plötzlich wieder beschäftigt. "Biil, sieh zu das Du ihn bekommst." Biil nickte Leffergk zu und konzentrierte sich voll auf die Steuerung des Droiden, der soeben in dem Loch verschwand, durch das Steve auch gekrochen war.
Das Implantat warnte Steve, dieser war jedoch zu beschäftigt, als daß er die Warnung war nahm. Von sich aus aktivierte das Implantat, als es von seinem Träger keine resonanz bekam, das Schutzschild und dieser Vorgang rettete Steve das Leben. Steve bog gerade in diesem Moment um die Ecke in den Gang zu Oberfläche als er die Spähsonde wahrnahm. In diesem Moment wurde ihm die Warnung des Implantates bewußt, die er Fahrlässigerweise mißachtet hatte. Er zog ruckartig die Omega aus dem Holster, aktivierte das Zielsystem, doch der Droid war schneller. ein Paralysestrahl zuckte aus den beiden kleinen Kugeln und traf Steve in der Brustgegend. Von der massiven wucht des Treffers wurde Steve zurückgeschleudert und taumelte gegen ein Gewirr aus Kabeln und Rohrleitungen. Ein Funkenregen hüllte seinen Körper völlig ein, als er mit vollem Gewicht in das Wirrwar stürzte. Der Droid setzte sofort eine Feindkontaktmeldung ab und kam Steve erneut näher. Geschützt durch das Schutzschild des Implantates war dem SPCC nichts passiert, von einem Schrecken abgesehen. Als der Droid wieder in sein Gesichtsfeld eintrat zog Steve die Omega hoch und als der Signalton in dem Hörbereich seines Gehirns erklang, zog er den Abzug durch. 'Tarnsystem aktiv!' befahl steve dem Implantat und verschmolz mit dem Gewirr in dem er steckte. Der AXT 04S wurde von Steves Waffe voll erwischt, da diese jedoch nur auf Betäubung stand, setzte sie den Droiden nur für einen Moment ausser Gefecht. Steve befreite sich und schob sich gen die Oberfläche der 'Alderaan' und dankte der allumfassenden Macht, daß Sie ihn so beschützt hatte. Als er faßt die Oberfläche erreicht hatte, erwachte der Droid aus seiner Lähmung. Der sofort abgesetzte Funkspruch an die 'Tharnal' lößte sofort Entsetzen aus. Commander Leffergk war ausser sich: "Was soll das heißen, den Kontakt verloren? Wie kann er den Kontakt verlieren?" Er kreiselte herum und sah Biil sreng an, dann ergriff er Asrons Arm: "Maxi, was macht er?" LUF Asron lächelte verlegen: "Tut mir leid, Commander. Ich kann nichts erkennen, er ist weg, einfach weg." "Verdammt, Maxi, das ist schlecht. Danson, mir ist die Sonde egal, decke den gesammten Bereich um die Öffnung mit Blasterfeuer ein. Alles was der Öffnung entfleuchen könnte ist zu terminieren." "Aye, Commander." Danson wandte sich ab und trat zum Waffenstellpult. Er konnte nicht erkennen, daß die 'Shinobi' vor den Augen aller Sensoren auf der Oberfläche der 'Alderaan' stand. Die Blasterwaffen deckte ein großes ringförmiges Gebiet um die 
Öffnung mit blauen Strahlenbündeln ab, als Danson die ersten Breitseiten feuerte. Leffergk wirkte furchtbar nervös. "Hast du schon was, Jo? Irgendwas von Interesse? Wir müßen den Kerl bekommen!" Danson schüttelte den Kopf: "Nein, Jeß, aber neben der Öffnung registriere ich immer wieder ein sanftes Blitzen!" "Wo?" fragte Biil und folgte dem Fingerzeig des LOF. "Man LOF, daß sind überladungssequenzen eines Schutzschildes. Dort steht ein getarntes Schiff!" sprudelte es aus dem Leutnant. Leffergk kam hastig näher und befahl: "Jo, konzentrier sofort das Feuer auf einen Punkt. Vielleicht können wir so sein Schild überladen und so knacken." Danson nickte und konzentrierte alle Blasterschuße aus einen Punkt. nichts geschah, bis auf das, daß sich an der Stelle wo alle Strahlen trafen, ein stärkeres Blitzen einstellte. Von diesen Blitzen zuckten einige wie Geister über die Oberfläche der 'Shinobi', so daß der Eindruck entstand, sie verliefen im All. Steve hatte inzwischen den Ausgang erreicht, als ihn das Implantat warnte: "Feindkontakt von hinten". Steve kreiselte herum und sah den AXT 04S näher kommen. Er zog die Omega hoch, stellte mit dem Daumen die höchste Energiestufe ein und drückte ab. Ein kurzes Gleißen erfüllte den Gang und der Droid war verschwunden. Steve schob die Waffe zurück und schob sich aus dem Schußkanal ins Freie . Er konnte die 'Tharnal' wie einen Raubvogel im Firmament des Alls stehen sehen und er sah die Strahlen aus den Teilchenbeschleunigerwaffen auf das Schild der 'Shinobi' prallen. "Gitternetzumriß für getarntes Schiff 'Shinobi'; Gitterfarbe Blasgrün, Online aktiv" gab Steve dem Implantat zu vrstehen und sofort legte sich ein Gitternetz über die 'Shinobi'. Dieses Gitternetz wurde in den Hirnbereich des Sehens eingeblendet und war somit nur für Steve sichtbar. Hastig huschte Steve hinter die 'Shinobi' in Deckung. "Zeitzünder in wenigen Augenblicken aktiv, Abflug dringend erforderlich" mahnte das Implantat und Steve sah auf die Aussenhaut der 'Shinobi'. Wie eine Kinoleinwand wurde auf das Tarnfeld das Projeziert, was zu sehen gewesen wäre, wenn die 'Shinobi' nicht da wäre. Steve sah mit Schauern auf die 'Tharnal' und bemerkte, daß Sie mit allen Waffen auf das Schutzschild der 'Shinobi' hämmerte. Vorsichtig hob er seine Hand und durchdrang den Schuldschild. Leichte Schlieren umwanderten seine Hand, wo sie das Tarnfeld durchdrang. Steve lächelte, als er die glatte Aussenhaut der 'Shinobi' spürte. Er betätigte den Schleusensensor, anstatt die Aussentür 
über das Implantat zu öffnen. Er bemerkte nicht, daß das Schott sich öffnete, nur einige der grünen Linien verschwanden. Das Tarnfeld war gut, sehr gut. Steve machte einen Schritt vorwärts und trat durch das Schutz- und Tarnfeld. Es war wie wenn er durch eine bunte Wasseroberfläche gehen würde. Sanfte helle Sc
hlieren umzogen seine Körperkontur, die den einzigen Kontraß zum Dunkel des Tarnschildes darstellte. Wie wenn Steve mitten durch die wassergleiche Oberfläche das Alls hinter einen Vorhang gelangen würde, so wäre es einem heimlichen Beobachter aufgefallen. Aber niemand sah es. So gelangte Steve schnell ins Cockpit, deaktivierte sein persönliches Schutzschild und aktivierte die Triebwerke. Auf dem ACDS-Hologram hatte er schnell die Position der 'Four Plates' ausgemacht und er aktivierte die Anti-Grav-Generatoren. In dem Moment, indem die 'Shinobi' von der Oberfläche der 'Alderaan' abhob, zündeten die Sprengsätze. Zunächst waren es nur kleine. hele Flammenzungen, die sich durch die vordere Schiffsektion brachen. Auf der 'Tharnal' sah dies Commander Leffergk und erstarrte, dann befahl er: "Notstart, alle Energie auf die Triebwerke. Wir müßen dringend Distanz machen. Schnell!!" DIe Cockpit-Besatzung sah nun auch die Flammen und beeilten sich noch mehr, als die erste Fusionskugel im all erschien. diese Kugel entstand, wenn die Kettenreaktion zunahm und die Energienen aus Licht, Wärme und Teilchen sich um den Kern ausdehnten, der selbst immer dichter wurde. Ein kleiner Lichtblitz am Firmament zeugte davon, daß die 'Shinobi' jetzt in den Hyperraum getreten war und Danson fluchte: "Scheiße, eben ist er in den Hxperraum." "in den Hyperraum? Wie, ich habe keine Triebwerksemissionen und keine Gravosignatur auf dem Analysator!" fragte Biil erstaunt und Jo Danson zuog die Schultern hoch. "Das könnt ihr später diskutieren!" brüllte Leffergk. "Das meine ich auch!" sagte eine Stimme und Leffergk drehte den Kopf. Er sah nur noch eine Faust auf sein Kinn zufliegen, wollte noch die Hand zu Abwehr erheben, doch es war zu spät. Tausend Sterne explodierten in seinen Gedanken und der Commander krachte zu Boden. Sofort hatte Fairlock den Handblaster gezogen und Danson im Visier. "Ruhig Blut,LOF. Ich will weder mein Schiff, noch die Jungs gefährden. Also keine falsche Bewegung!" Fairlock wandte kurz den Blick und rief ins Cockpit: "Jungs, neuer Kurs: Station Omni Traß. Es reicht!" Dann wandte er sich Danson zu und meinte: "Helfen Sie ihrem Führer auf und sie Biil gehen gleich mit. Ich bringe Sie in ihre Quartiere, wo Sie bis zur Landung bleiben."  Danson und Biil nahmen Leffergk in die Mitte und schleiften ihn vor Fairlock her in den Gravolift. 'Das ist zuviel! Solche Sachen können Sie in Zukunft ohne mich machen' dachte Fairlock als sich die Tür schloß.
Die 'Shinobi' lag still in der Dockbucht, die Ruheperiode hatte gerade begonnen. Doch Steve hatte keine Gedanken für Ruhe. Er wollte noch das Materail zum Auswerten geben, die Daten aus dem Computer der 'Shinobi' übertragen und sein Material für den nächsten Besuch auf Altos III zusammenstellen. Der Rest der Commandcrew war beim Essen in der Lounge. "Habt Ihr schon gehort? Fairlock hat hingeschmissen!" meinte Alex zu Dan und Eric. Er stellte sein Tablett mit Essen am Tisch der Beiden ab, zog einen Stuhl herbei und setzte sich. "Was?" meinte Dan "warum denn das?" "Keine Ahnung, Dan. aber der Funkspruch ging eben raus. Auch das er sich eine neue Anstellung suchen will, überall nur nicht im Bund" Eric kaute schneller und brachte nur mühsam ein 'Schlecht' hervor. Als er geschluckt hatte meinte er: "Wenn nicht im Bund dann..." "ImKaiserreich, daß dachte ich auch." sagte Dan und warf geräuschvoll die Gabel auf das Tablett. Eric richtete sich auf, wischte sich den Mund ab und sagte: "Dann müßen wir ihn uns holen!" "Bloß nicht." brummte Dan "Der wurstelt mir zuviel hier rum!" "Vergiß deine Abneigung, Dan. Wir müßen ihn vor den Kaiserlichen haben." "Warum? Laß ihn doch gehen, ein Ärgerniss weniger im All." "Das ist Falsch. Ein berühmter chinesischer Kriegsherr sagte:Kannst Du deine Feinde nicht besiegen, so verbünde dich mit Ihnen!" "Und Du meinst wir sollten auch so handeln?" "Genau!" Alex stieß dazwischen: "Wie willst Du das anstellen?" Eric nahm sein Glas trank einen schluck und erklärte dann: "Es ist ganz einfach: Dan und ich nehmen uns einen kleinen Kreuzer, düsen nach Omni Traß und ködern ihn mit einer Anstellung. Ist er erst einmal hier, so schüchtern wir ihn schon ein! Er wird uns bald aus der Hand fressen. Während dessen kann Steve ruhig nach Altos III ziehen um seine Ausbildung witer zu führen." "Mir gefällt das nicht!" wetterte Dan und Alex grinste verwegen: "Ob es dir gefällt oder nicht, daß ist Wurst. aber es ist gut. Besser als wenn dieser Fairlock irgendwann einen Kaiserlichen Kreuzer nach Thaltan bringt. Also abgemacht, ich sags Steve sobald er kommt. Ihr beide kümmert Euch um Material und Schiff. Ich nehme sobald Steve da ist, Kurs nach Thaltan, und ihr verschwindet dann. Kuckt nich so, daß Essen wird kalt. Mahlzeit!" "Ja, Mahlzeit" knurrte Dan.
Fairlock hatte es eilig, als sie die Dockbucht erreicht hatten. wütend stürmte er in das Büro von STACK Loone. "Mann, Fairlock! Was erlaubst Du dir?" fauchte ihn der Stationsleiter an. "Was ich mir erlaube? Was sollte dise Mission? Zerstören von allem was besser ist wie wir?" Loone grinste verlegen: "Äh, Fairlock du mußt verstehen..." "Was muß ich verstehen? Gar nichts!" Unterbrach ihn Fairlock und stemmte die Hände auf Loones Schreibtisch "Wenn ich etwas muß, dann mußt ich fort von hier. Ich weiß die Sicherheitsbelange des Bundes gehen vor, aber doch nicht so. So produziert man Sicherheitsrisiken! Die 'Alderaan' ist von einer unglaublichen, präzisen Schlagkraft vernichtet worden. Das können nur die Kaiserlichen gewesen sein, doch was wir vorfanden, war eine höherentwickelte Zivilisation. Ihr könnt von Glück reden, wenn dieser Leffergk keinen Krieg vom Zaun gebrochen hat.Ich will nichts mehr damit zu tun haben!" meinte er und griff an die Jacke. Er riß von der rechten Brust die goldene Bundes Insignie ab, die ein rotes Kreuz zierte. Verächtlich warf er sie Loone auf den Tisch, griff dann an die Schultern und zog die goldglänzenden Schwingen, die ihn als Kapitän auswiesen, ab. Auch diese glitten über den dunklen Kunststoff bis vor STACK Loones hin. "Fairlock, ohne diese Dinger bekommst Du im ganzen Bund kein Schiff mehr. Fairlock nimm doch Vernunft an. Ich will dir sagen, daß wir es so drehen können, damit du wegen des Schlages nicht vor das Marinegericht kommst, aber geht nicht so!"  "Warum nicht Loone? Hattet ihr Verständniss für mich? Wenn ich im Bund keine stelle bekomme, dann sicher auf der Gegenseite!" Sprachs und drehte sich auf dem Absatz herum. "Fairlock...." Loones Ruf erreichte Fairlock nicht mehr, hinter dessen Rücken sich die Tür zum Büro des Sicherheitschefs schloß.
Eric und Dan trotteten über das Flugdeck zum Infoterminal. "So nun wollen wir mal sehen, was Alex Baby so alles im Bauch hat." sagte Eric und öffnete ein Infowindow. "Gut, sagen wir zwei Piloten, insgesamt sechs Mann Besatzung, schnell, wendig und atmosphärentauglich. Vollgetankt mit allen Reserven und gut bewaffnet. " Eric schloß die Eingaben ab und wartete, wärend das Terminal das entsprechnede, zu den gegebenen Leistungsmerkmalen, Schiff auswählte, oder einen nahezu passenden Vorschlag machte. Das Terminal piepste kurz und ein weiteres Fenster öffnete sich. "Da haben wir es ja. Äh.... Tja, keiner für sechs Mann dabei!" "Eric, ist doch schnuppe. Wir nehmen den AXP 5 und damit hat sich´s!" drängelte Dan und Eric laß die Standortnummer ab: "Deck 3 Platz 4, mann das ist ja ganz unten." "Umso besser, da sind wir schneller draussen." Die Falcon AXP 5 sieht aus wie eine Mischung aus Hubschrauber und Düsenjäger. Das breite, stupsnasige Cockpit enthält zwei Sitzplätze, dahinter gibt es Aufenthaltsräume und Schlafgelegenheite
n für die fünf Mann Maximalbesetzung. Der zylindrische Rumpf wurde zum Heck hin flacher. Am eher elipsoiden Ende waren sechs Flügel angebrach, die völlig mit dem Rumpf verschmolzen. Je zwei Flügel ragten als Seitenruder in Form eines Doppelleitwerkes oben und unten aus dem Rumpf. Seitlich lief der Rumpf in zwei mächtige Tragflügel aus, die auch noch ein sicheres aerodynamisches Manöverieren in Planetennähe gewährten. Die Öffnungen für zwei, leicht überdimensionierte Ionenmotoren gähnten am platten Schiffsende. Eric und Dan traten an das Schiff. Dan berührte die Sensorfläche und das Aussenluk öffnete sich. Eine Gangway fuhr aus dem Inneren bis zum Boden herab. Dan schritt diese hoch und Eric folgte ihm, drinen schloß Eric das Luk. Im Cockpit hatte Dan sich schon in einen der Sessel geworfen und began mit den Startvorbereitungen. Ein Heulen markierte das Anlaufen von Hochspannungsgenerator und Hauptantrieb. Eric setzte sich neben Dan und schaltete das Navigationssystem ein. Schweigend gab er die Koordinaten der Station Omni Traß ein. Er bestätigte das Hyperraumziel und prüfte die Positronik. Dann ließ er sich vom Hauptcomputer der 'Plates' die verschlüsselten Standortskoordinaten geben und stellte auch diese ein. Er speicherte und lehnte sich zurück, dabei griff er rückwärts an die Decke. Dort holte er aus einem Fach ein
 kleines Microphon mit Ohrhörer hervor und klipste in an. Reflexmäßig drückte Eric den Taster für die Systemprüfung. Alle Leuchten auf seiner Seite gingen an und erlöschen der Reihe nach, gleichzeitig meldete das system den Zustand am Multifunktionsbildschirm. "Ist das Primitiv. Schubvektorenkontrolle 
über Hebel. Zzz, selbst bestimmte Systeme haben noch Kippschalter und ein VoiceCom gibt es auch nicht." brummte Dan und Eric meinte:"Herrlich. Dockkontrolle hier Falcon. Erbitten Ausschleusung und Flugfreigabe. Wen der SPCC was für uns hat, wir sind auf dem Weg nach Omni Traß. Wir wünschen ihm viel Glück auf Altos III." "Hier Dockkontrolle, wir haben persönliche Order vom Commander in Chief sie sofort nach Melden ihrer Bereitschaft rauszulassen. Erwarten Sie Gleitstrahl. Guten Flug AXP5." sagte die Dockkontrolle sachlich. Kurz darauf ging ein leiser Ruck durch das Schiff und es begann sich zu bewegen. Dan lehnte sich an die Lehne und sagte: "Ach, Eric, wir lassen uns einfach vom Gleitstrahl hinbringen." Eric lächelte und flachste: "Wer fliegt dann weiter?" "Wie weiter?" "Na ja, eben dahin wo es keine Probleme gibt, schöne Frauen, was zu trinken, essen!" Dan legte die Stirn in Falten und raunte verschwörerisch: "Ich wüßte da einige schöne Orte im Universum" "Gut," nickte Eric, "aber meinst du, daß uns der Gleitstrahl hinbringt?" "Nein, leider nicht!" Dan legte den Schalter für die Gleitstrahl-Abkopplung um, setzte die Positionsleuchten und zog den T-förmigen Schubhebel näher zu sich. Ein leises Heulen von Achtern zeugte von der erhöhten Leistungsabgabe der Ionentriebwerke. Die 'Falcon' jagte in die Schwarze der Unendlichkeit hinaus, während hinter ihnen 'The Four Plate' ebenfalls im Hyperraum in Richtung Thaltan verschwand.
Dan und Eric hatten die Stunden, die sie im Hyperraum verbringen mußten mit Schlafen und einem Spiel verbracht, welches einer Mischung aus Risiko und Holografieschach ähnelte. Als Eric eben gerade eine seiner Phalanischen Armeen gegen eine Orbitalstation von Captain Damian ins Feld führte, ertönte der Warnsummer. Der Hyperraumaustritt stand bevor. "Gewonnen!" gluckste Dan und sprang auf. Eric sah im verblüfft nach, betrachtet dann das Spielfeld. Er sah nur noch wie sich Dans Raumstation in einem Lichtblitz unter seiner Attacke auflöste und die Grenze seines Herrschaftsraums wuchs. Er schüttlte lächelnd den Kopf, betätigte die Taste für das Spielende. "Das Phalanische Imperium besitzt 52,68 Prozent der Galaxie und kontrolliert mit Hilfe seiner Armeen insgesammt 87 Prozent aller Systeme. Der Thorsche Bund nennt 46,41 Prozent des Alls sein Eigen und kontrolliert nur dreizehn Prozent der Systeme, hauptsächlich im eigenen Sektor. Der Computergegner spielte mit den Rebellen von Alkor und müßte seine gesamten System unter die alleinige Kontrolle des Phalanischen Imperiums stellen. Spielende. Der Spieler  mit dem Phalanischen Imperium darf sich als Sieger und somit als Herrscher über die 1000 Galaxien betrachten." erklärete die Computerstimme. Eric erhob sich lächelnd und ging ins Cockpit.  Dan blickte grinsend auf, als Eric sich in den Sitz fallen ließ. "Gewonnen!" triumphierte Dan erneut. Eric schüttelte langsam den Kopf. Der Mitvierziger war sich seiner Siegerposition voll bewußt, schließlich war er der leitende Kampf- und Sicherheitschef der 'Four Plates'. Langsam deutet Eric über die Schulter: "Deine Station ist platt, Junge. Meine Phalanxen kontrollieren jeden Sektor. Ich will nicht behaupten, daß ich Sieger bin, aber die Computerauswertung sagt etwas anderes als: Der Thorsche Bund hat gewonnen. Ich denke, du kannst die die Schlachtaufzeichnung nochmal ansehen und die Computeranalyse antuen.  Nicht das ich diskutieren will, nein, aber wirklich gewonnen würde ich das nicht nennen." "Spielverderber!" knurrte Dan und blickte zum Sichtfenster hinaus in die Finsterniss. "Dan, nimms leicht. Du hast Sun-Tzu nicht studiert, so warst du schon zu Anfang unterlegen. Ich will dich nicht ablenken, also flieg. Unterhalten können wir uns auf Omni Traß." Dan knurrte nur. Ein gelbes Licht leuchtete auf und Eric gab dan zu verstehen: "Das Hyperraumtor hat uns erfaßt. Wir sind da." Dan schaltete die Berger Hyperdrivegeneratoren ab und das Raumtor riß sie aus dem Hyperraum in das Normalgefüge. Nur ein größerer Lichtpunkt markierte die Station Omni Traß, wärend das Ringförmige, von unzähligen roten Leuchten erhellte Hyperraumtor hinter ihnen zurückblieb. Es leuchtete noch schwach orange an den Innenkanten, dort wo sich die Reste des gigantischen Gravitationskraftfeldes entluden. Dan aktivierte die Ionenmotoren und die 'Falcon' jagte auf den Lichtpunkt zu. Bald schon konnten sie die Ausmaße der Station ermessen. Der gigantische pilzartige Bau drehte sich majestätisch um seine Achse. An dem oberen Tellerförmigem Rand waren zahlreiche Andockgreifer angebracht, an denen sich Schlepper, Frachter und andere Schiffe tummelten. Einige stegartige Fortsätze ragten ins All und bildeten Dockstellen für Jäger und Jachten. Am röhrenartigen Unterende waren vier insektengleiche, beinartige Dockstellen angebracht, damit auch übergroße Schiffe andocken konnten. überall an der Aussenhaut schimmerten Lichter. Röhrenbündel und Antennen überzogen die gesammte Fläche. Größere Schiff schwebten langsam in das Röhrenende, um die innere Dockbucht, die Werft, zu besuchen. Verladeeinrichtungen, Traktorstrahler und Werkstatttrups waren unabläßig dabei, Fracht zu löschen, oder zu verladen; Schiffe in günstige Dockpositionen zu bringen und kleinere Schäden zu beheben. Eric war erstaunt von all dem Treiben griff jedoch reflexartig zum Mirkofontaster. "Wie soll ich mit ihnen reden?" fragte er Dan. "Ich denke bei Englisch schöpfen Sie den wenigsten Verdacht, wissen jedoch das du irdisch bist und werden uns schon an eine Anlegestelle lotsen." gab Captain Damian zu verstehen und nahm den Schub der Treibwerke zurück. Da knisterte es im Lautsprecher und eine kristallklare Stimme erfüllte die Ohrhörer: "Achtung unbekannter Kreuzer. Sie nähern sich Station. Bitte identifizieren sie sich. Achtung unbekannter Kreuzer. Sie nähern sich Station. Bitte identifizieren sie sich." Eric antwortete in Englisch: "This is Falcon AXP5. We are calling for docking sequence." Sofort antwortete die Stimme: "Flightcontrol Station Omni Traß. We got you Falcon AXP5. Do you need medical or technical help, supply, support, freight, food, water, or fuel. Or do you visit station just for a break on your journey?" "Flightcontrol, Falcon here! We  need some fuel for standart Ion-drive, support for air-freshing and we´re just on a little stop in this sector." "AXP5, please give us depart and destination to send you the right docking place" "Omni Traß, Falcon here. Depart was Thaltan, destination ist Ardor near the imperial border." "thanks for information AXP5, head to docking place 6-0 upper area, prepare for docking sequence in four Ions, when the station has turned into right position. Flightcontrol over." "Flightcontrol, this is AXP5. Thanks for Docking sequence. We´ll heading to place 6-0 upper area. We are ready to take place. AXP5 over and standby." Eric hängte den Ohrhörer wieder in die Deckenklappe, stand auf und ging in den Aufenthaltsbereich. Dan erhöhte den Schub wieder und zog die 'Falcon' in eine sanfte Kurve. Bald schon hatten sie die beste Position für das ADS erreicht und Dan schaltete die Triebwerke auf minimale Leistung. Er aktivierte den Autopilot, damit das Schiff die Position zur Station hielt und stellte den Warnsummer für das Docken ein. Dann folgte er Eric. Eric hatte bereits die Insignien der Space Patrol abgelegt und wirkte so ganz in schwarz sehr geheimnissvoll. Dan zog seinen Standart Kombi von Thaltan an, der ihn als leitenden Deckoffizier der Flugsicherung auswieß. Der anzug von Cap. Damian war gelb mit rot und trug silberne Insignien Thaltans, sowie einige Rangabzeichen und Auszeichnungen. Das Summer piepste und Dan eilte ins Cockpit und übernahm die Steuerung. "AXP5, prepare for Automatic Docking Sequence. Please stand by. When the ADS gets control over your ship, deaktivate all engine power, deaktivate all gravitation power and inaktivate all shields AXP5 stand by!" meldete eine sonore Computerstimme. Omni Traß drehte sich weiter auf die 'Falcon' zu. Dan gelang es geschickt die Position zu halten, ja sogar zu verbessern, so daß das Gravitatinsfeld der Dockeinrichtung sie früher erreichte. Der Greifarmartige Dockingtunnel näherte sich iherer Assenschleuse, wie der Tentakel einer ri
esigen Qualle. "AXP5! The ADS locks your position with a traktor beam. Please deaktivate shield, engine and gravitation power immediatley!" Dan reagierte, er schaltete die Enegiezufuhr für die Berger Gravgeneratoren ab, deaktivierte die Ionenmotoren und fuhr die Schilde runter. Dann inaktivierte er das Schiff, so daß nur noch die Innebeleuchtung mager glimmte.
Ein Rumpeln, gefolgt von einem magnetischen Brummen und ein Zischen zeigte den beiden, daß die Andocksequenz geklappt hatte. Sie waren jetzt an Omni Traß gekoppelt. "AXP5, your´re now docked to station Omni Traß upper area 6-0. Welcome to the newest station in the depth space. You can leave your ship,  now. Please hold your id-card and payable credits ready. we will check you in, at soon as you enter Omni Traß security zone. Thanks for your cooperation." "Mist," entfuhr es Dan und er schlug sich mit der flachen Hand gegen die Stirn, "wie konnte ich nur vergessen! Eric, du brauchst eine ID-Card! Ich habe sowas. Du bist aber bisher nicht im Thaltanischen Bund geführt, hast also keine ID...." Eric lächelte und hielt Dan eine Scheckkartengleiche Plastikkarte unter die Nase, die mit einem Clips an der Brust befestigt wurde. Dan verstummte abrupt: "Moment mal, Eric, wo hast Du DIE den her? So was dürftest du doch gar nicht besitzen!" Eric zuckte mit den Achseln: "Och, so als Sicherheitschef eines großen Raumschiffes hat man so seine Möglichkeiten. So macht mir da beweisen meiner Identität keine Sorgen, aber diese credits die stoßen mir sauer auf. Ich habe keine Zahlungsbefugniss." Dan zückte nun eine goldene Karte, die er in der Bru
sttasche gehabt hatte. "Aber ich kann zahlen. Auf Namen und Rechnung der 'STAR Group Cooperation'" Eric schüttelte den Kopf: "Sag bloß nicht, das diese Karte legal ist. Wie bekommt man so eine?" "Naja, als Technischer Leiter eines großen Raumschiffes.." "hat man so seine Möglichkeiten, ich weiß. Ich hoffe ich bekomme auch bald eine." lachte Eric und klopfte Dan auf die Schulter. "Dan, geh vor. Schließlich bezahlst Du." Dan öffnete das äusser Schleusentor und betrat den Docking Gang. Als sie endlich die eigentliche Station erreichten, mußten Sie sich einer neuen Schwerkraft anpassen, was durch die am Gürtel hängenden portablen Antigrav-Generatoren und das Implantat automatisch vollzogen wurde. Sie erreichten eine Art Rezeption, die die Dockingstationen verwaltete und Neuankömmlinge, sowie Abreisende abfertigte. Schalterartige Stationen waren hier eingerichtet, sechs an der Zahl, um die Vorgänge bei Hochbetrieb so schnell als möglich abzufertigen. Jetzt war niemand in der Halle und nur ein Schlter war besetzt. Dan und Eric traten an die Theke und ein Thaltaner, gekleidet in weinrot mit goldstreifen trat zu ihnen. Seine dunklen Augen musterten Eric mit leichtem Angstblick, als er fragte: "Sind Sie die Ankömmlinge von 6-0?" Dan nickte: "Sind wir!" Der Empfangsmitarbeiter zuckte nervös zusammen, wand seinen Blick ab und rückte seine runde, kleine Kopfbedeckung zurecht. Dann holte er ein Tableau unter der Theke hervor und vor Dan öffnete sich eine kleine Klappe, aus der eine Tastatur sich entfaltete. "Wenn sie sich bitte registrieren würden und ihre ID 
über ihre Karte am Leseschacht bestätigen würden?!" "Sicher!" brummte Dan und trug ihre Namen ein. Dann schob er seine ID-Card in den Schlitz in der Mitte des Tisches und Eric folgte seinem Beispiel. Der Computer bestätigte die Identität durch einen Piepston. Der Thaltaner blickte kurz auf sein Display, betätigte einige Sensorfelder und meinte dann: "Danke Captain Malström. CAP Damian, Sie müßten bitte noch die Andockgebühren, Treibstoff und Luftauffrischung erstatten. Die Liegegebühren begleichen Sie bitte vor ihrem Abflug. Wenn Sie ihre Credit-Karte bitte in den Leseschacht geben würden, dann könnte ich den Betrag abbuchen. Haben sie ein besonderes Verrechnungskonto?" Dan schüttelte den Kopf als er die Karte in den Schlitz schob: "Nein, Sir. Buchen sie es einfach runter." Der Fremde nickte und die goldene Karte wurde von dem Gerät wieder ausgespuckt. "Waren Sie schon einmal auf Omni Traß?" "Nein, bisher noch nicht." Der Fremde kramte unter dem Tresen nervös herum und gab Dan darauf ein Memoboard. "Bitte, Sir. Es enthält einen elektronischen Lageplan, Rufnummern, Stationscodes, Locationen, Einrichtungen und Querverweise. Sie sollten sich damit zurechtfinden." Eric nickte, ergriff das Memo und Dan der ins Leere gegriffen hatte, eilte hinter ihm her. "Danke Sir!" rief er dem Thaltaner im Hinauseilen zu. Der Thaltaner verfolgte beide mit den Augen, bis er sicher war das Sie den Raum verlassen hatten. Dann betätigte er einige Tasten und sendete die Daten direkt ans Büro des Sicherheitschefs.
Wärenddessen hatte die 'Four Plates' Steve auf Thaltan abgesetzt und den Rückflug in den Forbygk-Nebel angetreten. Der Forbygk-Nebel war zum ständigen Aufenthaltsort der 'Four Plates' geworden, da man dort nicht ständig mit dem Tarnschild fliegen mußte. Kein bekanntes System, ausser denen die der Space Patrol bekannt waren, es gab sie nur auf Schiffen von ihr, konnten das dichte Meterioriten, Staub und Energiefeld durchdringen. Die Energiefelder waren von unterschiedlicher Natur. Es gab Gravitationslinien, Magnetfeldverzerrungen, Radioaktivität, Lichtquellen, und sonstige manifestationen bekannter Energie. Sie schirmte den Forbygk-Nebel völlig von dem umliegenen All ab. Nicht mal Piratenschiffe trauten sich, und sei es auf der Flucht, in diesen Nebel. So blieb 'the Four Plates' unentdeckt. Alex hatte die Brücke verlassen und war in den Laborbereich gegangen. Er wollte beenden, was der SPCC begonnen hatte, nämlich die Auswertung der gesammlten Daten von der 'Alderaan'. Alex überflog die Folien, spielte mit den Hologrammen und betrachtete regenerierte Aufnahmen. Er überprüfte Systemereignisse, Meldungen, Manöver und Anweisungen. Er wollte wissen, wie ein so großes Schlachtschiff inerhalb von solch kurzer Zeit einfach der totalen Zerstörung durch einen Angreifer obliegen konnte. Sicher, der Angreifer mußte, und daß ergab auch die Analyse über ein gigantisches Raumschiff verfügt haben. Aber selbst dann gab es Lücken in der Befehlsstruktur, die bei einer koordinierten Verteidigung nicht hätten passieren dürfen. Es war als wären Komandos zu spät gegeben worden, oder Befehle einfach nicht beachtet worden und daß in einer lebensbedrohlichen Situation. Unglaublich. Den wie sonst war es möglich, daß der Angreifer keine nenneswerte Verluste erlitten hatte? Alex seufte und beugte sich über die Aufzeichnungnen aus dem Speicher des Androiden. "Verdammt!" entfuhr es ihm und er überging die Stelle nochmals. Da war ein dunkler Punkt. Was konnte den Gedankenstrom nur so lähmen? Was konnte die Männer nur so entsetzen? Alex fummelte sein Memoboard hervor und hämmerte die Daten ein. 'Ich muß unbedingt nochmal mit Sting reden' dachte er und betrachtete die Aufzeichnung nochmals. Wenn das wahr war, was dort aufgezeichnet war, dann mußte die Space Patrol bald aus den Vollen schöpfen, um einen Schaden zu begrenzen. "Die neun Tore der Macht. Aktiviere Sie und Du wirst herrschen!" brummte er und raffte sich auf. Sting! Er mußte einfach mehr wissen.
STACK Loone sah  Comander Leffergk an. "Sehen Sie Comander, die Kaiserlichen sind bereits da! Ihr Schiff ist eben gekommen und liegt auf UP 6-0. Ihre Codes sind gut und gültig, ihr Konto gedeckt und lupenrein. Wir können ihnen nichts beweisen. Laut Aussage kommen Sie von Thaltan und wollen nach Ardor. Das hat uns auf sie aufmerksam werden lassen. Comander, das ist ihr Werk. Wären Sie mit Fairlock vorsichtiger gewesen, hätten wir ihn vielleicht anders zum Schweigen bringen können, so aber haben wir gegen ihn nichts in der Hand ausser Vermutungen!"  Leffergk lächelte etwas gequält: "Sir, ich hatte keine andere Wahl. Fairlock war eine Gefahr für die gesamte Mission; von Anfang an. Mir hat ja keiner geglaubt. Ich fürchte mich vor den Kais
erlichen nicht!" Leffergk war in Rage geraten, schließlich war er von Anfang an gegen Fairlocks Besetzung als Kapitän, doch hatte nichts ausrichten können. COM Jeß Leffergk stand vom Ledersessel auf und trat zum Sichtluk im Büro des Sicherheitschefs von Omni Traß. Er blickte kurz auf das Funkeln der Sterne im All, drehte sich dann um und sagte: "Loone, warum setzt ihr sein Schiff nicht unter technische Qurantäne? Ich meine Schmuggel, verbotene Antriebsmodifikation oder kontamination der Atmosphäre?! Halten Sie zumindest fest, bis wir uns sicher sind! So bekommen wir Fairlock, wegen Kooperation mit dem Feind und zwei Kaiserliche wegen Verletzung des Abkommens von Ghor." Loone sah Leffergk an, schüttelte den Kopf und meinte: "Ich denke nicht, daß wir das tun sollten, Jeß. Bedenke wir sind eine freie Station, jeder hat das Recht.." "Das Recht! Ha. Das ich nicht lache. Loone, es ist vielleicht unsere letzte Chance Fairlock mundtot zu machen. Niemand hätte uns dann noch in Verdacht, das damals etwas bei der Flugsicherung schief lief. Bisher denkt alles an die Kaiserliche Marine. Ist Fairlock erst von ihnen angeworben, wird er die Wahrheit erfahren. Er ist dann gefährlicher als jetzt. Loone, bitte überleg doch!" Der Sicherheitschef seufzte. "Gut, Jeß. Setzen wir sie wegen Verdachts auf technischen Schmuggel und Menschenhandel fest. Ich veranlasse alles nötige. In der Zwischenzeit, kannst Du die Beiden beschatten. Falls die Sache sich zuspitzt, informiere mich sofort. Die technische Quarantäne setzt sofort ein." Leffergk grinste und stürme hinaus, während Loone ans Intercom ging.
Im Lift starrte Eric ständig auf das Memo. "Was tust Du da eigentlich, Eric?" fragte Dan und beobachtete Erics Eingaben. "Ich suche Shnrgk und Fairlock. Ich will das sie sich mit uns in der Traß Bar treffen, zu einem vertraulichen Gespräch." "Gute Idee! Und, hast Du schon was erreicht!" Eric nickte. "Hmm, ja. Wir gehn ab besten gleich hin, er sagt er hat noch andere Termine, aber einen Heuertermin will er nicht absagen!" "Du hast ihm eine Heuer angeboten?" Eric sah Dan an: "Warum nicht? So bekommen wir ihn in jedem Fall, ausserdem sind wir vor ihm in der Bar und können noch was essen." Dan lächelte. Als der Lift stoppte, reichte Eric Dan das Memo. "Hier, sieh dir das an." Dan trat ins Freie und blickte auf das LCD. "Scheiße, wegen Schmuggel un
d Menschenhandel. Verdammt, Eric, die suchen uns." Eric nickte und meinte: "Dort hinten ist die Bar, schnell hin, bevor wir auffallen." Eilenden Schrittes gingen sie vom Lift die kleine Ladenpassage entlang in Richtung einer gähnenden Öffnung über der in Neonbuchstaben BAR stand. Sie hatten keinen Blick für die Fenster, die Stände und Verkaufsläden auf denen sich fremde Güter stapelten: Felle, Schmuck, Antikwaren, seltene ausserirdische Artefakte, Stoffe, Früchte von niegekannter Form und Farbe, Lebensmittel, Getränke, Kleintiere und Gebrauchsgegenstände, ja selbst kleinere Waffen wurden angeboten. Ein Gemurmel von feilschenden Käufern, das Flüstern von Schmugglern und das Gezetter von Händlern erfüllte die Luft. Dan und Eric drängten sich durch die Bummelnden in der Passage. Wenn sich jemand nach einen Knuff umdrehte und in eine wüste Schimpfkaskade gehen wollte, so genügte meist ein stechender Blick von Eric und der Fremde schwieg. Jedoch meist nicht ohne Eric verwundert oder leicht eingeschüchtert mit den Blicken zu folgen. Nur einer der vielen Fremde wandte keinen Blick von den Beiden. Er verfolgte Dan und Eric, bis sie im eingang der Traß Bar verschwunden waren, dann drehte er sich herum und verschwand im Gewühl der Leute. Eric steuerte auf einen der Tische in den hinteren Regionen der dunklen Bar zu, von dem aus er immernoch den eingang sehen konnte. Dan setzte sich ebenso auf einen der nicht gerade bequemen Stühle und sah Eric erwartend an. Eric musterte den Eingang, sah sich dann unauffällig in der Bar um. Der lange in rötliches Licht getauchte Getränkecounter wurde von Droiden bedient. Ein Belforer mixte die Drinks, wobei im die große Anzahl seiner Muskelgreifarme zu nutze kam. Wieder rollte einer der kleinen gelben Droiden von der Theke weg und trug auf dem Tablett, welches auf seinem Kopf befestigt war, die Getränke an einen Nebentisch. Dann rollte er auf den Tisch von Dan und Eric zu, und warf legte mit dem Multifunktionsarm einen kleinen Hologrammprojektor auf den Tisch. Als der Droid wegkullerte, aktivierte Dan den kleinen Generotor und eine dreidimensionale Getränke und Speisenkarte erschien. Dan nahm ein einfaches Wasser und Eric zog die Augenbrauen hoch: "Altosbier?" Dan lachte: "Ich glaube nicht, daß das dir schmecken dürfte. Nimm lieber einen der Chaldanischen Säfte, sie schmecken alle und sind rein pflanzlich." Eric rümpfte die Nase und rückte die Nickelbrille gerade, dann bestätigte er seine Bestellung. Dan schob die Kreditkarte in den Schlitz am Holo-projektor und erhielt eine Zahlungsbestätigung. Sofort kam einer der Droiden herangerast und holte sich den Projektor zurück. Dan beobachtete den Belforer hinter der Theke als er von Eric angestoßen wurde. Eric nickte nur Richtung Eingang und Dan wurde aufmerksam. Zwei Personen betraten das Lokal und musterten die Umgebung mit prüfenden Blicken. Als sie Eric entdecketen kamen sie schnell näher und zogen sich zwei Stühle heran. Der Kräftigere deutete auf seinen Kameraden und meinte: "Das ist mein Maschinist Shnrgk, ich bin Fairlock und der unter meiner Jacke heißt Stroom. nur damit wir uns verstehen." Eric nickte und sah Dan fragend an. Dieser deutete auf seine Jackentasche, worin sich die kleine Omega befand. "Die gängigen  werden von Stroom hergestellt!" flüsterte er und betrachtete Fairlock ruhig. Eric räusperte sich und zog so die Aufmerksamkeit auf sich. "Nur damit Sie klar sehen, Captain Fairlock, auch wir dürften die Gefahr ihrer Waffe nicht scheuen und Sie sollten mit solchen Äusserungen vorsichtiger umgehen. Einige Leute haben nervösere Zeigefinger, die gekrümmt sein können, bevor sie Ihr Spielzeug aus der Jacke geholt haben." Fairlock zischte etwas, was aber nicht verstanden wurde, dann meinte er: "Gut, kommen wir zum Geschäft!" Dan nickte: "Das denken wir auch. Sie sind, wie wir wissen in Schwierigkeiten, und wir haben einen Ausweg für Sie, Captain." Fairlock lächelte und meinte dann: "Ich möchte eins klarstellen: Erstens bin ich Schwierigkeiten gewohnt 
und Zweitens werden Sie noch am Ende dieses Tages mehr Probleme haben als ich, wenn  dieses Gespäch in die Länge ziehen!" Shnrgk grunzte kurz und nickte beistimmend. Eric lehnte sich vor und flüsterte: "Hören Sie Fairlock, wir sind keine Anfänger. Bisher haben wir immer unseren Kopf aus der Schlinge gezogen und wenn einmal nicht, so haben wir doch mächtige Freunden, die dann das Nötige regeln werden. Also drohen Sie uns nicht. Fakt ist, daß sie im gesammten Bund kein Schiff mehr bekommen. Sie sind jetzt schon so gut wie tot, falls nicht könnten sie sich nur mit illegalen Geschäften über Wasser halten. Doch lassen wir solche Spekulationen. Mein Freund Dan hat eine Angebot an Sie." Fairlock sah Dan erwartungsvoll an, da er wußte, daß man ihn durchschaut hatte. Er beschloß daher, erst einmal zuzuhören. Dan der die volle Aufmerksamkeit von Fairlock spürte begann: "Captain, wir können ihnen ein neues Kommando, einige besondere Privilegien, finanzielle Unabhängigkeit, Ortsungebundenheit und perönliche sicherheit bieten. Im Tausch fordern wir nur Ihre völlige Loyalität und Kooperation." Die Drinks kamen und Shnrgk gab der Blechbüchse zu verstehen, daß sie nicht bestellen wollten. Am Tisch trat Stille ein und Shnrgk ergriff das Wort: "Meine Herren, sie müssen un sverstehen, daß wir eine solche entscheidung nicht von jetzt auf bald treffen..." Er kam nicht weiter, dann Eric hatte seien Omega auf den Tisch gelegt und beobachtete scharf den Eingang. Auch Dan war sah nun die acht bewaffneten Sicherheitskräfte, die langsam in das Innere der Bar traten. Fairlock wandte den Kopf und brummte: "Scheiße, ich glaube der Ärger den Sie bekommen, wird größer sein, als alles was ich bisher abbekommen habe." "Ich glaube Fairlock, Sie unterschätzen Ihre Lage. Sie sitzen mit am Tisch, Sie haben mit uns gesprochen, vielleicht haben Sie uns sogar eingeladen. Ich denke, daß diese Leute nicht zwischen ihrer Ansicht und der Ihrigen unterscheiden wollen. Sie hängen genau so mit drin wie wir, vielleicht noch tiefer, da Sie nicht mit Hilfe, im Gegensatz zu uns, rechnen konnen." Shnrgk nickte und zog einen Schlagringähnlichen Gegenstand aus seiner Jackentasche, Fairlock ebenso. "Gut, ich denke unter diesen Umständen können wir Ihr Angebot nicht ausschlagen meine Herren. Lassen wir also einen kleinen Tanz
 beginnen, damit wir von hier verschwinden können." rief Fairlock und die Wachen wurden auf die Personen in der Nische aufmerksam. Dan trat gegen den Tich der eine sichere Barriere gegen etwaige Geschoße bildete und aktivierte ebenso wie Eric sein Schutzschild. Krachend kam der Tisch mitten im Raum zum liegen und die Vier hechteten hinter die Tischplatte, als die ersten Betäubungsschuße die Tischplatte trafen und von ihr in den Raum reflektiert wurden. Dan sprang kurz in die Hocke und erledigte den vordersten Wachmann mit einm gezielten Betäubungsschuß. Der  Soldat warf die Arme hoch und wurde ein kurzes Stück zurück geschleudert, bevor er liegen blieb. Schreiend rannten nun die ersten der Gäste in Richtung Ausgang und behinderten so 
die Sicherheitskräfte, die die Zivilisten nicht verletzen wollten. Eric schoß hinter der Tischplatte hoch und hämmerte zwei, drei Schuße auf die Posten am Eingang  ab, bevor er sich mit einem Sprung hinter die lange Theke rollte. "Wie kommen wir hier raus?" brüllte Fairlock zwischen den Lichtblitzen und Beinahetreffern. Dan schrie zurück: "Keine Ahnung, aber wir sollten uns beeilen."  Beide hoben erneut die Köpfe und feuerten scharf, bevor sie wieder von Gegenwehr gezwungen diese wieder einziehen mußten. Eric hatte sich inzwischen aufgerichtet, gedeckt durch eine Säule und winkte der Kumpanen. Dan gab Fairlock und Shnrgk Deckung als die Beiden zu Eric hasteten. Unter dem Sperrfeuer von Eric und Fairlock hechtete Dan als letzter hinter die Säule, knapp vor einem Treffer, der eine tiefe Scharte im Boden hinterließ. "Verdammt, die schießen jetzt scharf." meinte er und rieb sich seine Schulter. Eric hatte derzeit eine Tür in der Säule geöffnet, die einen Notausgang zum Servicedeck darstellte. Er winkte den dreien und sie verschwanden, gefolgt von Eric ungesehen in der Säule nach oben auf das Zwischendeck. Sie hasteten den Gang im Servicedeck entlang. Vorsichtig lukten Sie um jede Ecke, im Falle das Wachen postiert waren. Erst als sie die eiserne Treppe zwischen den Stromleitungen, Röhren und farbigen Kanälen hinutereilten, drückte Eric seine flache Hand gegen Fairlocks Bauch. "Wartet hier, da vorn gibts Posten!" flüsterte er, während sich die Restlichen hinte
r ein rotes Röhrenbündel drückten. Eric vollendete lautlos die Treppe, huschte wie ein Schatten zwischen den Kanälen, Leitungen und Kabelbündeln entlang, immer näher zur Tür zu, die den Ausgang zum Normaldeck anzeigte. Eric überzeugte sich, daß sein Schild aktiviert war und huschte an die vorgeschobene Wache heran, die hinter einer Zwischenwand stand. Eric rollte sich hinter die Wand und kauerte sich flach dagegen. Die Wache, die etwas zu hören geglaubt hatte, sah nur kurz durch das Zwischenfenster. Da kreiselte Eric herum, er schlug kräftig mit der Hand gegen die Zwischenwand. Die Zwischenwand löste sich um Erics Schlag einfach in einer grellen Lichtexplosion auf, Eric spürte nur einen sanften Widerstand, da hatte er schon einen vitalen Punkt der Wache im oberen Bauchraum getroffen. Der Posten hatte keine Chance zur Gegenwehr. Lautlos brach er zusammen und wurde von Eric hinter die Zwischenwand gezogen. Dann schlich er sich an die zwei weiteren Posten heran, die vor dem Serviceschott standen. Eric entriegelte lautlos das Schott, riß es auf und kauerte sich nieder. Die Beiden drehten erstaunt die Köpfe und starrten in die scheinbare gähnende Leere des Servicegangs. Doch da schnelle Eric vor. Ein doppelter Daumstich zum Brustraum, geführt von unten nach oben tat den Rest. Noch bevor die am Serviceluk stehenden Wachen Eric bemerkten, hatte dieser beide schon geräuschlos erledigt. Sie sackten zusammen und wurden von Eric aufgefangen, der beide hinter das Schott legte. Dann winkte er seinen Freunden, die alles faziniert mit angesehen hatten. Als sie nun wieder auf das Normaldeck traten, wurden sie nicht beachtet. Alles starrte auf die massiven Sicherheitskräfte, die die Traß Bar mit Blasterschüssen eindeckten. "Los weg hier!" gebot Dan und sie eilten zum Liftschacht, den sie unbehelligt erreichten. Erst als die Lifttür sich öffnete, kam eine der Wachen aus dem Serviceschott gewankt. der Posten gab einige gurgelnde Laute von sich, bevor er erneut Halt verlor und der Länge nach hinstürzte. aber das reichte aus, um die Wachmannschaft auf den Lift aufmerksam werden zu lassen. Befehle hallten Eric entgegen, der mit akivem Schild und seinem breiten Rücken den Kumpanen Deckung bot. Er schob sie vor den heran rennenden Sicherheitskräften mit breiten Armen in die enge Liftkabine. Die ersten Blasterschüsse erreichten die Liftröhre und hinterließen schwarzbraune Narben. Die Treffer kamen Eric immer näher, sie waren aus dem Laufen abgegeben worden, aber mit schrumpfender Distanz der Schützen wurden die Treffer präziser. Eric machte einen schnellen Schritt in den Lift, ging in die Hocke, wobei er sich herumdrehete und begann aus knieneder Haltung zu feuern. Dan war sofort hinter ihn getreten und gab selbst Schüsse über Erics Kopf ab. Die Reihen der Sicherheitstruppen lichteten sich, schreiede Lebewesen suchten in den Galerien, Läden und Arkaden Schutz. Sie behinderten Ordnungshüter erheblich und verschafften den Flüchtenden Zeitvorteile. Just in dem Moment als die Lifttür sich fast geschloßen hatte, durchdrang ein Blasterschuß die dünnwandige Tür und traf Shnrgk an der Schulter. Er schrie auf und wurde gegen Fairlock geschleudert. "Nach oben!" brüllte dieser hastig und stützte den stöhnenden Thaltaner. Der Lift rukte an und brachte die Vier aus der Gefahrenzone. Shnrgk pressle eine Hand auf seine leicht blutende Wunde. Rot-grünlich sickerte das Blut unter seiner Hand hervor. "Sie werden uns oben wohl schon erwarten" knurrte Fairlock und Dan nickte: "Aber ich habe eine Idee" Eric sah Dan fragend an, der müde abwinkte: "Abwarten!" Dann hob er seine Waffe gegen die Decke "Zurücktreten!" meinte er und zog den Abzug durch. Ein Teil der Liftdecke löste sich in einem grellen Blitz auf. Dan schnellte hoch, ergriff die schroffe Kante und kletterte aus der Liftkabine auf das Dach. Ein wilder Luftzug zerzauste das dunkle Haar des Thaltaners, die Kühle ließ ihn frösteln. Dann winkte er Fairlock und Shnrgk. Shnrgk ergriff als erster Dans helfende Hand und bestieg das Liftdach. Ihm folgte Fairlock, der sich am Rand der Kabine niederkauerte. Nur wenige Zentimeter hinter seinem Rücken raste die Röhrenwand entlang und die Lichtblitze der Schachtbeleuchtung verzerrten sein Gesicht zu einer Fratze. Dan bedeutete beiden hier zu warten. "Wenn sie euch fast entdeckt haben, macht sie nieder. Wir nehmen sie dann ins Kreuzfeuer!" sagte er und sprang in die Kabine zurück. Fairlock wollte noch etwas fragen, blickte hinunter in die Kabine, doch diese war LEER! Fairlock pfiff leise und gab Shnrgk zu verstehen, das er ebso einen Blick riskieren sollte. Als Shnrgk in die Kabine geblickt hatte, sah er mit großen augen Fairlock fragend an. Dieser zuckte nur die Schultern. Keiner von Beiden konnte ja etwas über die Tarnfunktion des SP-Implantates wissen. Als der Lift die Ebene UP 6 erreicht hatte, klickten die Sturmgewehre der Truppen, die vor der Lifttür in einer Phalanx Aufstellung genommen hatten. Energiezellen summten leise, eine Stiefelsohle knarrte nervös. Angespannt starrten die Männer auf die Tür, die sich nun langsam öffnete. Bestürzung zeichnete die Gesichter der Leute, als sie die leere Kabine sahen. Nur ein Lufthauch kam ihnen aus der Kabine entgegen. Zwei in grün gekleidete Soldaten lösten sichaus den hinteren Reihen, umrundeten weit die Truppen und pressten sich links, wie rechts gegen die Liftschachtwände. Einer der beiden schielte nun ins Innere der Liftkabine und bemerkte das Loch in der Decke. Er gab es seinem Kameraden mit einem Wink zu verstehen und auf ein weiteres Zeichen warfen sich beide in die Türöffnung die Blaster Richtung Decke gerichtet. Noch bevor die Beiden genauer nachsehen konnten, hatten Fairlock und Shnrgk die beiden durch gezielte Schüsse gefällt. Jetzt wollte die Truppe das Feuer eröffnet, als plötzlich von hinten und von  rechts weitere Schüsse in schneller Folge kamen. Den etwa zwanzig überraschten Soldaten blieb keine Chance zur Gegenwehr, da sie die Quelle der anderen Schüsse nicht wahrnehmen konnten. Als sich der Kampfeslärm aus Phaserschüssen, verwirrten Befehlen und Angstschreien gelegt hatte, erschien Fairlocks Kopf in der Öffnung der Kabinendecke. Er sah den zusammen gesunkenen Haufen von Soldaten und grunzte. Gleich darauf erschienen seine Füsse im Lift und er sprang auf den Kabinenboden. Er half dem verwundeten Shnrgk von der Liftdecke in die Kabine, weil dessen Schulter schmerzte und wieder zu bluten begonnen hatte. die beiden sahen sich um und versuchten Dan und Eric zu entdecken, was jedoch mißlang. Da begann vor ihnen die Luft scheinbar zu flimmern und Eric enttarnte sich. Links von Ihnen geschah das gleiche und Dan kristallisierte sich aus dem Hintergrund hervor. Er lief schnell an den beiden vorbei und sprang mit einem Satz hinter die Theke. Die drei Zurückgebliebenen näherten sich ebenfalls dem Counter, wohinter Dan einen Terminaltastatur bearbeitete. 
als eine Funkgerät nervös zu quäken begann, brummte Dan: "Gut, die Falcon ist noch da, aber unter Quarantäne. Ich denke wir haben keine Wachen mehr zu erwarten." "Aber Probleme beim Start. wir sollten uns beeilen, bevor sie Verstärkung schicken" meinte Eric in Bezug auf das Funkgerät, welches heftiger schimpfte und lief den Gang voraus, die Anderen folgten eilends. Bald schon trennte ein Sicherheitsschott die Flüchtlinge von ihrem Schiff. Dan wollte gerade seine Omega heben, als Eric im in den Arm griff. Er schüttelte nur den Kopf, nahm seine ID-Card zur Hand und führte sie in dem Leseschlitz am Schottcontrolpanel. Die Leuchtanzeige wechselte von Rot nach Grün und ein dumpfes Summen erklang, als sich das Schott hob. Nun war der zweite Teil der Gangway frei und sie konnten ihr Schiff erreichen. Dan 
öffnete das Assenschott und lief ins Cockpit. Er überprüfte sofort den Schiffsstatus. Eric wieß Fairlock und Shnrgk zwei Sitze im hinteren Cockpitbereich zu, dann griff er hinter seinen Sitz , holte ein MediPack hervor und warf es Fairlock zu. Dann wandte er sich Dan zu, der ein finsteres Gesicht machte. "Ich fürchte, Eric, wir werden nicht so einfach Starten können!" "Warum?" "Ganz einfach, er Lösemechanismus des Dockingarms gibt uns nicht frei. Er scheint gesperrt zu sein. Sonst haben sie alles gemacht, Frischluft, Treibstoff und einen illegalen Bordrechnerscan. Ich schalte trotzdem die Luftfilteranlage auf Höchstleistung." "Gut, Dan. Fahr auch gleich die Triebwerke hoch, denn wir müssen hier weg!" Dan grinste säuerlich: "Klar, aber wie?" "Lass mich mal machen" erklärte Eric ruhig und setzte sich, "jetzt bin ich dran mit guten Ideen!" Eric aktivierte die Bordeinrichtung. Als der Selbsttest gelaufen war und Eric das Ergebnis am Display überprüft hatte, aktivierte er das Schutzschild. Im selben Moment fuhr Dan die Triebwerke hoch, das Charakteristische Heulen und Brummen des Hochleistungsgenerators erfüllte das Schiff.  Da drang eine befehlende Stimme aus dem Bordlautsprecher: "AXP-5, this is Station. For your security! Cancel all startup aktivity. Abort your Start sequence immediatly! For your security! Cancel all startup aktivity. Abort your Start sequence immediatly!" Dan zeigte dem Lautsprecher den Vogel und schob die Zunge zwischen den Lippen hervor. Währenddessen legte sich das Schild wie eine zweite Haut über die Aussenhaut des Schiffes. Es drang auch in die Ritzen der Halteklammern ein, umhüllte diese und die erste Spannung zwischen Schiff und der Dockingvorrichtung baute sich durch die minimalen Schiffsbewegungen auf. Als Dan den Kurs programmiert hatte, das Hyperraumtor Richtung Ardor, zur Tarnung, vorgeladen hatte, gab Eric ihm ein Zeichen. Dan erwiederte ein kurzes Kopfnicken und rief: "Anschnallen!" Dann gab er Schub auf die Ionenmotoren. Das Spannungsfeld zwischen den Halteklammern und dem Schild vergrößerte sich schlagartig. Mit einem Funkenregen wurde der Dockarm weggesprengt und die Falcon AXP-5 kam frei. Das Schiff beschleunigte rasant und jagte auf  die Positionsmarkierung des Hyperraumtores zu. Hinter ihnen schnalzte der Dockarm in den Gang, rieß ein großes Loch in die Aussenhaut und vakuumisierte den gesamten Bereich. Ein Funkenregen hüllte die Dockbucht UP6 ein. In der Startbucht der Station gaben orange gekleidete Techniker den Jagdpiloten ein Zeichen und die Gravitationskatapulte jagten die BattleBat IIIa Abfangjäger ins All hinaus. Die schlanken keilförmigen Jagdmaschinen mit den Stummelflügeln nahmen sofort die  Verfolgung der Falcon auf. Der Pilot der die Führung übernahm wurde mit dem Codenamen Lightray geführt, aber von allen nur 'Ray' gerufen. Er war wegen seines fliegerischen Könnens und seiner Aggressivität berüchtigt. Die Staffel von sechs Jagdmaschinen machte sich auf die Jagd nach der 'Falcon', wobei einer der Piloten der 'Falcon' den Weg abschneiden sollte. Der Jagdpilot schaltete auf Turbo und beschleunigte. Er beschrieb einen weiten Kreis, um nicht von den Kurzstreckensensoren des Flüchtenden erfasst zu werden, setzte sich vor die 'Falcon' und ging auf Kollisionskurs, wobei er seine Waffensysteme hochfuhr.
Alex saß Sting gegenüber, der Müde drein blickte. Das Verhör hatte sich nun über Stunden hinweg gezogen, ohne daß Alex einen Hinweis, oder Erfolg verbuchen konnte. Er hatte zwar erfahren, das die Komandostruktur stark gehemmt war und die Raumjäger erst nach den Entereinheiten gestartet wurden, aber wodurch diese Hemmung kam, konnte Sting Alex nicht erklären. "Der einzige, der vielleicht mehr wissen könnte, ist Captain Fairlock. Er sollte eigentlich von einem Ambulanzschiff auf die 'Alderaan' versetzt werden, um das Oberkommando über meine Staffel zu bekommen. Dann geschah jedoch ein trauriger Unfall. Bei einem Docking Manöver auf Omni Traß wurde, so hieß es in den Meldungen, das Schiff seiner Eltern von Kaiserlichen Piraten angeriffen und zerstört. So wurde es nichts aus seinem rechtzeitigem Antritt, ein anderer sprang für ihn ein." "Sie glauben nicht daran?" fragte Alex und versuchte seine, vom Sitzen gestreßten Nackenmuskeln zu entspannen. "Nein, Sir. Ich denke man hat den Unfall inszeniert. Vize Admiral Fairlock, Captain Fairlocks Vater, war genauso unbeliebt wie sein Sohn. Beide waren aggressiv, impulsiv, gefährlich und suchten stets Hintergründe zu offenen Punkten. Durch ihre penetrante Neugier waren sie unbeliebt, vor allem bei einem Sonderkommando!" "Sonderkommando? Welche Aufgaben hatte es? Davon ist mir nichts bekannt!" Sting grinste: "Wie sollte auch. Selbst ich weiß es nur von einem Freund, der für die Jungs gearbeitet hat. Geheimhaltungsstufe A4, höchste Priorität. Man hat ihn liquidiert, als er Kontakt mit den Kaiserlichen bekam. Er war ein guter Mann, leider jedoch auch zu gut, wenns um ein Geschäft ging! Aber das tut nichts zur Sache, das Kommando hieß 'Downforce' und war spezialisiert auf Konterattacken, Konterspionage, Spionageabwehr, Infiltration und verdeckte Ermittlungen in höchsten Bereichen. Die Befürworter von 'Downforce' meinten das Kommando gegen die Kaiserlichen Spione einsetzen zu können, doch VA Fairlock widersprach. Man könne nicht einfach einigen herrenlosen Söldnern eine so brisante Aufgabe übertragen, also war er dagegen. Vor allem mochte er den Anführer einen bissigen Kerl namens Leffergk nicht. Als Fairlock dann zum richterlichen Rat bestimmt wurde, denke ich haben Sie ihn umbringen lassen. 'Downforce' hätte nämlich sonst bei einigen zwielichtigen Situationen schlechte Karten gehabt." Alex war aufgestanden und im Raum hin und hergelaufen, dann drehte er sich um: "Sting, sie sollen wissen, das Sie unser Vertrauen geniessen. Diese Information sagt mir, daß ich nicht falsch gehandelt habe, als ich mich für ihre Rehabilitation eingesetzt habe. Ich hoffe Sie mißbrauchen dieses Vertrauen nicht. Sie sind ein verdammt guter Pilot und ich würde Sie gern als Staffelführer hier sehen. Leider kann ich nicht über den Kopf des Sicherheitschefs hin entscheiden, aber ich kann Ihnen sagen, daß Sie ab sofort freien Zutritt zum Flugdeck haben. Machen Sie sich bitte mit Ihren Kameraden bekannt. Nehmen Sie sich eine Maschine und sehen Sie zu, das Sie damit so vertraut werden, wie mit Ihrer Hosentasche. Ich bin STAB Alex Lucksmith, wenn Du Sorgen hast, Sting, wende dich einfach an den guten alten Alex!" Sting sprang erfreut auf "Aber Sir, ich..." Alex hob abwehrend die Hände: "Kein Aber, kein Sir. Man nennt mich Alex und so soll es bleiben. Mein Wort gilt. Habe ich jedoch auch deines, Sting?" Sting nickte eifrig: "Sicher, Sir.... äh, entschuldigung Alex. Ich bin bereit." Alex der das Leuchten in den Augen des Piloten sah, meinte väterlich: "Gut, was stehen wir hier noch rum? Haben wir unten nicht genug zu tun? Wenn sich an Status, Quartier und Privilegien etwas ändert, lasse ich es dich wissen. Und nun los!" Sting salutierte zackig, kam sich jedoch dabei komisch vor. Er hatte noch nie einen Vorgesetzten geduzt und wußte demzufolge nicht ob man nun grüßt oder nicht. Er grüßte eben, weil er sich dachte, lieber einmal zu viel, als einmal am falschen Ort zuwenig. Er war noch nie so schnell befördert worden. Er stürmte aus dem Zimmer, wie ein Schuljunge nach Stundenschluß. Alex sah ihm nach, schüttelte den Kopf und gab die Änderung dem Bordsystem bekannt. Er fragte sich, ob er sich nicht in dem Mann getäuscht hatte.
Eric sah die Jäger auf dem Schirm heranrasen und rief Dan etwas zu. Dan sah die Maschinen auch und schon hüllten sie die ersten Lichtblitze ein. Die Jagdmaschinen waren schon sehr nahe. Sie waren schnell und wendig. Der Führer war der Falcon am nächsten, unablässig feuerte er seine Blaster, doch die Schüsse konnten den Schilden der 'Falcon' nichts anhaben. Dan aktivierte die Handsteuerung, spuckte sich in die Hände und brummte: "Okay, Jungs. Ihr habt es nicht anders gewollt. Wild Thing wird euch eine Lektion erteilen. Festhalten Jungs, ich muß uns Luft schaffen, sonst klappt unsre Tarnung nicht!" Er ergriff noch schnell das kleine Microphon und klemmte sich den Ohrhörer in die Muschel. Dann zog er den Schubhebel zurück und warf die Maschine in eine extrem enge Kurve. Die Antidruck-Generatoren hatten Mühe dieser Gravitationsänderung zu folgen, noch immer waren sie im Schwerefeld der Station. "AXP-5 to Fighter Leader. Okay Boys, you wanted to play, so you get. This is Wild Thing and the one who knows me, knows that I´ll got the best shoot-downs in the Galaktic League. Now you will added to this list.!" "This is Fighter Leader and they call me 'Lightray', friends cut that to 'Ray'. I´ll think you´ll get a big bloob on my shoot-down list." Damit begann das Gefecht indem der Pilot seine Maschine in eine ebenso enge Kurve riß und der 'Falcon' hinterher jagte. Dan brach nach links aus, als er die zweite Jagdmaschine von vorn sah. Der unvorsichtige Pilot hinter ihm bekam einen Streifschuß von Ray, der eben gerade versucht hatte die 'Falcon' zu treffen, und trudelte ins All hinaus. "1:0 for you 'Ray', but the next one I´ll shoot myself!" lachte Dan ins Micro und bekam als Antwort nur einen lauten Fluch. Dan raste in wilden Kurven durch das All und hatte plötzlich zwei der Fighter vor sich. Die Piloten hörten nur noch das hohe Pfeifen des Angriffswarner, da hatte Dan schon den Abzug gezogen. Die erste Salve riß dem linken Jagdflieger den rechten Flügel ab und zwang ihn zur Aufgabe. Der verbliebene versuchte sein Heil in wilder Flucht. Dan blieb hart dran und ihm folgte der ärgerliche 'Ray' der bisher keinen guten Schuß abbringen konnte. Dan hatte gerade den Zweiten im Visir, als Eric ein "Vorsicht!" brüllte. Zwei weitere Jagdflieger zogen dicht zwischen der 'Falcon' und der flüchtenden Maschine hindurch, um dem Flüchtenden Zeitvorteile zu verschaffen. Doch Dan war besser, reflexmäßig tauchte er ab und jagde in einer engen Kurve steil empor. In einem schnellen Flankierungflug erledigte er den Zweiten mit einem Sperrfeuer auf seine linken Steuertriebwerke. Dan sah das Hyperraumtor und beschleunigte nochmals, als er Kurs darauf nahm. Der eben Flankierte wollte wenden doch es klappte nicht mehr.Der Pilot mußte aufgeben als er sah, das sich die Steuerdüse in Rauch aufgelöst hatte. Nun waren nur noch drei hinter ihm, einer davon war 'Ray'. "Okay, 'Ray'. end of Game. I´d win with 1:2 at shoot-down-counter.Bye!" Dan war dem Hyperraumtor so nahe gekommen, das Eric die Aktivierung eingeleitet hatte. Kurz bevor sie der Sog des Tores ergriff, schaltete Dan auf Hyperdrive um, entging so dem Sog und wechselte damit seinen Kurs. Für die dahinter fliegenden Maschinen war Dan im Hypertor verschwunden und mit ihm 'Ray', der so dicht auf war, das ihn der Sog der 'Falcon' mitriß. Die zwei Verstärkungsmaschinen bremsen, doch nur einer schaffte es in einem waghalsigen Manöver, bei dem er das Tor streifte und sich erhebliche Schäden zuzog, sich dem Sog zu entziehen. Sein Flügelmann wurde vom Sog erfasst und Richtung Ardor geschleudert. Der verbleibene Jagdpilot versuchte seinen Kurs zu stabilisieren, was ihm auch notdürftig gelang. Dann sandte er ein Notsignal und versuchte mit den Steuerdüsen die Station zu erreichen.
STACK Loone war ausser sich. Sein Gesicht war dunkel gefärbt. "Leffergk, das ist die zweite Aktion, die Ihnen mißlingt. Ich möchte mich nicht näher dazu äussern, aber Fairlock ist entkommen, wir haben sechs Jagdmaschinen verloren und das Hyperraumtor ist schwer beschädigt." Loone donnerte mit der Faust auf den Tisch. Leffergk sah Loone an und wollte gerade etwas sagen, als Loone erneut losbrach: "Wissen Sie was das bedeutet, Jeß? Ich denke nicht! Fairlock wird die Wahrheit erfahren und ich bin meinen Posten los. Und DU Jeß wirst bis an dein Ende auf Altos III Sand sieben dürfen. Verdammt, wenn raus kommt, daß der Unfall getürkt war, dann bläst uns die Admiralität direkt nach Ghor!" Leffergk sagte nichts. "Jeß, Euer Zugriff in der Traß Bar hat einen Schaden in nicht unerheblicher Höhe hinterlassen, Spione sind verunsichert und die Station ist ein einziges Chaos." Loone ballte die Hand zur Faust und redete weiter, während er aufstand und sich an der kleinen Zimmerbar einen Drink erstellte. "Ich habe den Vorfall in meinem persönlichen Logbuch vermerkt und entsprechende Änderungen im Stations Logbuch angegeben. Ich hoffe das wird den Schaden begrenzen, den DEINE Aktion angerichtet hat." Loone drehte sich um und sah Leffergk fest an, dessen Gesicht wie versteinert war. Langsam ging Loone auf das Aussenfenster zu, wobei er an seinem Schreibtisch vorbeiging und das Glas abstellte. Er sah in die Finsternis des Alls hinaus und verschränkte mit einem tiefen Atemzug die Arme hinter dem Rücken. "Ich habe ernsthaft meinen Rücktritt erwogen, Jeß!" sagte er betroffen. Commander Jeß Leffergk stand auf. Als sein Rücken kurz das Glas abschirmte, huschte seine Hand nach rückwarts und warf mit einer extrem schnellen Bewegung eine kleine runde Scheibe in Loones Glas. Die kleine hellgrau gefärbte Scheibe begann sich schnell auf der Oberfläche der goldbraunen Flüssikeit zu drehen und löste sich dabei auf. Leffergk ging während dessen zu Loone, stellte sich neben diesen und wartete ebenfalls. Er rührte sich auch keinen Meter als Loone an den Schreibtisch ging, sein Glas aufnahm und in einem Zug leerte. Leffergk konnte nichts vom Anblick der endlosen Weiten abhalten, nicht einmal der dumpfe Aufschlag des leblosen Körpers des Stationschefs. Erst einige Minuten später drehte der Commander sich um trat zum 
Körper von Loone bückte sich und überzeugte sich, daß dieser wirklich tot war. Zur Sicherheit drehte er ihn auf den Rücken, öffnete den Mund und schob einen farblosen Kristall in dessen Mund, der sofort seine Farbe in ein leuchtendes Grün wechselte und sich dann auflöste. Die grüne Restflüssigkeit diffundierte durch die Mundschleimhaut in Loones Kreislauf und würde, sollte eine Wiederbelebung wieder erwarten eintreten, eine sofortige Amnesie in Zusammenhang mit einer schweren Herzattacke mit Beutelentzündung hervorufen. Leffergk schloß den Mund des Toten wieder, schloß dessen Augen und gab das Glas in den Entsorger. Commander Leffergk trat dann an den Schreibtisch des Toten und aktivierte dessen privates Terminal. Als die Anfangsmaske erschien und ihn nach Name und Passwort fragte, gab er ein: Als Name Master und als Passwort Downforce. Die Maske wechselte in ein zartes Grau, mehrere Fenster der Anwenderoberfläche öffneten sich. Leffergk verschaffte sich Zutritt zu den Logbüchern und löschte die entsprechenden Einträge. Er überprüfte das System, schleuste einen Virus ein und ging in eine letzte Maske. Langsam stand er auf. Dann verwischte er seine Spuren und verließ das Büro das Stationsleiters. Auf dem Bildschirm blinkte nur noch eine Nachricht: Abfluggenehmigung für Tharnal, Auftrag ***** erteilt. Ziel ***** Codewort Downforce. Nach einigen Sekunden schloß sich das Fenster von selbst und das System ging in einen Non-Rebootable Status über. Es wurde still und Dunkel in Loones Büro. 
Alex betrat gerade die Brücke. Lt. Thomas Maxwell sah von seiner Console kurz auf, winkte LOCK Andreas Schmitt herbei. Dieser sah kurz auf den Schirm von Max, hob wieder den Kopf und sagte zu Alex:  "STAB, wir haben kleine Sorgen! Die Falcon hat uns das Rückkehrsignal geschickt, aber sie ist nicht allein. Es schein als hätte sich irgend jemand an ihren Hyperraumsog gehängt. Er hängt immer noch hintendran und wird uns warscheinlich entdecken." Alex nickte, trat näher zum Schirm um sich selbst ein Bild von der Lage zu machen und fragte dann Max direkt: "Wie lange noch, bis die Falcon in den Normalraum wechselt?" "Vielleicht noch knapp 15 Minuten, etwa 5 Ions!" Alex nickte sah hinüber zu den Leuten an den Waffenkontrollpulten, die ihn aufmerksam beobachteten: "Gruun, laßen wir etwa 8 Kampfjäger bereitmachen und starten, schnell!". Dann wandte er sich wieder an Max und sagte: "Max, wir sollten die Falcon warnen! Schick eine Botschaft raus, sie möchten ihren Sprung nicht abbrechen, sondern kurz vor dem Austritt massiv beschleunigen. Das sollte den im Sog hängenden abschütteln und ihn in den Normalraum zurückwerfen. Vorher durchbricht aber die Falcon die Lichtwand und kann uns so in Ruhe anfliegen. Wir bleiben hoffentlich so gedeckt. Der Anhänger wird dann von unseren Kampfmaschinen abgefangen. Wir sollten mit Eric über das weitere Vorgehen beraten, sobald er eingetroffen ist. Formulier das kurz und sende! Wir haben nicht viel Zeit!"
Die Kampfjagerstartrampen lagen unterhalb der Brückensektion, nahe am Rand zur Hauptdockbucht zwischen den vorderen beiden Tellern. Die Stellplätze konnten über einen Gang von der Hauptdockbucht aus angeflogen werden, so das die Werft der Dockbucht mitbenutzt werden konnte. Zum anderen wurde so nicht viel Platz in der wichtigen Brückensektion verschwendet. Die langen Grav-Katapulte lagen in 5 Tunnelröhren, die durch die Brückensektion verliefen und unterhalb austraten. Die Jäger wurden über Schlitten automatisch von ihren Standplatzen zu Startposition vergezogen. Dort kümmerte das Dockpersonal um die Maschinen um diese Startbereit zu machen. In der fünf Etagen messenden Bereitschaftshalle ging es hektisch zu. Die Schlitten hatten vier Staffeln mit jeweils 5 Maschinen in jeweils eine der Etagen gestellt. Dockpersonal in den Farben Gelb, Gelb-Orange, Gelb-Grau und Gelb-Grün nahmen letzte Wartungen an den Fledermausartigen Jagdmaschinen mit der langen, keilförmigen Spitze vor. In Rrot gekleidete Piloten nahmen die Flugwesten und Helme aus den Fächern und hasteten zu den Aufzügen, die sie zu den Ebenen brachten, wo die Jagdmaschinen in Warteposition standen. Im Keil, der sich im Raum vor den Ebenen und den Katapulten bildete, surrte der Aufzug los, erreichte die mittlere Position und rastete ein. Sting, der sich an einer der Jagdmaschinen mit dem Tankschlauch zu schaffen machte, beobachtete das Treiben interessiert. Er nahm den Tankschlach aus dem Stutzen, verriegelte die Abdeckklappe und schob den Schlauch in die Bodenluke zurück. Eigentlich ist das die Möglichkeit, dachte er bei sich, als einer der Piloten auf seine Maschine zuhastete und über eine im Weg stehende Kiste stolperte. Der am Boden liegende wand sich vor Schmerzen, sein Bein stand ungelenk ab. Der Deckoffizier schrie nach Ersatz, Sting stieß mit dem Fuß die Bodenklappe zu und  rannte zu den Regalen. Schnell hatte er eine Fliegerweste hervorgezogen und sich einen Helm unter den Arm geklemmt. Er brauchte, da er sich in der Mittelebene befand weder Aufzug noch Treppen zu benutzen und war so schneller als der eigentliche Ersatzpilot. Im Laufen zog er sich an. Der Deckoffizier beachtete im rötlichen Licht nicht genau die Farbe von Stings Kombi und winkte ihn eilig durch zu der Jagdmaschine durch, die er vor einigen Minuten noch betankt hatte. Sting war am Ziel. Er eilte die kleine Rampe hinauf, sprang in das kleine Cockpit und setzte den Helm auf. Mit dem hochgereckten kleinen Finger zeigte er Startbereitschaft an und der Mann vom Wartungspersonal betätigte den Pilzschalter an der Rampe. Die Schlitten wurden unter die Jäger geschoben und die Automatik zog diese in den Lift. Sting, der sich in dem Cockpit sehr wohl zurecht fand, aktivierte Waffensysteme, Treibwerke und Schutzschilde. Die Schlitten wurden durch den Aufzug in die Startplätze gezogen, die sich an der Spitze des keilförmigen Raumes befanden. Während die Schlitten über den Aufzug glitten prüften die Maschinenpiloten die Sprechverbindung untereinander. Sting meldete sich mit 'Bat 02' und war der linke Flügelmann des Staffelführeres. Hinter ihnen schoß der Aufzug in die Höhe und holte schon die nächste Staffel. So konnte der Zeitraum zwischen Starts extrem kurz gehalten werden. Desweiteren bestand ja noch die Möglichkeit Jäger über die Hauptdockbucht zu starten; so konnte eine imense Anzahl an Jagdmaschinen die 'Four Plates' zur gleichen Zeit verlassen. Doch Sting war mit den Gedanken wo anders. Der Schlitten war in den engen Tunnel gezogen worden und er hatte die Triebwerke auf Bereit für Katapult eingestellt. Nebelschwaden von kondensierendem Dampf und anderen Gasen erfüllte den Tunnel und umwabberten geisterhaft die Schiffe am Katapult. Dann ertönten die Startsignale, begleitet von einer Lichtanzeige und nach dem langen Signalton ging ein Ruck durch die Maschine. Die Druckabsorber hatten Mühe die großen Beschleunigungskräfte beim Start auszugleichen, so daß Sting kräfig in den Sitz gepresst wurde. Die Maschine jagte mit einer wahnsinnigen Geschwindigkeit den Tunnel entlang, der nur einige Lichtblitze für den Piloten zu Ortientierung stellte. Dann waren Sie draußen. Sting schloß sofort zum Staffelleiter auf, und flankierte schulmäßig dessen linke Seite. Er konnte sehen wie langsam links und rechts die anderen Jagdmaschinen aufschloßen. Dann, als alle in Keilformation beisammen waren, beschleunigte der Staffelführer und sie jagten auf eine Punkt abseits der 'Four Plates' zu.
"Mist!" durchfuhr es Eric als er den Funkspruch auf dem Schirm sah. Fairlock, der läßig hinter Erics Sessellehne stand drehte sich und brummte: "Was?" Eric deutete auf den Schirm: "Da, lessen Sie!" Fairlock überflog die Zeilen, Dan ebenso. Nur Shnrgk nicht, der sich wegen seiner Schulter nicht bewegen wollte. Dan verzog das Gesicht und brummte: "Er ist verdammt gut der Bursche!" Eric nickte und fragte: "Kann es sein, daß Du ihn etwas unterschätzt hast?" "Vielleicht. Aber ich hatte angenommen, er wäre vom Hyperraumtor erfaßt worden! Schalt doch mal das ACDS auf nahes Umfeld, wir sollten ihn sehen." Eric betätigte einige Schalter und ein Hologram entstand in der Mitte der Konsole. Tatsächlich war ein kleiner Punkt stetig hinter ihnen! "Also gut, halten wir uns an die Order des STAB und treten drauf!" Fairlock stutze: "Verzeihung, aber sehe ich das Richtig, das diese Nachricht frisch ist? Sie können Nachrichten im Hyperraum empfangen? Und das da, ist das eine Hyperraum-Ortung?" Eric drehte den Kopf und lächelte Fairlock zu: "Ja, Captain, das ist unser Umfeld im Hyperraum; allerdings läßt sich deises Feld auch noch etwas ausdehen. Kurz vor dem Austritt sollten wir bereits einen Blick in den Normalraum werfen könen. Ja auch zu Ihrer anderen Frage. Wir können Nachrichten codiert in den Hyperraum versenden und selektiv empfangen, ja wir können theoretisch sogar im Hyperraum manövrieren, wie Sie gleich verfolgen können!" Fairlock war sprachlos und ein Gefühl des Unwohlseins überrollte ihn. Wo war er nur hineingeraten, warum hatte er sich nicht ruhig verhalten? Dann tauchte schon im ACDS der Bereich ihres bisherigen Austritts auf, doch Captain Damian reaktivierte kurz die Triebwerke. Das ACDS Bild verschwam, klarte erneut auf und der Punkt an ihrem Heck war verschwunden. Sie durchbrachen ohne ihren Verfolger die Lichtmauer. Dan zog sofort eine Kurve und nahm Kurs auf einen größeren Lichtfleck im All. Der Fleck wuchs schnell an und bald füllte die 'Four Plates' den vollen Bereich ihres Sichtfensters aus. Die unzähligen Leuchten, schimmernden Röhren und Leitungen, die vielen Blaster auf der Oberfläche fesselten den Blick Fairlocks. Eine überaus mächtige Kampfstation mitten im All, ging es Fairlock durch den Kopf und seine Blicke maßen das Schiff. Er erschauerte bei dem Gedanken, was passiert wäre, wenn dieses Ding die 'Tharnal' angegriffen hätte. Sie wären bestimmt in alle Teilchen zerlegt worden, ohne den Funken von Gegenwehr. Fairlock konnte erkennen, wie sich unten eine Luke irisblenden artig öffnete, dann sah er bläuliche Blitze die das All vor ihnen erhellten. Ein Energietunnel durch das Schild folgerte Fairlock, dann waren sie dem Schiff so nahe, daß Fairlock nur noch Dockbucht sah. Ihm wurde fast schwindelig. Überall huschten kleine Schiffe herum, Größere hingen in Dockstellen und wurden gewartet. Jetzt standen Eric und Dan auf, nachdem sie das gesamte Schiff auf Bereitschaft genommen hatten und versperrten Fairlock die Sicht. Sie schoben den staunenden Fairlock nach hinten und verließen eilends das Schiff, gerade als der Druckausgleich hergestellt war.
Noch jemand nahm Kurs auf die 'Four Plates'. Es war Lightray, der Mühe gehabt hatte sein Schiff aus dem Trudeln beim Hyperraumaustritt abzufangen. Er hatte es dennoch geschafft und steurte genau auf den großen hellen Lichtpunkt zu, von dem er glaubte, daß es das Ziel war, wohin die Flüchtenden wollten. Er hatte nicht unrecht, doch das juckte wenig, den der dichte Energienebel rings um ihn herum verhinderte, daß er einen Funkspruch absetzen konnte. Seine Ortungs und Navigationssystem zeigten bei weitem nach dem Mond, kurz er war schlichtweg Orientierungslos und völlig auf sich allein gestellt. Als er einen Ausläufer eines Meterioridenfeldes passierte, sah er die herankommenden Abfangjäger. Drei Stafflen von je fünf Maschinen im Formationsflug. Wahrscheinlich kein Begrüßungskomitee, grinste Ray und beschleunigte auf Kampfgeschwindigkeit. Er raste genau auf die Staffeln zu, duchbrach ihre Reihen und drehte bei. Dabei hatte er flux mehere der Abfangjäger mit Blasterschüssen angegriffen. Jetzt als er erneut auf die blinden Six feuerte, stellte er mit Enttäuschung die Nutzlosigkeit seiner Bemühungen fest. Seine Blaster waren wirkungslos. Er mußte fliehen, so schnell wie möglich. Sonst pusten Sie dich direkt nach Ghor! grummelte Ray nervör und betätigte erneut den Turboschalter. Er brach aus und hielt auf den Ausläufer des Asteroidenfeldes zu, an dem er vor kurzem vorbei gekommen war. 
Dan geleitete Fairlock und Shnrgk in ihre Quartiere. Als er ihnen alles gezeigt hatte, nahm er Shnrgk mit in den Medizinischen Bereich, wo man sich um seine Verletzung kümmerte. Dann hastete er auf die Brücke, wo Eric schon  einige Äonen das Angriffsmanöver und die Flucht von 'Ray' verfolgte. 'Ray' hatte jetzt das Meterioritenfeld erreicht und tauchte ein. Seine Flucht vollzog sich in wilden, zum Teil waghalsigen Manövern immer tiefer zwischen die Gesteinsbrocken. Oftmals entging die kleine Jagdmaschine nur knapp Kollisionen mit den wild wirbelnden Felsen. Einige kleinere Steine zerplatzten an den Deflektorschilden in einem Funkenregen und die Kollision warf die Maschine stark umher. Der Pilot hatte sichtlich Mühe, die Kontrolle über die Maschine zu behalten. Als die erste Staffel das Asteroidenfeld erreichte, stoppte sie. Die anderen Staffeln begannen langsam an den Grenzen das Feld entlang zu patroulieren. Eric seufte: "Er ist zu waghalsig, aber er hat gewonnen, wenn er das Feld durchquert. Verdammt, ich kann es nicht verantworten, jemand da hinein zu schicken." Dan nickte nur schweigend. Eric drehte sich vom Sichtschirm weg und sah Dan an. "Wenn Steve hier wäre, könnten wir ihn noch einholen. Das dort ist sein Übungsfeld gewesen. Niemand hätte ihn da drinnen abgehängt, aber er ist leider nicht hier, also kann ich ihn nicht bitten 'Ray' dort abzufangen!" schloß er und Dan meinte: "Also sind wir enttarnt! Dann können wir auch die Staffeln abziehen!" Eric hob die Schultern und drehte sich zum ACDS Leitstand um: "Okay, Jungs! Verfolgt ihn noch weiter. Boebachtet ihn, bis ihn unsre Sensoren verlieren. Holt mir die Staffeln zurück! LOCK Schmitt, du erstellst eine Auswertung aller Ziuele die er erreichen könnte. Wir müßen uns was neues Ausdenken!" Alex, der alles vom oberen Ring aus beobachtet hatte, kam langsam die Stufen zu seinen Freunden hinunter und fragte: "Habt ihr wenigstens Erfolg gehabt?" Dan deutete hinaus und meinte: "Wenn man davon mal absieht, kann man unsere Mission als Erfolg bezeichnen. Wir haben Fairlock und  seinen ersten Maschinisten Shnrgk! Sie glauben, daß nehmen Eric und ich an, daß sie sich in den Händen eines Kaiserlichen Stützpunktes befinden." "Gut, ich habe einiges von Sting erfahren und bin auf interessante Dinge gestoßen, als ich das Material von Steve´s Besuch auf der 'Alderaan' durchgewühlt habe. Ich werde mir jetzt Fairlock vornehmen und dann werden wir eine Sitzung halten, ich habe komplexe Neuigkeiten. Ich denke, ihr werdet mit dem Kerl da draussen allein fertig, also bis später im Kupelsaal!" Dan und Eric sahen Alex hinterher, als dieser eilends die Brücke verließ. Sie wandten sich wieder dem ACDS-Hologramm zu und bemerkten die heftigen Versuch von Max mit einem der jäger Kontakt zu bekommen. "Was ist los Max?" fragte Dan. "Keine Ahnung, Bat 02 drehte durch. Er hat, nachdem ich die Verfolgung von Lightray abgebrochen habe, selbst die Verfolgung ins Meterioritenfeld fortgesetzt. Er rief irgend was von 'Ray, du altes Schwein entkommst mir nicht!' und raste los." Max hob beide Hände: "Er naviegiert völlig blind, ich glaube wir müssen ihn aufgeben!" In diesem Moment krächzte eine Stimme im Lautsprecher am Waffenleitstand: "Hier Bat02, hier Bat 02! Erbitte Aufschaltung von ACDS-Daten zur Navigation. Hier Bat02, hier Bat...." Dan trat näher an Max Console heran und fragte: "Wer ist das?" Eric kam hinzu und blickte neugierig über die Schulter von Max.  "Bat02 bitte identivizieren Sie sich, Bat02, bitte identivizieren Sie sich..." gab Thomas an den wilde Manöver fliegenden Jäger weiter. Die antwort ließ nicht lange auf sich warten und es brach aus Dan hervor: "Sting! Was macht dieser Spinner den da draussen? Er hat doch eigentlich nur Bodendienst bei den Jagdmaschinen..." Eric legte die Hand aud Dans Schulter und flüsterte: "Aber er machte seine Sache mehr als gut. Er holt trotz Nullsicht immer mehr auf. Er hat eine Chance verdient." Dan drehte sich zu Eric um und meinte:" Und wenn er abhaut? Die Technik in diesen Jagdmaschinen ist revolutionär und er würde sicher überall jeden Preis dafür bekommen. Von einer Gefahr für unsere Sache ganz zu schweigen!" Eric schüttelte den Kopf: "Wenn er fliehen wollte, hätte er das schon längst getan! Gib dir einen Ruck, gib ihm die Chance!" "Also gut," brummte Dan, "gib ihm die Daten Max!" Thomas Maxwell legte einige Schalter um  und berührte schnell mit den Fingern wie ein Pianist einige Sensorenfelder, um die Daten des ACDS aus der 'Four Plates' an den Jäger zu übermitteln.
Sting sah die Daten und seufzte erleichtert auf. Jetzt konnte er endlich abschließen. Da kam jedoch noch eine Meldung über funk herein. es war Eric: "Sting. Du hast deine Chance. Bitte enttäusche uns nicht! Wir wollen Ihn lebend, als ionisierte Teilchen bringt er uns wenig!" "Aber Sir," protestierte Sting, "er hat meinen Bruder auf dem Gewissen!" "Das ist kein Grund, Sting. Dies ist eine andere Zeit und ein anderer Ort. Vorallem ist es für dich ein anderes Leben!" Sting sah ein, daß Eric recht hatte. Verdammt dachte er, wie soll ich das nur anstellen und riß seinen Jäger in eine extrem enge Kurve um einem größeren Brocken auszuweichen. Der Jäger trudelte wild ein spiralförmige Kurve und wich so weiteren Brocken aus, als Sting versuchte näher an 'Lightray' heranzu kommen. 'Ray' verschaffte sich gerade mit seinen Blastern Luft in seiner Flugbahn und beschleunigte sanft, zog dann jdoch schnell eine Kurve. Sting, der durch die leuchtenden Trümmer leicht irritiert wurde sah den Asteroiden zu spät und mußte abbremsen um eine Kollision zu vermeiden. Darauf hatte 'Ray' spekuliert und er setzte sich direkt hinter Sting. er zögerte nicht, Sting unter Beschuß zu nehmen. Jetzt war es Sting, der mit wilden Flugbewegungen zwischen den Gesteinsbrocken dahinraste, um seine blinden Six zu decken. Sting wußte nicht, wie lange die Schirme halten würde und er wollte es nicht versuchen. So versuchte er, 'Ray' keine Chance zu geben, ihn zu treffen. Bei den tausenden von Meteoriten war dieses jedoch nicht so einfach. Doch dann sah Sting eine Chance wie er 'Ray' abschütteln konnte. Er schaltete das MindControlSystem zum Steuern des Jägers ein und setze eine codierte Nachricht ab: "Hier Bat02. Feindlicher Jäger bleibt mir hinten auf. Muß einen Versuch machen ihn abzuschütteln. Kann nicht garantieren, das Feindmaschine unbeschadet bleibt!" Dann nahm er Kurs auf eine größeren Brocken, wobei er die antigrav-Generatoren hochfuhr. Kurz vor dem Asteroiden beschleunigte Sting nochmals übermäßig stark, zog den die Maschien steil nach oben. Kurz bevor er auf die Oberfläche ausschlug, griffen die Antigravitationsfelder. Sting wurde wie ein Gummiball unter Verlust seines Frontschildes zurück geschleudert.  'Ray' der dicht auf folgte konnte nicht mehr abstoppen und kollidierte mit dem Asteroiden. Sting, der seinen taumelnden Jäger gerade unter Kontrolle gebracht hatte, sah nur noch die Trümmer bevor ihm das Flittern der Teilchen die Sicht nahm.
"Keine Überlebenden!", brummte Max der alles über das ACDS verfolgt hatte. Dan sah Eric an. Eric zog die Schultern hoch und meinte: "Ein  geschicktes Manöver, nicht ganz ohne Risiko." "Leider habe wir jetzt mehr Ärger. Jetzt sind es zwei Leichen." Eric nickte: "Aslo liegt immernoch auf Eis und 'Ray' geschwebt dort in seine Elementarteilen herum." "Gut," nickte Dan, "wir können es nicht mehr ändern aber vielleicht noch einen Nutzen daraus ziehen. Wenn wir Aslo dazuschieben, habe wir die zweite Leiche auch los." Eric überlegte: "Und was schreiben wir in die BlackBox?" "Navigationsfehler des Piloten, der Aslo abholen wollte. Das deckt sich zwar nicht mit den Abflugdaten auf Thaltan, aber wir sind aus dem Schneider. Vorallem wenn wir einen Maschinenschaden an den Hyperraumfeldgeneratoren mit einschreiben, verwischen wir weitere Spuren. Allerdings sollten wir dazu auch Aslos Maschine in das Meteoritenfeld transportieren und die gleichen Einträge machen!" Eric grübelte kurz und nickte dann: "Also gut. Dann gehen wir beide jetzt runter und erledigen das!" Dan klopfte Thomas auf das Schulterblatt: "Max, hol Sting rein und paß gut auf. Ich nehme nicht an, daß uns jemand bemerkt hat,aber trotzdem.." Max lächelte nur: "Klar doch. Ich informiere wenn sich was tut!" Dan ging mit Eric zur Tür und von da aus zum Medizinischen Bereich!.